第三百二十五章
第三百二十五章
作为梦魔,时间的流逝对梅林而言就像风拂过脸颊一样稀松平常——即便如此，当修道院的门卫毕恭毕敬地表示他可以通过后，梅林依然真切地感受到了世事的变迁。
二十多年的时光终究还是改变了许多事情,就连廷塔哲与潘德拉贡之间看似永无休止的宿怨,都随着康沃尔的兴盛和摩根的登基渐渐淡去，逐渐成为了那些风中残烛的老人们对于往昔的追忆。
自康沃尔的经济复兴后，摩根就对这座古老的修道院进行了大刀阔斧的翻修。重新规划了修道院的内部布局，扩建了学员们的宿舍,建立了一栋专门用于进行炼金术和草药学研究的塔楼和一间用于培育材料的温室,并且加盖了仓库，一些老旧的房舍也在日后得到了修缮，几乎没有任何梅林记忆中的影子。
一路上有许多不认识他的年轻学员频频偷看他，与他目光交汇后,有些羞涩地躲开了，有些则礼貌地向他颔首致意——上一次来到这里的时候,他连廷塔哲修道院的大门都进不去，如今却成为了他人表示友善的对象。
然而这种安宁和谐的氛围并没有持续太久t,在中央广场,他不巧与莫德雷德狭路相逢，对方身边还带着一个他不认识的小跟班。
一见到他,莫德雷德就像被踩到尾巴的猫一样焦躁起来：“你来干什么？”
“别那么紧张嘛，小殿下。”他笑眯眯地回答,“如果不是收到了小公主的急召，大哥哥我也不是很想见到你呢。”
坦诚说,梅林本以为这条脾气暴躁的小红龙不出三日就会闹着要回卡美洛特,很难想象他居然已经在这里安分地生活了一周。
“我警告过你很多次，梅林,不许那样称呼我的母亲！”
“而大哥哥也回答过很多次，你还不到有能力威胁别人的年纪，小殿下，等你长得和你父亲一样高的时候再亮爪子吧。”
听到他的话，莫德雷德不出意外地把手按在了剑柄上——真是学不乖，明明每次拔剑都会被他轻而易举地挑飞，这孩子显然没有继承他母亲的智慧，可能还比不上他的父亲。
“请别这样，莫德雷德殿下。”小跟班冷静地劝阻道，他的长相让梅林感到熟悉，但一时又想不起来在哪里见过这张脸，“猊下肯定不希望在修道院里发生械斗。”
“别对我指手画脚的！”莫德雷德冲他发脾气，“别以为有母亲撑腰，你就能以我的朋友自居了，加拉哈德，我说过我不需要朋友。”
“是的，我确信您说过不止一次。”加拉哈德回答，“而我方才也没有说‘我想成为您的朋友，殿下’，我说的是‘猊下不会希望您在修道院里掀起械斗’。”
原来他就是加拉哈德——男孩的长相糅合了兰斯洛特和爱莲娜的优点，而且身姿挺拔，举止沉稳，难怪预言说“高贵之豹将于此诞下雄狮”，不过可能是从小在修道院长大的缘故，他身上有一股远离世俗的修士气质，让人很难第一时间联想到他的父母。
梅林对于这对父子重聚后的场面很感兴趣，可惜看热闹并非他这次赶到修道院的主要原因。在三言两语打发了小红龙（或者说把他气走）后，他继续前往修道院西翼的塔楼。
虽然很好奇摩根这次急着找他过来究竟是为了什么，但不幸的是，修道院的炼金塔楼是为数不多保留了廷塔哲家族对他的“恶意”的地方，最早的一批炼金术学者在塔楼建造时特意将其设计成了一座魔术工房，专门用于隔绝千里眼的窥视。
摩根在塔楼的顶层等待着他，当梅林推门进屋时，他的女孩坐在窗边，任由晨曦将她照得闪闪发光。他正思考该如何抛出那个玩笑，却发现她苍白的面色并非源于光照，而是疲惫与憔悴。
“许久不见，梅林。”摩根低声道。
她言语中的哀愁熄灭了梅林最后一点想要开玩笑的心情，他走近她，难得拿出了小心翼翼的口吻：“发生什么事了？”
闻言，摩根深吸了一口气：“很难用言语表述……恐怕你得亲自跟我走一趟才行。”
她带他来到了走廊最深处的房间——那是摩根在塔楼的卧室，为了避免她沉迷于研究而忘记了时间，半夜不得不摸黑走完六层旋转楼梯。
房间里坐着一个小女孩，看起来约莫七、八岁，外貌几乎与年幼时的摩根一模一样，只是发色稍有差别。亚瑟和莫德雷德都是明显的金发，摩根是夹杂在金色和银色之间的浅金，眼前的女孩则是彻彻底底的银发，而这种微小的差异似乎抽走了她身上的最后一丝生气，如果不是她还在眨眼和呼吸（尽管频率也低得可怕），梅林或许会误以为那是按照摩根外形制作的人偶。
“我……”摩根艰难地说道，“这是我用炼金术制造的孩子，名叫格蕾。”
得知女孩是用炼金术制作的人造人，梅林反而松了口气：“格蕾？你当初决定给女儿起的名字？”
“她就是我的女儿——至少我希望如此，只是出现了一些意料之外的情况。”她答道，“你也看到了，这孩子的状况很糟糕，生命体征极弱，对外界信息的反馈近乎于零，最重要的是，她的细胞严重缺乏活性，肌肉组织松散，以至于她的肢体有时会直接……脱落，即使用魔术修复了也会不断重演。”
“所以这是你的第一个作品？”梅林说，“这不是已经很好了吗？初次运用创造生命的炼金术就能诞生出具备完整人形的妖精体，很多家族传承多年的人造人魔术都不一定能达到这样的完成度。”
“这怎么能算‘很好’？”她的声音里有着不易察觉的颤抖，“我明明考虑了所有可能涉及的数据，并且阻隔了任何会导致材料污染的情况，照理应该会诞生一个健全健康的孩子才对……”
“让我看看你的研究记录。”梅林接过她递来的羊皮纸，仔细阅览了一遍，“噢，你居然把用苏美尔语和阿卡德语记录下来的术式都翻译出来了……嗯嗯，材料的处理也是正确的……”
“……能得出什么结论吗？”
“结论就是没有任何错误的地方。”梅林将羊皮纸放回桌上，“问题其实与你本人无关，小公主，你确实完美复现了远古时期的魔术，但在神代可行的魔术，不一定能在神秘衰落的当下维持曾经的效果，毕竟连空气中的玛那浓度都不同了，除非有特殊的手段——例如借助圣杯或者贤者之石什么的，否则在这个时代，用炼金术诞生的人造人不可能没有任何缺陷。”
摩根喃喃道：“圣杯……用圣杯就能修复这个孩子的身体吗？”
“很难说。”梅林解释道，“妖精是不列颠本土的神秘，圣杯是外来的神秘，虽然目前有融合的趋势，但这种融合终究是有限的。如果用了圣杯，最好的情况是我们能得到一个身体健全，但失去了妖精之血的普通孩子……”
“我不在乎她能不能保留妖精之血。”
“然而这只是最好的情况。”他看着她，“更有可能出现的情况是——这孩子的存在会直接被溶解或抵消，成为圣杯的一部分，毕竟它本身就是魔术的造物，从纯粹的能量具化为实体，要逆转这个过程在神秘的领域并非难事。”
听到这里时，摩根的神情有一瞬间陷入了空白，像是一个人在岸上目睹海啸席卷而来的最后一刻。梅林不知道该如何用言语形容她此刻的反应，即使是他记忆中摩根最年轻的时候，都没有露出过这样动摇、彷徨不安的神情。
“没必要气馁。”他试着安慰她，“第一次尝试就遭遇挫折是难免的，不用太在意过往的失败，以后你会越来越熟练的。”
“什么叫……不用在意过往的失败？”
“就是……呃……”梅林自认为说的都是实话，但不知为何，那些实话在她面前似乎变得难以启齿了，“嘛，大哥哥理解你接受不了魔术师一贯的处理方法，如果你做不到把它就地销毁，也可以把它留在这里，反正没有魔力维持的话，维持它生命的术式不用多久就会停止，到时候把它当作正常早逝的小孩一样下葬就行了。”
摩根脸上的肌肉有些不自然地抽动了一下，像是被什么看不见的针刺中了：“她的名字是格蕾。”
她的声音很轻，但梅林能够感受到那种压抑的痛苦，这勾起了他对一件往事的回忆——关于罗奴亚的幽灵，他曾在事情落幕后，试图在梦中扮演那个名叫“巴尔”的男孩，以为这样能带给她一些慰藉，最后却成为了将她推入深渊的最后一步。
他仍记得那一幕，记得她止不尽的泪水和令人心碎的表情，记得她的痛苦使得他也感受到了痛苦，记得那种痛苦令他感到陌生。梅林不是没有痛苦过（尤其在遇见她之后），但那时的痛苦是截然不同的，它让过去使他心焦如焚（以至于最终失去了她）的一切贪恋和嫉恨都显得微不足道。
“你刚刚说没有魔力维持，这孩子就会死去……”她的语速很缓慢，仿佛说话对她而言是一件困难的事情，“反过来说，如果为她注入魔力的话，她会逐渐恢复正常吗？”
“确实存在修复的可能性，可哪怕她能够像正常人一样生活，寿命最长也不会超过十年……”你所有的投入终究会付诸东流，即便如此也没关系吗？
然而，当他t看见摩根轻轻抚摸女孩的面颊，泪水从眼角滑落时，任何得失都变得不再重要了。
“天啊，我到底做了什么……”她几乎泣不成声，“为什么我会让你以这样的方式来到这个世界上……对不起，对不起……我应该给你一个健康的身体，让你无忧无虑地度过一生才对，为什么事情会变成这样呢……”
自始至终都没有任何反应的格蕾，忽然在此刻擡起了手，仿佛是要拭去母亲的泪水，但由于肌肉没有正常发育，她的动作看起来有些笨拙，最终只是用掌心接住了那滴眼泪。
看着这一幕，梅林忽然萌生出了某种奇怪的心情——尽管他不久前才得知这个女孩的存在，甚至没有听见过她的声音，但他就是突然觉得这个世界上没有比让她活下去更重要的事情了。
“她会活下来的。”他听见自己说道，“像一个正常的孩子……一个健全健康的孩子那样活下来。”