第735章蛇之蠢动(3)

在亚尔佛莉德的预定计划里，她应该在十八岁时和那尔撒斯结婚，但在喜好独身的宫廷画家的四处逃窜中，岁月不停流逝。众人以为她会发怒，亚尔佛莉德却显得相当沉着。她相当确信，那尔撒斯的脑中正在设计一个外人不可见的圈套，剩下的不过是时间的问题，仅此而已。仍然一副少女做派的她，似乎相当享受希望成真之前的这段时间。

法兰吉丝带着柔和的表情点了点头。

“这样也好……”

几乎在同一时刻，大将军达龙被宫廷画家招呼，造访了他的宅邸。

“有什么事？千万别说是要画我的肖像画这种恐怖的事。”

“关于席尔梅斯殿下。”

达龙立刻闭上嘴。

“那位烦扰旁人的仁兄——好久没听到他的名字了。”

“好了，坐下，说来可就话长了。”

“我会坐下的，拿酒出来。”

如此说着的达龙在能够直面秋季花朵绚烂的庭院的位置落座。只要坐在这个方向，就可以避免看到画家那尔撒斯装饰了三边墙壁的作品。

待那尔撒斯将从间谍和交易商处听来的话一一道来，达龙一耸宽阔的肩膀。

“也就是说，席尔梅斯卿跌了相当大的一个跟头，从密斯鲁被流放了。虽说很可怜，但还真是自作自受，他不能怨恨任何人。”

“你这么认为吗，达龙？”

达龙把装了麦酒的大杯拿在手中，以危险的目光盯着老友。那尔撒斯继续说道：“那位仁兄不憎恨他人，就根本活不下去。他憎恨密斯鲁人和鲁西达尼亚人，尤其憎恨帕尔斯人。”

达龙用半砸的姿势把大杯子叩在地板上。

“那么说，他果然憎恨着亚尔斯兰陛下……？”

“可能性相当充分。”

“真是好心没好报！亚尔斯兰陛下到底对席尔梅斯卿做过什么？简直颠倒黑白！如果他胆敢对陛下出手……”

“所以才要你去把这事了结了。”

那尔撒斯口中的“了结”，听在达龙耳中带有一种战栗的轰响。尽管是自己的好友，但这个男人要是想了结掉远在二百法尔桑（约一千公里）之外的异国之王，也完全办得到。

“该怎么了结他？”

达龙不自觉地压低了声音，却对自己的行为火冒三丈。不管怎么说，他们在讨论的都是奸谋，当然不是什么能够大声宣扬的话题。

那尔撒斯的声音既没变大也没变高。

“综合密斯鲁方面得到的情报，席尔梅斯卿似乎走海路前往了马尔亚姆方向。”

“使用了船是吗？”

“假如海神体贴凡人，招来一场暴风雨，就不必弄脏任何人的手了，但这当然不可能。”

弄脏我的手也无所谓——达龙虽然这么想，但也不能让身为大将军的他独自前往马尔亚姆。

“现在统治马尔亚姆的，又是哪位？”

那尔撒斯此言既出，达龙立刻领会。现在自称马尔亚姆国王、端坐于王位之上的，正是帕尔斯的怨敌吉斯卡尔。这些事实他们是从旧名佟·里加路德的派拉夫达和派莉莎口中得知的。

“原来如此啊。”达龙再度拿起大杯子。“让毒蛇和蝎子互咬是吗？你还是老样子，真是个诡计多端的家伙。”

“虽说是让人不快的台词，但为此就动怒未免太过孩子气，还是饶过你吧。没错，我正打算让吉斯卡尔和席尔梅斯卿互咬，但他们两个都不是什么简单的人物。事态或许也有可能朝反方向推进。”

“你是指，他们两个可能再度联手对付陛下？”

“毒蛇和蝎子说不定出乎意料的合得来呢。”

“你当真这么想？”

“当然，联手也只是表面现象。在共同的目的达成的瞬间，双方都会暴露出獠牙。说到个人的武勇当然没办法，但只要将其包围一阵箭雨伺候，席尔梅斯卿也抵抗不了。”

那么干脆让我——宫廷画家用视线制止了几乎说出这句话的年轻大将军。

“达龙，我有言在先。无论敌人是席尔梅斯卿还是伊尔特里休，都严禁无益的单打独斗。”

“为什么又把伊尔特里休给扯出来？”

“自从加入蛇王阵营，那家伙就一直神出鬼没。千万别忘了，萨拉邦特可是在王都被杀害的。”

“那是特殊到极点的例子。”

“无论如何，比起你个人的武名，亚尔斯兰陛下的安全最重要。”

“你以为我连这种事都不明白？”

“虽然你明白，但说不定会忘掉。”一瞬之间，那尔撒斯露出了恶劣的笑意。

“追根究底，哪有一国的大将军挥舞剑或长枪，突入敌阵之中的。这种事就交给伊斯方和奇斯瓦特去做，你不许从亚尔斯兰陛下身边离开。”

“喂，时刻跟在陛下身边进言献策可是你的任务。只要我站在阵前，别说敌兵，就连一只虫子都休想靠近陛下。”

那尔撒斯点了点头，以饱含爱情的目光注视着并排挂在达龙背后的自己的作品。

“自从起兵以来，帕尔斯军在陛下麾下常胜不败。”

“刚开始攻打恰斯姆城的时候稍微有些棘手。也就这点难度了。”

在紧随其后的圣马努耶尔城攻陷战之中，亚尔斯兰邂逅了艾丝特尔·德·拉·法诺。两人都没把这个事实说出口。