孤城泣血

公元1273年，元军开始发动对襄樊的总攻。他们先集中力量进攻樊城，打破襄樊两城的犄解之势。当时襄樊两城各踞汉水一边，中有浮桥相接，可以相互支援。元兵派水军先烧毁浮桥，但又被守军重建，后来元兵用张禧之计，砍断了浮桥铁链，才算切断两城的联系。

元军四面将樊城合围，不惜人力运来成吨的柴禾与泥土填平城外壕沟，坚起云梯，蜂涌爬城。樊城守将范天顺、牛富拼死守城，用撞车撞到云梯，泼下沸油浇洒敌军，用石头、火箭、马弩猛烈还击元军，元军在城下留下了一片又一片的尸体。

元军又调来新式的回回炮，由着名的回回炮手操炮，回回炮是种以火苗抛射石弹的炮，威力很大，一炮下去能砸进地面三、四尺深。在回回炮炮的轰击下，樊城解楼被毁，城上设施也大受损伤，终于在血战十四昼夜之后，元兵攻入樊城。樊城守将范天顺自尽，另一将领牛定率军巷战，直战到最后一兵一卒，牛富重伤被俘，以头碰柱殉节。

樊城失陷后，襄阳处境更危。元军在城下排列回回炮，一齐发炮，将城上所有木结构的建筑统统打毁，更重要的是摧垮了守将的斗志，在猛攻月余之后，元军加紧了对守军的诱降。元军统帅甚至只身到城下说项，与吕文焕对话，折箭对誓，许以高官厚禄，并不杀襄阳军民。公元1273年2月，在情势绝望的气氛下，坚守了六年之久的襄阳终于在元军优厚的条件下开城投降。襄樊保卫战以南宋的彻底的失败告终。

襄阳之战是一场硬碰硬的苦战。元军方面为了攻占襄阳，不惜耗费巨大的人力物力，修筑数千里保垒，修造战舰，大练水军，一时间几乎所有元军精锐毕集于襄阳，而南宋方面也将襄阳视为命脉之所在，将之建成名符其实的要塞，城坚，池深，兵精、粮足。这场战役，对于攻守双方都是拼耗实力的争夺。

在进攻战中，元方的战略布置比较得当，先是以和平诱骗手段进驻襄阳周边，然后乘势筑堡合围，一点点紧缩包围，此后又大练习水军，切断襄樊与外界的一切联系，最后发起总攻。尽管如此，元军仍然损失惨重，元兵大伤，幸好当时元军具有绝对优势的人力、物力与兵力，才能耗六年之力，力拔坚城。

南宋方面虽然也进行了尝试，却没能尽全力援救，一座孤城没有外援无论如何是不能持久的，襄阳一下，两淮尽失，长江以北，不复为宋有，小朝廷的日子也就没有几天了。