第42章先兆

第42章先兆

第二十四章先兆

两天之后，艾尔弗雷德·圣克莱尔和奥古斯丁兄弟俩就分别了。伊娃的健康状况却急转直下。这几天，由小堂兄陪伴着，她实在是玩得精疲力竭，因此，体力每况愈下。最后，圣克莱尔终于答应请医生来为她诊治。以前，他总是不愿这样做，因为一请医生就等于是承认了一个令人沮丧的事实。

但是，有一两天伊娃确实感到很不舒服，以致于不得不整天躺在床上，什么事都做不了，圣克莱尔赶紧请来了医生。

玛丽·圣克莱尔却从未注意到伊娃身体的日益虚弱。因为她已把全部身心都投入到对两三种新病症的钻研上了，她相信自己一定是同时患上了这几种病。从来没有人也永远都不会有人会像她那样饱尝病痛折磨的，这是玛丽的第一信条。因此每当有人对她说她身边的某个人生病了的时候，她总是非常生气，怒气冲冲地驳斥他一番。她坚信不移，这个人并没有生病，他只不过是想偷懒，或充其量也只不过是四肢无力而已。要是他们真的经受了她所承受的痛苦的话，他们才会真正明白这两者之间是多么的迥然不同。

有好几次，奥费利娅小姐努力想唤起她对伊娃的某种出于母爱的担忧，但却白费力气。

“我看不出那孩子有什么病，”她总是说，“你看她跑来跑去的，还有力气玩耍呢！”

“可是她一直在不停地咳嗽，而且咳得很厉害呀！”

“咳嗽！你不要跟我提什么咳嗽吧，你没看见我一直在咳嗽，而且简直没停过。我像伊娃一样大的时候，家里的人还以为我得了肺结核呢。玛咪得整日整夜地守护我。喔，伊娃这点咳嗽算不了什么的！”

“可她越来越虚弱，呼吸也很吃力了。”

“主啊！我年年月月都是这样。她只不过神经衰弱罢了。”

“可是她夜里总是出冷汗。”

“哦，我一直都这样的，经常一早起来衣服湿得都能拧出水来，睡袍也都湿透了，被子也都得拿出去晒。伊娃出冷汗哪有像我这样严重的！”

奥费利娅小姐闭口不再说这件事。可现在伊娃都已经一病不起，无法下床了，并且还请来了医生，玛丽的态度突然一百八十度转弯了。

她说，她知道，她早已有感觉了，她注定是世界上最命苦的女人了。她自己的身体本来就已经百病缠身了，现在倒好，还得眼睁睁地目睹自己惟一的骨肉走向死亡。在这新增的痛苦所激发的力量的支持下，玛丽现在更是每夜必要把玛咪叫起来，白天也充满精力，总是吵吵闹闹。

“亲爱的，别这样，”圣克莱尔说，“你不应该这么快就绝望。”

“你不懂得一个母亲的感情！你永远不会理解我！”

“可是你不能这样说呀，就像伊娃无药可救了似的。”

“我可做不到像你那样冷漠，我惟一的孩子病成这样，我怎能浑然不觉呢。这对我打击太大了，再加上我自己受的那么多罪，我简直要承受不了了。”

“确实，”圣克莱尔说，“伊娃很弱，这我知道，再加上她正在长个子，消耗体力也固然的。她确实令人担心。可这一次病倒只是因为天气炎热，她又玩得太累了。医生不是说还有希望吗？”

“噢，你总是那么乐观，我可做不到！”

从此以后，玛丽以这个“创痛”为借口，开始对她周围的人倍加折磨。她认为她周围的人都是铁石心肠。伊娃知道后哭成了泪人，她一方面同情她妈妈，另一方面是为自己给她带来痛苦而伤心。

有一两个星期，伊娃的病情大有起色，她可以玩耍嬉戏了。她父亲为此万分高兴，以为不久就可以看到健康的伊娃了。只有奥费利娅小姐并不为此欢欣。而伊娃自己也有一种确切的预感：天国不远了。

尽管伊娃从小娇生惯养，尽管她面前展现着美好的前景，但她对即将离开人间丝毫不感遗憾。

在同汤姆一起读过无数次的那本《圣经》中，伊娃把那疼爱儿童的基督形象铭记于心。当她沉思时，这一形象便会真实起来，成为生动的现实。他的爱温暖着她的童稚的心。伊娃说，他那儿正是她要去的地方。

可伊娃又对她身边的一切感到恋恋不舍，特别是她的父亲。因为她本能地感到父亲比任何人都爱她。她也爱母亲，因为她是个善良的小姑娘。她像其他孩子一样，认为母亲所做的一切都是正确的。