第28章反抗(1)

第28章反抗(1)

第十七章反抗(1)

太阳快落山时，一阵轻微的响声从教友会教徒的房子中传来。屋子里面，雷切尔·哈利迪正在来回地跑着，她在收拾行李，因为当晚准备逃跑的奴隶就要出发。夕阳西下，落日的余辉笼罩着乔治夫妇所在的屋子。在这间小卧室里，孩子正坐在乔治的膝盖上，乔治握着妻子的手。他们俩愁眉苦脸，好像刚刚哭过一场。

“伊丽莎，”乔治说，“你说的话是正确的。你比我强得多，是个很好的姑娘；我一定要努力做一个基督徒，就像你所说的，我们是自由人。上帝一定能够理解我，即使我陷入困境，我也不甘堕落，而要竭尽全力。我要努力忘掉过去的一切，将一切烦恼和不快都摆脱掉，一心钻研《圣经》，成为一个优秀的人。”

“如果我们能到加拿大去，”伊丽莎说，“我就能够减轻你的负担了。我会缝缝补补，还能洗熨衣服。我们一定能够找到出路的。”

“你说得对，伊丽莎，只要你和孩子都在我身边陪伴我，我就十分知足了。”乔治说，“伊丽莎，有了你们我是多么幸运啊！如果每个人都理解这一点就好了。可总有那么多人在拥有了妻儿老小之后还不知足。虽然我们没什么财产和收入，但我心里却像吃了蜜糖一样甜。我觉得不应该再指望上帝赐予我别的东西了。这二十五年来我辛辛苦苦的工作虽然没有使我得到什么，可是我并不奢求其他，只要能换取自由之身，我就谢天谢地了。今后我会去找工作，赚回你和孩子的赎身钱。对于我的主人，我一点儿也没有亏欠他，他已经在我身上赚取了五倍的利润了。”

“可现在我们仍身处险境，”伊丽莎说，“咱们离加拿大还远着呢。”

“是的，”乔治充满信心地说，“我已经听到自由的召唤了，这多令人鼓舞啊！”

突然，一阵急促的说话声从外屋传来，紧接着又传来敲门声。伊丽莎觉得很奇怪，打开了门。

进来的是西米恩·哈利迪和一位教友会的成员，名叫菲尼亚斯·弗莱彻，他长得高高瘦瘦，头发是红色的，似乎很精明强干。他不像西米恩·哈利迪那样温和、恬静，但他显得相当警觉而有经验，并且对未来充满信心。可他所戴的宽边帽子以及他呆板的话语同他的性格似乎不太相符。

“菲尼亚斯发现了一件很重要的事，”西米恩说，“这个发现与你们密切相关，仔细听着。”

“是的，”菲尼亚斯说，“即使昏昏欲睡也要让自己的耳朵醒着，留心周围的事物，我说的话都是正确的。昨天晚上我留宿一家小客栈，那家客栈孤零零地建在路边上。西米恩，你应该记得的，去年在那家客栈卖苹果，一个戴大耳环的胖女人还买了好几个呢。当晚我赶车累得要命，晚饭过后就躺在屋角的货包上，随手拿了一张牛皮盖在身上，等着店主给我搭铺位，不知不觉就睡了。”

“当时你的耳朵还醒着吗，菲尼亚斯？”西米恩问。

“没有，我睡得很死，就连耳朵也不例外。当时我困倦得不得了，一直睡了两个小时；当我从睡梦中清醒过来的时候，听到有几个人在谈话，他们围坐在桌子旁，喝着酒。我打定主意要弄清楚他们在谈什么，是什么身份，特别是听到他们的谈话中有教友会字眼的时候。‘我认为，’其中一个人说，‘他们一定是到了教友会居住地。’我马上集中注意力，原来他们正在谈论你们这些人的事。于是，我就假装睡着，把他们的打算彻底弄清楚了。依他们的说法，这个青年要被遣回他的老主人肯塔基州那里去，用他作榜样，吓一吓别的黑奴；再由其中两人把他的妻子带到新奥尔良去拍卖，赚来的钱由他们平分，据说能卖到一千六百元到一千八百元；听他们说，这个孩子要交给一个黑奴贩子，那人已经交过钱了。他们还说，吉姆和他的母亲都得被送回到他们的老主人肯塔基州那里去。还有，附近一个小镇上将有两名警察帮助他们来抓这些黑奴。他们要将这个年青女人带上法庭，然后他们那伙人中的一个小个子的坏蛋将上法庭，发誓说这个女人是属于他的，等法官把她判给自己后，再把她弄到南方去拍卖。他们已经把我们今夜逃跑的路线察清了，将派六至八人来抓咱们。我们现在该怎么做呢？”

听了这个消息之后，大家的表情各异，要是当时有一个画家在场能够把这个场面记录下来就好了。在做好一炉子烧饼后，雷切尔·哈利迪急忙跑过来，关注地听消息，她的两只手还满是面粉；西米恩的表情十分严肃沉重；伊丽莎一头扑进丈夫的怀抱，抬头看着他的脸；乔治的拳头紧紧握着，眼睛狠狠地瞪着。不管是谁，得知自己的妻人将被人拍卖，而自己的孩子被黑奴贩子带走之后，都会愤怒之极的，而在这个基督教国家里，这一切又都是被允许的。

“我们该怎么办，乔治？”伊丽莎有气无力地问。

“我清楚该怎么办，”乔治边说边走进屋里，拿出他的两支手枪。

“唉！”菲尼亚斯边说边对西米恩点头，“你看，西米恩，这枪该对付得了吧。”

“是的，”西米恩无奈地叹气，“希望不要走到这一步。”

“我不想给任何人带来麻烦，也不希望有人因为我被抓起来，”乔治说道，“只要有人给我一辆马车，帮助我识别一下方向，我能单独赶车去下一站。吉姆跟我一样健壮能干，不怕死。”

“这真好，我的朋友。”菲尼亚斯说，“但赶车的活得有人干呀。你可以负责打架；我可以帮你指方向。”

“这样太麻烦你了！”乔治说。

“麻烦？”菲尼亚斯说，表情十分怀疑和敏感，“等到真有麻烦的时候再说吧。”

“菲尼亚斯这个人很能干，”西米恩说，“你就听取他的意见吧，而且，”他一边轻拍乔治的肩头一边用手指着枪，说，“不要轻易开枪——年轻人容易激动。”

“我对任何人都没存心伤害，”乔治说，“我只希望这个国家给我一点点自由，放我安稳地离开这里；可是，”他停了一下，双眉紧蹙，脸抽搐了一下，“我有一个姐姐已经在新奥尔良被人拍卖了，我知道后果是什么。我的手臂强壮有力，是上帝赐予的，我要保护好我的妻子。我绝不能眼看着她被别人夺走带去拍卖。主啊，保佑我吧！我要保护我的妻儿不被夺走，就是战死也在所不惜。你千万不能生我的气啊！”

“任何一个有良知的人都不会怪你的，乔治。在这种情况下，不论是谁都会这么干。”西米恩说，“这是一个罪恶的世界，上帝一定会惩罚那些坏人的！”