第118章

太妃也醒悟过来，晓得自己那改制也需皇后配合，否则定要无疾而终，因而强堆起笑容，温声唤皇后起来坐下：

“好孩子，我知你今日疲乏了，原是不该唤你来的。只是忽想起一桩顶要紧的事，因人老易健忘，不敢耽搁，忙要寻你商议。却叫你乏了筋骨。”

皇后从不曾听太妃待她如此和颜悦色过，一时受宠若惊，却也晓得无事献殷勤，非奸即盗的道理，不敢怠慢了，只管赔笑道：

“娘娘有吩咐，我哪里敢耽搁了？何况娘娘本是极睿智极体恤人的人，若不是有大事，怎会这般急切唤了我来？娘娘只管吩咐，我定然一概照办的。”

太妃此时笑得更和蔼可亲起来：

“皇后果然是个好孩子，我就知道你最是通情达理的。只是此事说大不大，说小不小，我却不能一人擅专，必要与你商议才是。”

皇后听到此处，也不禁好奇起来，顺着太妃问道：

“究竟是何等事体。叫娘娘如此为难？请娘娘告诉我，我也好去办理。”

太妃见时机成熟，便要一口吐露心事，却逢着宫女奉上茶来，又放了四碟时鲜果子。太妃呷了一口，招呼皇后道：

“这是她们新做的杏仁茶，你也喝一些。”

皇后却是个不爱吃杏仁的，连味道也不甚喜，只因太妃吩咐，勉强呷了一口，依旧不爱那滋味，忙又去碟里寻了两个果子嚼了，要压下那股怪味。太妃见了，不免絮叨几句：

“你们年轻人，只爱贪凉，爱吃些冷果子冷食，却不晓寒自内生，天长日久，多是要坐下病根的。你与皇帝子嗣上头颇为艰难，焉知不是贪食冷物之过？这些个生冷之物虽摆出来，你却不该动它，纵不想着自己身体，也该虑着天家血脉。皇帝虽有子，嫡出却一个也无。那罗氏不消说，是个大逆之人，不曾留下子嗣倒也好，落得干净。你却不同，跟了皇帝也有许多年了，怎的一男半女都不见养下来？叫人好不心焦。”

此事原是皇后心病，等闲宫里不敢有人言语。如今太妃啰啰嗦嗦说了足足一大篇，皇后心里怄得难受，却又一声言语不出，徒然憋得自己红了眼圈。梅香见着不对，太妃又不肯收口，只得自己接了添茶的活儿，暗把太妃袖子一拉，太妃方始回过神来，瞧见皇后花容惨淡，便住口不说了，只道：

“罢了，我老婆子一时多个嘴。左右你们都还年轻，许是时候未到，或许过个半年一载就养下孩子来也未可知。咱们且说正事，我今日寻你来，也有子嗣之虑。听闻皇帝近来很爱往皇贵妃或是别个妃子宫里去，反倒是你皇后宫中，羊车稀见，这不是个道理，合该正本清源，整治一番才是。”

皇后不料太妃说的竟是这么一件事。她为着皇帝少来自己宫中，原是拈酸吃醋日久了，只是因皇后名头，不好公然做出嫉妒之态，又想着目下事多人杂，且由着他去，等闲下来再与他细细算账，所以不曾出言计较。如今太妃忽然说出这么一番仿佛出自自己心坎上的话，皇后不由得愣住了。

太妃却不容她细细思量，劈头问道：“你可晓得前朝宫中制度吗？”

皇后并不是个不学无术的，只是叫太妃当头一问，本就怔愣着，此刻更愣了，又不敢不吭声，显得自己无知，遂小心翼翼道：“前朝典籍也颇多，我虽看了一些，所知却不甚深，不知娘娘所问的，是前朝宫里哪方面的制度？”

太妃不管自己问得含糊，只道皇后装憨，略没好气道：“正是侍寝的制度。”

皇后听了，心头狂跳，暗道近日自己不曾求神拜佛，怎的忽然夙愿得偿了？但她面上还要作茫然无知状，虚心求教太妃道：

“我素日里不甚学习，原不通晓前朝典章，前朝侍寝是何制度，实在不知，还求娘娘不吝赐教。”

太妃见皇后果然不知，心里异常得意，笑道：“多少年前的老规矩，难怪你们小孩子都不晓得。须知故纸堆里也有好东西，如今我告诉你，你且瞧瞧要不要恢复起来。”

皇后便做洗耳恭听状，请太妃细说。太妃便娓娓道来：“你当知道，前朝开国□□虽开创基业，私下里却是个爱奢华爱游嬉的，及至驾崩，国库空虚不说，还遗下许多债务。后来即位的太宗皇帝，还是太子时，便很不喜乃父这般做派，奈何苦劝不听，只得暗下决心，只等自己登基后一扫风气。太宗即位后，先将那些无用之物，诸如华衣美服，珠宝首饰，一一变卖，便是其父生前极爱的，用琥珀做成的一间小室，都叫他当做礼物，送于了罗刹国皇帝。其次又遣散了诸如侏儒俳优等等无用之人，连带宫中服侍人等，都裁撤过半。如此一番励精图治，国库方才渐渐充盈起来……”

皇后见太妃讲起古来啰啰嗦嗦，没完没了，心下很不耐烦，却又不好催促，只得正襟危坐，倾耳细听。她本就疲倦困乏，却偏要强打精神，如此一来，倒好似受刑般难受。太妃又拉拉杂杂，不知说了些什么，这才说到前朝后宫上：

“……太宗皇帝为防子孙沉溺逸乐，特特定下规矩。因他眷爱自己皇后，便给了皇后极大的权柄，召幸妃嫔时，须得皇后下手谕，才许妃嫔应召。”