第115章
过了半晌，皇帝迷昏昏自睡梦中醒来，甫一睁眼，就见皇贵妃含笑坐在一旁，手里捧着本书读着。见他醒了，忙把书一放，笑容可掬端过杯茶来道：
“圣上醒了？可略用些茶。”
皇帝便就着她手呷了一口，那茶却与恪嫔处所用不同，乃是极苦的。皇帝一口下去，不禁咂嘴吐舌，神智却也清醒过来。皇贵妃见状，这才叫人奉上清水与其漱口，再进以蜜水。皇帝不觉笑道：
“只有你会弄这促狭的玄虚。朕晓得你是谓朕不该昼睡了去，朕往后再不敢在你这儿昼睡了。”
皇贵妃笑推了他一下道：“圣上睡迷了，嘴里胡说八道些什么？这茶虽苦，却是清心明目的，还有开胃之效，过不了多久便要用晚膳，饮此茶免得圣上睡意未消，食不下咽。”
皇帝笑道：“罢罢罢，总是你有理，朕自知不如你口利，也不和你斗口。”
皇贵妃见皇帝已将一杯蜜水呷尽，忙探身接过杯，放在一旁，自投入皇帝怀中，柔婉一笑道：
“妾还有件私事想求圣上。”
皇帝少见皇贵妃此种情态，如今又多赖她出谋划策，如何有不允的道理？只是他生性多疑，即便心里早已允了，面上仍不动声色，问道：
“你且说说是何事？”
皇贵妃便道：“妾侍奉圣上已有多年，承蒙圣上挂怀，许家眷时时入宫，以慰妾思家之苦。唯有家中老母，妾十分思念。奈何其年事已高，不能奈车马之劳，往京师拜见，两地分隔多年，为人儿女者怎不挂怀？妾一点愚念，想着待宫中琐事料理停当，可否允妾回乡省亲？也好让外省乡民知天子威仪，让妾老母一见亲女。”
皇帝见她说了这么一大长篇，不由笑道：“原来是这点小事，你如此孝心，朕如何不允？不过莫要着急，待到前朝后宫无事，方可回去。”
皇贵妃听了，忙要起身拜谢，皇帝却揽着她，不叫起来，笑道：“朕额外再许你个恩典，你往乡里省亲，朕仍允你用半副皇后仪仗，叫你好好夸耀一番。”
皇贵妃此番生出省亲之念，原不全为探望母亲，大半是要炫耀乡里，见皇帝如此肯给她脸面，自然欣喜不已，连连谢恩。皇帝便揽着她笑道：“朕却不是白答应的，要你先付些报酬。”
皇贵妃搂定皇帝颈项，一叠声应道：“妾遍身上下，一丝一毫，皆是圣上所赐，不知圣上要何报酬，妾上天入地，也要寻来与圣上。”
皇帝附耳道：“也不需如此费力。只需今夜侍寝时，你我如此这般这般，那样那样。”
唧唧哝哝说了好一篇话，说得皇贵妃面上飞红，几欲掩耳不听，口中只笑道：“圣上怎的说起这般羞人的事来？叫人如何应对？依我说，圣上还是寻年轻些的妃嫔戏弄去，莫要耍弄我。”
皇帝笑道：“你若不应，岂不辜负了朕的一片好意？”
皇贵妃见皇帝执意如此，只能赤红了脸，应了下来。两人又计划了一番往后几日之事，见天色已晚，皇贵妃忙安排下膳食，请皇帝食用。当夜，皇帝便歇在皇贵妃处，至于皇帝欲要怎样，皇贵妃如何应对这一晚，外人却不得而知了。
到了次日，皇帝果依皇贵妃所嘱，携了皇后，请太妃一同往谒腓大帝庙。太妃对前朝本就怀着感愧之情，如今见两人盛情邀请，本待不去，却又碍于腓大帝青史所留赫赫声名，不欲叫人认定自己傲慢无礼，不敬先祖，先自亏了理。只好勉为起身，随同前往。
皇贵妃又暗作安排，叫皇帝于拜谒后换了素服，出了庙径往城外墓地去。太妃不曾晓得这份张致，不曾另带素服。皇后皇贵妃又在一旁巧舌如簧，连连道皇帝此行，祭的并非军中之人，乃是昔日罗后旧部，实与太妃无涉。太妃见状，知他们连成一线，只要摆布了自己。奈何自己未得先手，如今回天乏力，只能恨恨冷笑两声，道：
“既是祭拜罗氏旧部，那便是你们自己私事，我是干预不得的。”
皇帝见太妃服软，心下十分畅快，昨日所受之腌臜气登时一扫而空，笑道：“太妃惯来是深明大义的，朕甚为佩服。”
太妃听了，更是冷笑连连道：“皇帝一片慈心，愿去抚慰逝者，这本是一件极好的事。但我不得不老着脸皮，提醒一声，那罗氏当日是以谋反之罪诛杀的，纵是与皇帝有些故剑之情，究属反贼一流人物，皇帝不宜大肆铺张，叫人看了不成个体统。”
皇帝听了这话，一声也不言语。便是皇后皇贵妃，也想起往日在罗后手下受过的苦，齐齐打了个冷战。皇后还需强忍昔日龌龊，上前暗暗劝解皇帝道：
“人死如灯灭。罗氏纵是生前有千般不是，如今已是死了。你莫要和个死人置气，反误了大事。罗氏旧部多是对你忠心耿耿之辈，做个姿态收入囊中才是要事，万不可叫太妃几句言语挑拨了。”
皇帝忍着气低声道：“我心里有数，你不消多说。”
太妃见皇帝面上颇有郁郁之色，方才冷笑一声，上了辇车，自回了宫中。曼丽原是得了她吩咐，守在她宫里候着的，此刻见她只得一人回来，晓得必有变故，忙迎出来笑道：“姨母今儿回来得倒早，劳碌了半日想必疲乏了。宫里已经炖下了好茶，姨母快歇歇。”
太妃只略把头一点，沉着脸扶了曼丽的手进了来。虽端茶在手，却只略一沾唇就放下了，半晌不作声。曼丽见她面色实在不豫，并不敢如平日一般与她撒娇，便半垂了头，自坐在一旁。正在百无聊赖之际，太妃忽然长叹一声道：
“本想着族中子弟，唯有你是个出挑的。谁料也是个不争气的。”
曼丽自小娇养，重话都不曾听过半句，从来叫人夸赞说她容色佳，才华好，日后定是人上之人。忽叫姨母这般一说，登时委屈不已。然而碍着太妃身份，总不好当面反驳，只得强笑道：
“姨母怎的这般说？我实不知自己哪里做错了，姨母指教我，我立时就改了。”
太妃叹道：“若说容貌，倒也不丑恶，才学你也当属宫中翘楚。如何就是不得宠？多半是你那骄纵性子惹的祸。”
曼丽却不愿应下这罪名，忙做出副苦相，假意抹了两滴泪道：“甥女在家中确是娇生惯养了些，但如何不知礼数，不懂眉高眼低？又如何不懂家里宫内，有所分别？在宫中从不敢使什么性子。不得君恩，以甥女愚见，还是皇帝忌惮着世家的缘故，有意疏远于我。”
太妃听了不语，想想确有道理，只好重重叹口气，拉曼丽在身旁坐下道：“我又何尝不知皇帝因我的缘故迁怒于你？终是叫你受了委屈。”
曼丽就坡下驴，做出受了极大冤屈的样子，伏在太妃膝头好一场痛哭，直叫旁边宫女安慰了几回才假意止住泪，红着眼圈坐在太妃身边相陪。
梅香见她们姨甥两人都不言语，自己也不敢触霉头多言语，奉上茶水后，悄悄带着旁的宫人都下去了。除却外头当值的宫女，一个人不敢留，独让她们姨甥对坐着。
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一心看大选，无心其他哈哈哈