选兵之则

戚继光特别重视选兵，在他看来，一支军队士卒选拔是否得当，是它能否练好的关键。在这方面：他是有过教训的，当年初至浙江剿倭，他好容易争来了三千兵卒，以为严加训练就可以变为精锐之师，不想这批兵痞却是不可雕之朽木，虽然经过训练稍有起。色，但总的来说成效不大，不得已，他遣散了旧军，另从农民和矿工中募成新军，这才有了战无不胜的“戚家军”。

戚继我一向主张，兵不在多，而在于精，主要看效率。他从亲身经历出发，反对选用“城市游滑之人”和形形色色的“奸巧之人”，他挑兵吸选那些“乡野老实之人”。对原来的选兵标准“丰伟”、“武艺”、“力大”、“伶俐”四条，他认为虽然不能说错，但在实际中往往是虚设的牌位，因为现实中能符合这四条的人太少了，很难找来当兵。戚继光挑兵是把精神品质、相貌以及胆量力气综合起来考察的。首先品德须佳，忠厚老实者方才收录，其次品貌要端庄，戚继光在这里还引入了“相面之法”，选兵“忌凶死之形，重福气之相”。其后又须有体力，至于武艺的有无，倒无关紧要，因为武艺不精可以教习，而品劣力亏者就不是短时期可以弥补的。