第164章乡绅的请求
今天的伦敦警局依旧繁忙，孙清源来到这里半年，完全适应了热里警长这个身份，每天处理着城里大大小小的琐事，三天两头都见不着人。伦敦城最近风平浪静，让刘易斯这个大侦探得以喘息，洛离要不是在屋里醉心旧案件，要不就是和崎明上街溜达。
直到初春的一天，贝克大街的积雪开始融化，双轮的马车在地面碾出痕迹，绿苗在雪中夹缝生存，这份生机，给众人带来一丝活力。
洛离正喝着在楼下面包店买的咖啡，看着最新的报纸，门铃一阵声响，原来是热里警长到访。
“清源。”洛离关上门，给孙清源也倒了杯咖啡。
“这几天事情是不是很多？这么早来是有什么急事？”
孙清源脱下帽子，嘴里呼出白雾，“是的。最近的伦敦很平静，一直没什么事。直到昨晚，伦敦外两百里，一个叫拉姆塞德的村庄，失踪了一个佣人。报案人是当地的一位乡绅，乡里有座豪宅，土地和工人都很多，颇有声望。我们挺重视这次的案子，所以我想让你和我走一趟。”
洛离点头，“当然没问题。黄崎明还没醒，我和你去就行了。”说完，他拿来一个铁罐，放了些灵婵爱吃的小鱼干，便拿了条薄大衣离开。
第一次乘坐马车，洛离的确晕得不行，但在这里住久后，也渐渐习惯了。但这个拉姆塞德村庄是洛离去过最远的地方，从马车上下来时，他双腿还是止不住发软。
这是个干净的村庄，远离都市，远离蒸汽和油烟，独特的宁静让人心旷神怡，白云袅袅，真是难得一见的好天气。
与他们同行的还有警局的另外两位警察，他们步行进了村庄，村里的人都在忙着农活，没放太多心思在这些城里人身上。
“请问您是热里警长么？”一位穿着还算体面的老人走上前来。
孙清源点头，“是的。我是布朗老爷找来调查失踪案一事的。”
老人笑容慈祥亲切，“您们好，远道而来辛苦了。允许我自我介绍，我是布朗家族的管家，您们都是老爷的贵客，现在请你们跟我来。”
布朗家族的乡间别墅里村庄并不远，布朗老爷一直关照着附近一带的乡下人，偶碰见难以维持生计的农民，都会慷慨地给他们在田里一份工作，或者招他们为仆人，因为布朗老爷心地善良，在这一带都倍受好评。
别墅十分的大，虽然不比伦敦城里的阔气，也非常敞亮得体。别墅周围围着一圈土地，用来种植花卉绿树，被下人精心打理。一路走进去，乡野田园气息铺面而来，还有丝丝炊烟的香气。
“老爷在屋里等着各位，就恕在下不再带路了。”话一说完，管家就去料理其他事务了。
屋里燃烧着壁炉，温度宜人，墙上有一幅巨大的油画，画中是一个红光满面的男人，洛离估计这是布朗家族中的一员。
环形的楼梯绕上二楼，巨大的水晶吊灯此时光芒黯淡，屋里的光线全靠屋外的阳光。
“各位警长朋友们，欢迎你们到寒舍，这点小事劳烦你们，真是非常感谢。”一个男声从头顶传来，这个家的家主，莫尔·布朗正从楼梯上下来。
孙清源说：“布朗先生，这是我们的本分罢了，并不是小事，我们会认真对待。”
“再次表达我的感谢，请问……您身边那位，是传说中的刘易斯侦探？那位大名鼎鼎的刘易斯神探？”
受到如此称赞，洛离连忙摇头，“布朗先生，您好，我是刘易斯·艾伦。”
孙清源直切主题，“布朗先生，前几日您的仆人来到警局，说你们家一位仆人失踪了，请问是怎么回事？”
孙清源在说话时，更多的人从楼梯上走了下来。
“先介绍一下，这是我大儿子安德烈，这位是我的夫人。”一名身材高挑，肩背宽厚的男子朝洛离几人点了点头。
安德烈面相还算英俊，卷曲的棕色毛发十分蓬松，走路时随着步伐摇晃，有种意气风发的味道。
而布朗夫人跟在安德烈身后，迈着优雅的步子，洛离认为她虽无法和玫瑰园里的公爵夫人媲美，但也美貌动人。
布朗先生说：“是这样的，在两天前，我们的管家发现有一位挤奶的仆人失踪了。这位仆人是村庄里三个小孩的妈妈，她既没有回家，村庄附近也没人见过她的身影。我们怕出了什么意外，所以找来了你们。”
洛离说：“挤奶的工人一共有几位呢？”
布朗先生叫来管家，管家回答：“挤奶的工人一共有两位，但她们是轮流值班，一个星期换一位。”
洛离继续说：“我想看看挤奶的工作地点，不知可否劳烦带我去？”管家立刻答应，带着几人拐进了别墅后的一个小农场。
布朗先生好歹也是拥有土地的乡绅，农场并不小气，一眼望去，牛羊起码都过了十头。
“那另一位工人呢，她今天没有来替班？”
管家摇头，“因为事出紧急，我们想让你们来看过一遍，再安排接下来的工作。如果你们觉得没问题，我们才敢安排工人。”
几头奶牛被栓到了一起，旁边放着一个铁桶，里面有半桶的牛奶，浓浓的草腥味穿来，洛离猜测，这牛奶应该不是新鲜的，而是工人在失踪前挤的最后一桶牛奶。
洛离看了一遍农场，而孙清源带着人去周边搜寻证据，一个上午很快就过去了，洛离毫无线索。
布朗先生热情好客，非要邀请几人在家中共用午餐，因为工作还没完成，他们不好拒绝，便答应了先生的邀请。
饭桌上，热气腾腾的炸薯条和面包块淋上芝士和百里香碎勾动着众人的食欲，五颜六色的蔬菜扮成沙拉，这都是从地里现摘的。
洛离正打算拿起筷子，忽然响起了一阵低沉的祷告，他发现所有人都在埋头祈祷，除了他。孙清源给他一个眼神，洛离立刻有模有样地学了起来。