第八十七章神秘洞穴
谷炎王国门口，一群少年傲然而立，个个气势不凡，他们就是这届国战夺得席位的余人。
不多时，张懿的轿子便到了王宫门口，这群少年见到此轿，马上调整了一下身姿，变得恭敬起来。
张懿下轿，看着这些青年俊杰，满意地点了点头，道：“走，都随我入宫朝见王上。”
说罢，张懿率先往宫内走去，众少年有序跟在张懿身后，一同往深宫之中前行。
一国王宫，便是一个国家的门面，谷炎王宫作为谷炎王国的门面，其豪华自然不必多说。
廷门朱红，宫墙高大，琉璃瓦陪衬其上，亭台水榭，花草异木，在这里随处可见。
一众少年初到王宫，对这里好奇不已，东看看，西瞅瞅，眼珠子乱转，走在最前方的张懿也许是见的多了的缘故，面无表情，一味地往前走，也不理会身后东张西望的少年。
穿过一座由大理石铺成的长桥，出现在众人面前的是一连串的台阶，大眼看去，不下百阶之多，台阶的尽头，一座宏大的宫殿巍然而立，正中的牌匾上，三个烫金大字如龙似凤，这里便是谷炎王国群臣商议国事的场所——社稷殿。
这牌匾上的三字乃是谷炎开国国主宁贤雍所题，他希望能够进入此殿的人都心怀社稷天下，将谷炎王国治理成大同之国，名扬四海。
一行人在张懿的带领下，登上了台阶，来到大殿门口，檀木做成的屋门前，一个老太监见到张懿，缓步来到张懿面前，道：“张大人，王上已在大殿，吩咐我在此等候，让你一到便带人进去。”
“有劳魏总管，我这就带人进去。”
张懿客气一句，带着众少年往殿内走去。
跨过门槛，殿内的布局一目了然，诺大的殿堂里，除了几根红漆大柱之外，基本没有什么陈设，颇显空旷。
正对大门的高台上，一座王椅格外显眼，不似传统的帝王龙椅，它的形状更像是一团熊熊燃烧的火焰，这也不奇怪，四象大陆上，许多王国都有自己信奉的圣物，谷炎王国信奉的圣物便是火焰。
此刻，火形王椅上端坐着一人，年约四十，长相富态，头顶一金冠，华丽的长袍上圣火刺绣满布，腰围玉带，长靴附脚，混体不怒自威，上位之势尽显，他便是谷炎当代王上宁岱宗。
张懿步入大殿正中，双膝跪地，毕恭毕敬道：“臣张懿叩见王上。”
云轩张义一等见状，也照着张懿的样子，齐声跪拜道：“我等参见王上。”
宁岱宗轻挥手臂，面露微笑：“爱卿平身，诸位俊杰平身。”
“谢王上。”众人皆尽起身，分立大殿两侧。
“大殿中共得一十九人青年才俊，皆是从国战中脱颖而出，本王今日将你们召来，有一件事托付，还望你们能够精诚合作，为我谷炎之基业拼尽全力。”
宁岱宗语速缓慢，面色肃穆，这也预示着他对接下来所讲之事的重视。
“王上只管吩咐，我等身为谷炎子民，自当为国效力。”十九人中除了云轩，皆为谷炎人士，对宁岱宗之言，他们奉若神谕。
云轩附和其中，说实话，他并不在意宁岱宗所说，他的目的只是想要参加东域大比，见识一番一域之地的同辈高手。
“好，都是我谷炎好男儿，哈哈哈哈。”
宁岱宗听着众人的回答，一拍王椅坐了起来，高兴无比。
“下面我要说的才是正事，你们听仔细了，谷炎国战已历三届，那么你们可知为何要举行这谷炎国战？也许你们有所耳闻，不错，正如你们听闻的那样，谷炎国战的最终目的乃是东域大比。”
宁岱宗说到这里停顿了下来，目光一一扫过众人。
“何为东域大比？东域三朝，人口万万，五大势力，权势滔天，为保永盛不衰，数千年前，五大势力联手兴起东域大比，欲在一域之内选拔天才人杰，为己所用，这便是东域大比的起源，但东域范围广袤，王国众多，就算是五大势力倾力而为，也无法面面俱到，故此，国战应运而生，三大皇朝颁布敕令，按各国疆域大小，分下名额，每逢大比之期，各个王国都需派人参加，我谷炎王国的二十个名额便是由此来来，王国参加东域大比，亦有好处，若是代表本国之人被五大势力其中之一选中，那本国从此便会被庇护，享百年太平，你们知道，在这王国林立的东域，百年的太平意味着什么吗？意味着可以安心发展，成为超强之国。”
宁岱宗越说越激动，最后竟走下了高台，炽热地盯着众人，眸中饱含着无限期待。
“谷炎三度参加东域大比，未有一人进入五大势力，诸君是第四届，谷炎的希望也将寄托在诸君的身上，所以，我宁岱宗代表谷炎百姓，拜托你们了。”
宁岱宗一弯腰，毫无防备地对着众人一躬。
这一躬，是一个帝王的拜托，代表黎民百姓。
这一躬，是一个帝王的殷盼，渴求国泰民安。
这一躬，是一个帝王的梦想，神往强国伟业。
众人反应过来，急忙跪倒在地，异口同声道：“王上放心，我等必将全力以赴，为了谷炎！”
云轩跪地，真心地一跪，宁岱宗，身为一国之主，为保百姓平安，能做到如此，实属不易，一时间，云轩突然对眼前的这个帝王心生敬佩。
宁岱宗起身一一扶起众人：“说完了这国战，大比，接下来还有一事，张懿，你告诉他们吧。”
“是，王上。”张懿领命，转身面对众人，道，“你们即将出征，为王国而战，谷炎上下自然会全力支持，奈何资源有限，无法资助你们全部人等，所以等会儿会有一项测试，通过测试的三人，王国将会有惊喜给你们。”
“惊喜？会是什么？”
“不知道，不过应该不小。”
“等会一定要通过测试，拿到那份惊喜。”
“尽力而为吧！也不要太勉强。”
诸少年一听有惊喜，忍不住议论纷纷起来。
“王上，现在就带他们过去还是？”张懿没理会众人，悄声对宁岱宗道。
“现在就去吧，供奉那边已经准备好了。”宁岱宗吩咐道。
“是！”
……
王宫假山前，一青衫女子面带纱巾，翘首望着社稷殿的方向，小声嘀咕道：“怎么还没来？不会是父王又唠唠叨叨个没玩吧？哼，说好不让我久等的吗？臭父王，烂父王，说话不将信用。”
这女子便是宁岱宗最疼爱的女儿宁天香，也是此次代表谷炎王国参加东域大比的人员之一，早些时候，宁岱宗让宁天香一起去社稷殿，但宁天香说，你讲的那些东西我都知道，去了也没什么用，要求来这假山处等，宁岱宗便答应了，还许诺一定长话短说，不让女儿久等，这才有了我们方才看到的一幕。
不多时，宁岱宗便带着众人来到了假山处。