四七六
“一百二十名炮手,可用者一百人，还有二十人，发回军器局再练两天。”朱暹随手向身后一指,“院使大人,军器局的万户不知道跑哪去了,是卑职检阅的炮手,训练都是这二位的功劳。”
吕珍点头，他方从城郭外回来，按膝坐在榻上，双目微微闭着。侍从解开他粗大的上臂上缠着的绷带。
一见之下,沈书下意识屏住呼吸。只见吕珍的手臂上有两处伤口已经溃脓，侍从让开,大夫将小银刀在火上烧红,开始为他剔除腐肉。
吕珍的嗓音带着一丝无法抑制的颤抖：“这便是周太守的侄子？”
朱暹看沈书,示意他自己回答。
沈书上前跪拜，答道：“卑职的父亲与太守是结义兄弟。”
“哦？不是说远房亲戚？”
沈书心中一凛,吕珍日理万机,想不到竟还记得周仁的说辞。
“是结义兄弟，只因不好解释,朝外都说是远房的亲戚。我爹在红巾攻城时中了流矢没救回来，太守一直内疚于此事，对卑职照顾有加,卑职万死难报太守的恩情。”
“唔。”吕珍不知在想什么，闭着眼,汗水浸透他的前额，他微垂着头，脖子上青筋暴突,腮帮也不时抽动。
这里只有士兵，没有婢女，便是为吕珍拧来湿布擦身的也是他身边的士兵。
淮军多半将领律己不严，沈书听纪逐鸢说过，叶文举上阵还带着美女在身边，这两日间所见，军器局的张世英和戴本忠也是沉溺女色。江南多出美人，几乎无一日不是丝竹管弦绕梁，酒色腐蚀人心，苏扬二州更容易使人沉溺在安乐窝中不思奋战。
如今出战虽在绍兴，这些从各地调集而来的义兵千户、万户，却是已经习惯了江浙的富庶与安康，是以沈书常常见到带着女子一起上战场的将领。吕珍身边半个侍女都没有，反叫沈书肃然起敬。
“好了。”大夫将小刀放下，血污溅了他一袖子，那大夫也十分紧张，出汗比吕珍都多。
接着便有小童跪着将药箱送到脚踏边。
大夫配了药粉为吕珍的伤口敷上，叮嘱吕珍静养，不要扯动伤口。接着又叹气。
吕珍脸色发青，他风吹日晒，晒出一脸的黑皮，嘴唇却有些发白，脸色是不好，笑声却很爽朗。
“些许小伤，莫要过于小心翼翼了。”
正在大夫要走时，朱暹叮嘱道：“不可泄露半句院使的伤情，知道吗？”
那大夫显然是懂规矩的人。
吕珍若有所思，任凭士兵为他穿好单衣，转过身来，正对沈书和舒原，以茶代酒，就算嘉许他二人训练炮手有功。朱暹并未提及沈书等人回隆平的事，吕珍已命令他们退下，沈书倏然冒进地开口道：“院使大人，卑职在隆平正与方国珍的来使谈判，因铳炮乃是卑职从北地带下来的匠人设计铸造，那匠人也是头一回造此种大型炮，卑职放不下心，才跟来绍兴。出发前太守的意思，炮手训练完毕，便让卑职三人先回隆平。那匠人的活在朱府，朱大人清楚，另外一个，是他的徒弟，做这炮的工匠年事已高，须弟子在跟前服侍。卑职一个主簿，素日管的都是钱粮上的事，在绍兴插不上手，请示院使，是否可以启程返回隆平？”
吕珍双眉一扬，奇怪地看了一眼朱暹，回答沈书：“既然是抽调过来，事情做完，你就回去，何用请示？”
这下沈书满意了，也不去看朱暹的脸色，安安心心退了出去。
回到军器局后，沈书立刻去找黄老九。
“老先生先行一步，等我哥从抱姑堰回来，我再见他一面，便可回隆平。”沈书给黄老九倒了杯茶，恭敬地说，“老先生出发前的想法，我在城楼上看过，无法得手，也很难有那样的机会。”
黄老九其实自己也看了，吕珍守绍兴数月，将所有城门都进行了扩建加筑，守卫森严不说，也有效的分化了胡大海的兵力。战事拖的时间太长，根本不存在黄老九设想中的关键一役。如今双方在战的其实是士气和粮食，胡大海不敢贸然进攻，也是不敢确定城里的情况。
“你觉得绍兴能否守住？”黄老九问。
沈书微一摇头。
“吃的快没了，再这么耗下去，吕珍一天出城两趟提振的士气，饿就能给饿没了。”沈书把郑武的事说了，叹道，“朱暹有所怀疑，我无法出言保他。”
黄老九：“你须好好安抚郑四。”
“学生知道。”随着战事推进，沈书认识的不少人或伤或死，或改投他人，不知不觉间，他对生死的执着淡了不少。甚至沈书有时候会莫名想到自己恐怕哪一天就死在荒野里，除了放心不下纪逐鸢，他甚至会感到一种安宁，因为总觉得父母早已在那边等他。
“也可能他们已经再投胎做人，无人等候你了。”黄老九难得说句玩笑，虽不好笑，沈书也配合地笑了笑。
“活着一天，就好好活。”沈书不再妄议生死事，这不是一个适合同老人谈的话题，黄老九虽从不说，但在沈书看来，人的年纪越大，自然而然是比年轻人会更经常想到死后事，不宜多谈。
让朱暹的人送黄老九，沈书当然不放心，当日下午便吹竹哨，本想看看张隋是不是真会出现，毕竟沈书拿到哨子后，一次也没有吹过。之前几次想吹，试试张隋，却都有事打断了。
沈书无聊地坐在天井里吹了一阵，这时暴雨刚停了不到一个时辰，院子里的石凳坐起来还是凉的，坐不到一会屁股就像被尿湿了一半。
四面空荡荡，军器局的守卫都撤了，冯敞和朱暹派的另一守卫在给黄老九打包行李，侧门外停着一架驴车。
沈书放弃地走回屋里，赫然有个人杵在屋里，吓得沈书心里咚咚跳了起来，眼睛都瞪大了。
“少主。”张隋看出沈书有点被吓到了，连忙给他倒茶。
“你到底、你都躲在哪儿？”沈书喝了口茶，疑惑地抬头看一眼梁上，嗯，没人。
“属下就住在这条街上，能听到哨音的地方。”张隋解释道，“院外也有我的手下不时经过。”
“神出鬼没的。”沈书艰难地接受了这个事实，看见张隋的头发还是湿的，估计他成日里风里来雨里去，也是辛苦，便说正事，让张隋派人护送黄老九回隆平。
“暗中保护即可，应该会有几个士兵护送，主要是看紧这些士兵。”
“是。”张隋立刻就去安排。
沈书给周仁写了一封信，说纪逐鸢抵达绍兴，自己要耽误几天，并将绍兴的情形事无巨细地汇报给周仁。吕珍向来只朝张士诚汇报军情，周仁收到这封明为家信实为“军报”的东西，只会觉得沈书非常懂事。而对沈书自己而言，他没有付出任何额外的代价，便进一步拉近了同周仁的关系。
是夜，大雨倾盆，张隋就睡在屏风外。沈书本睡得很熟，外面一个惊雷，吵醒了沈书的好觉，这就再也睡不着了。
房间有点漏水，沈书扯着嗓门叫了两声张隋的名字。
张隋以为有什么事，连忙过来。
“上来。”沈书把被子让出一块。
“少、少主，属下不用……”
沈书抓住张隋的胳膊，就把他扯到榻上，再用被子盖住，两人中间的棉被凹下去一道，沈书话也不与他多说，闭上眼睛接着睡。这下沈书心里没有任何担忧的事，一觉睡到天亮。