第二十二集
第二十二集
“王子，平日里我很欣赏您在社交场合上的幽默感，”轮到诺尔难以置信了，“但是现在不是开玩笑的时候。”
王子苦笑道：“我没有开玩笑，麦克伊利，我就问一件事，在你和令尊参加的几次皇家晚宴中，我有使过魔法么？”
诺尔低着头想了想，好像还真没有，一直以来王子都没有在众人面前使用过任何魔法，至少在自己确诊为哑炮然后呆在家里之前，印象里王子都没有用过，哪怕即使是最普通最平常的中级法术飞行咒也没有用过，从宴会出场一直移动到场地中心开始说祝酒词，王子都是走路。
诺尔绞尽脑汁，说出了一个如果公布于众会在阿瓦隆乃至全大陆都炸开的答案：“难道……王子您，是哑炮？”
王子脸上的苦笑更淡了：“你要这么说也不对，我不是哑炮。”
诺尔𫜬舌缄唇，他想不出更多可能的答案，不到十一岁他饱读古籍，博览群书，星塔里能看的书他都想办法去看两眼，本来当时也是想查阅是否有某种古老的方法可以治愈“哑炮”这种绝症，久而久之没有找寻到答案，反而养成了喜欢读书习惯，日积月累勤奋好学的阅读量可不比在白殿里混日子的研究员差，但是他现在真的想不出有什么疾病能后天让魔法师变成哑炮？
看着诺尔眉头紧锁的样子，王子叹了一口气，招招手，说：“随我来。”然后从螺旋楼梯走下，离开了作战指挥室，两位少年见状不知道王子是何用意，只好紧随其后。
“麦克伊利，接下来的事只可在我们之间知晓，就连我最忠诚的老大臣都没说过，可以做到么？”
少年们点点头。
脚步声在螺旋楼梯里回响，王子将封印在皇室家族的历史第一次讲述给外人倾听，他的声音低回婉转，把少年的思绪带到最开始的地方。
“魔法史你一定读过。在上古时代，有强大魔力的阿尔斯特人找到了神的恩赐——古德斯特拉普钳锅，然后就建立了建立全大陆最伟大的城邦阿瓦隆，书上是这么说的没错吧。但是你有没有想过，为什么这段情节在史书上语焉不详，众多魔法师一直在猜测皇家守护的钳锅具体功能是什么，以及我……为什么使不出魔法？
“历史是由胜利者书写的，但是，掩盖真相的目的不一定只为了让污秽被掩盖在尘沙中，而是……为了保护魔法师的续脉。
“先说说我吧，”王子仰望上方，语速变得舒缓，“阿尔斯特家族的人没有自由恋爱，全部都是政治联姻，巩固皇室的统治是其中的原因之一，最重要的是，为了培育出魔力高强的后代，是不是很可笑，像农场主为了优质的肉排去让最优秀的种兽去产出后代，然后再从后代里筛选出更优秀的那个，成为下一个顶替他父亲的位置继续娶妻生崽。我有二十多个兄弟姐妹，不幸的是，我是他们其中魔力最强的那个。
“我五岁魔力显现，七岁能瞬发中级法术，十五岁已经可以在白殿里给高级实验室师上课了，然后……在十八岁成人礼那天，父皇说我学习的一切知识，都是为了继承皇位做准备，刚开始我很高兴，以为终于能担当大任了，没想到……这也是我魔法之路的终点……真怀念还未成年时不用魔杖随便施法的日子。
“麦克伊利，我能理解你，我能感同身受，每一次社交场合都要小心的隐藏自己，生怕被世人发现，一个不会魔法的阿瓦隆君主在全大陆会带来杀身之祸，没有人愿意全是魔法师的国度里自己的统治者连最简单的浮空术都念不出来，不过……这也是阿尔斯特人的宿命。
“你知道吗？其实，当你说出那个女巨人是奎尔斯纳特的时候，我就知道她的目的了。”王子突然停下脚步，转身向诺尔抛出烫手的问题。
“你知道？那为什么不采取应对措施！”达米安大声地质问他。
“因为这个问题无解！”王子的语气突然强硬，震住了少年们。
王子攥紧拳头，念咒一般的语气说出了惊人的事实：“阿瓦隆……本就不该存在……”
“什么……”诺尔震惊地停下脚步。
“阿尔斯特世世代代的君王，都是魔法钳锅的‘牺牲品’。”王子嘴唇吐出的每个字都带着沉重的力道，“第一个阿尔斯特人无意间找到钳锅的时候，向她许愿望：‘我希望所有的魔法师都能有一个安身之所’，那时的阿瓦隆不过是亚瑟王的葬身之地，一个小到不能再小的海岛而已，没有什么神话传说，没有什么妖女、绿骑士的守护，什么都没有。
“诚恳的愿望成真了……钳锅散发出无法想象的魔法，穿透几百米深的大海，引发足以带来十几米高海啸的海底地震，让以海岛为中心的地壳板块整体悬空，脱离了大海，游浮在水面之上，大海淤泥本就富饶，深层的矿藏更是数不胜数，不到五十年光秃秃的板块就长满了郁郁葱葱的森林和田园，吸引了各种动物和风力传播的植物种子在这里扎根生长，阿瓦隆才成为了字面意义上的城邦。
“但是依据‘魔法守恒定律’，一切的施法都要以魔力或材料为支撑，钳锅从阿尔斯特人身上抽取一样代价小到可以忽略的代价——终生魔力。
“你们所见之处的伟大城邦，没有地基，摇摇欲坠！”
少年们沉默了，空气变得粘稠不堪，难以呼吸。
王子深吸一口气，平静地继续下楼梯：“这座尖塔是阿瓦隆最高的地方，也是当时的海岛。”楼梯已经走到尽头，他们没有顺着走出一楼，而是进入了负两层的地下室，王子轻抖衣袖，左手手腕上金质的腕环像水银般融化，在手中重新塑形成钥匙，插入锁扣拧动，推开沉重的木门。
“即是幸福，也是灾难的源头，在这里。”王子缓缓地说，介绍老朋友给新人。
大门打开，面积只有大厅这么大的地下室里居然生机盎然，长满了矮小的蕨类和草本植物，毛绒的苔藓顺着墙壁长满了天花板，浅浅发光宛如星光璀璨的银河，掉下的花穗和果实如同葡萄似得成串成对，细细品闻能嗅到清新的异香，光点在众多植物间游走，达米安眯起眼睛看，看到这些光点不是什么真菌孢子，而是像萤火虫一样的小型生物。房间正中心，一口半人高的铁缸歪斜地放着，歪着的最低处从缸沿流出清澈的水，灌溉着脚下的土地，缸里的水没有丝毫减少，液体源源不断。
“钳锅自己……创造了一个生态圈？”眼前的景象如梦如幻，达米安说出了心中的想法。
地下室是在负二楼的深度，这里没有阳光更没有透气孔，和墓地里的棺材差不多，但是在此处，达米安甚至可以呼吸到和清晨的森林巨大树冠产出的第一口氧气的感觉，钳锅自身的魔法力量唤醒土壤中休眠的种子，加速进化并积极诱发变异，改造它们使其适应了没有阳光的环境，因为不需要叶绿素，所以所有的植物都是浅颜色的，淡黄、幽蓝色，甚至半透明，它们自己发光，自己制造氧气，昆虫、环节动物和其他土中钻绕的动物无意间被这个空间吸引，也被魔力影响，进化成眼前这副模样，在小小的天堂里繁衍生息。
世界的万事万物都需要太阳，而在这里，不足五十平方的地下深处，钳锅仅仅溢出的一小点多余魔力就能创造生态圈，钳锅就是它们的太阳。
“建国之前，钳锅从来没有移动，阿尔斯特召集亲信在此建造尖塔，不断用魔法加固翻修。阿尔斯特继承人在十八岁成人礼那天晚上，会由老阿尔斯特带领到这里来洗礼，父辈紧抓着子辈的两根手指，全身浸没泡在泉水中，新旧魔力交替，成为下个贡献魔力的人……所以我不能离开皇宫范围之外，不然，钳锅没有魔力汲取，就会带着整片地壳重新沉入海底。怒不可遏的旧神当然知道，只要随便毁掉二者其中之一，魔法文明就此绝迹……”王子深情地看着钳锅，难以言喻。
“等下，我有个问题，”达米安意识到皇家版历史里有个奇怪的地方，“为什么要紧抓着两根手指？这个钳锅看起来也就是大一点的铁缸，不至于担心会溺水。”这故事像阿喀琉斯之踵。
“钳锅的内部不是你想象的那样。当时洗礼，我忍不住好奇心，偷偷在水里睁开眼睛看，居然可以像小鱼一样随便睁开，完全没有任何刺痛感，甚至连眨眼都不需要，然后在钳锅里我看到了……”王子回答道。
“您看到了什么？”诺尔着急地问。
“没有，什么都没有，”王子的脸上看不出表情，“钳锅内部像似深渊，像似巨兽的胃，只有泉水，无穷无尽，我头顶上缸沿的一点亮光都不能穿透一米外的水域，除此之外，皆是虚无……浸在钳锅水里的东西，除了□□，其他的全部会被融化消失殆尽，父辈紧抓两根手指是为了不让他们的子辈堕入钳锅之中。”
达米安突然一道闪光从脑中穿过，紧接着他开始蹲在地上，死死盯着眼前的草皮，视线像是要把它烧穿个洞来，细末的汗水从额头上渗出，他在想一切可能性和后备方案。
过了许久，达米安突然起身，擡头问王子：“你愿意赌么？”
“赌什么？”王子不理解达米安突然问一个毫无边际的问题。
“赌魔法师的未来，”达米安指向古德斯特拉普钳锅，“那玩意儿按你所说是个运行了上千年的发动机。”
又一次剧烈的震颤，地下室里飞行的小生物预感到了什么重大的危险靠近，慌忙地乱飞，但是它们是特域生物，无法离开生长的源地，只能钻进苔藓中祈祷灾难消失，如果没有魔法加固，地下室可能早就塌了，震感越来越近，他们所剩时间不多了。
“城中央不正好有个失控的冒着熊熊大火的油田么？”达米安说出自己的作战方案，“我们把她引到里面去！”挥手一指正中央的钳锅。
诺尔喃喃地说道：“达米安你疯了……”
奎尔斯纳特漫长的几千米跋涉，离皇宫只差临门一脚，她在笑，只会嘶吼和狂怒的女巨人从满是烈焰的喉咙里发出一阵一阵像抽风机的气声，等待了上千年的复仇将会以整片地壳的沉没作为句号，她会很开心看着这些小虫子在海面划来划去，精疲力竭，最后落进冰冷的深海，除掉了魔法师，她就能重新统领魔族，让烈火燃尽整片大陆！
当！恶魔之母撞上了什么东西，虚空中凭空写画六芒星的力场法阵被动触发，圣光沿着皇宫一圈蔓延，笼罩整个中心，奎尔斯纳特怒火冲天，咆哮，重拳击打力场，坚不可摧的力场开始出现致命的裂痕。在奎尔斯纳特的正下方，颤颤巍巍的半朽老人眼神暴起坚毅，在这个年纪的老人本该是儿孙满堂，给膝下的孙辈讲睡前故事，但是他却冲在前头举起法杖维持着力场，魔力从衰老的身体里抽尽注入力场，徒劳地修补开裂的六芒星，裂痕修复的速度比不上奎尔斯纳特重击的速度，老人开始咳血，年迈的肺支撑不住如此魔力消耗。
“教皇大人！够了，不要再死撑了！”光明骑士冲上来扶住教皇，要拉着他离开。
教皇能维持到现在纯靠意志力，一线之间视线像断电黑暗，教皇昏厥，光明骑士扛着老人狂奔，风疾钢靴被动附魔启动，靴底喷射高密度的风压，把光明骑士的速度提升到更高一个档次，再不跑就来不及了。奎尔斯纳特使尽全身力量，轰击力场，无法修复的六芒星发出陶瓷开裂的声音，皇宫彻底暴露在她眼皮底下。
“三、二、一，爆破！”诺尔稚嫩的嗓音喊到最大声。
老大臣直到自己生命的尽头都不记得自己当时是怎么做出下面这一切的，他在听到少年的喊声后，发动魔杖挥出此生最大的爆裂术，古老的星塔底部一侧完全炸开，蓝衫大臣预念咒语，招来‘狂骤风暴’卷起星塔周围，缺失了一角的星塔发出悲凉的叹息，像被工人伐倒的树直挺挺地倒下，咒语召唤来的狂风精准地控制着星塔倒塌的方向，砸在奎尔斯纳特的后背。