第三百二十二章
第三百二十二章
经历了几个月的煎熬,兰斯洛特终于得以结束任务返回卡美洛特。
他并未在这座城市生活多久，但阔别数月后，无论是白垩城高耸入云的城墙,还是街头巷尾热闹的叫卖,竟无一不勾起他的思乡之情——最重要的是，他终于从卡宾森家族的魔爪中逃出生天，可以自由呼吸这片广阔世界的新鲜空气了。
兰斯洛特骑马抵达狮心堡大门时，他的好几名同僚已经在那里等候多时,一见到他都表现得非常热情。
“好久不见,兰斯洛特爵士。”贝德维尔关切地问道，“路途遥远，你一定饿了吧？”
珀西瓦尔为他卸下了马鞍，安迪自然而然地接过缰绳,替他把马牵去马厩，高文（他怎么在这儿？）则递给了他一个水壶,克鲁茨无事可做，只好用力拍了拍他的肩膀,试图用眼神鼓励他振作。
“加荷里斯和加雷斯还在赶回来的路上。”阿格规文说道,“由我代他们转达对您的关心，兰斯洛特爵士。”
如果是几个月以前,兰斯洛特一定会对同僚们的关心受宠若惊——虽然他不太相信加荷里斯会关心自己，加荷里斯不关心除他母亲以外的任何人——但一想到他们这么做背后的原因,他就只想在狮心堡后的歪脖子树上吊死自己，以免在余生见到任何他认识（或认识他）的人。
在逐一接受了同伴们的慰问后,兰斯洛特最后见到了凯,相比其他温柔体贴到让人毛骨悚然的同僚，对方看起来依然是老样子,这让他不禁松了口气。
“好久不见，凯爵士。”
“你的遭遇我已经听说了。”凯说，“我知道这样说不太好，但实话是听完后我忍不住笑了。”
贝德维尔连忙阻止他：“凯爵士！”
“别看这家伙现在一脸谴责的样子，他当时也笑了。”凯说，“就这样‘噗哈——’一声把酒全部喷到了我身上。”
“非、非常抱歉……”
“请相信我并非是想以自己的经历博取同情。”兰斯洛特十分无奈，“但看在……那件事的份上，您就不能嘴下留情吗？”
“好吧，如果你希望的话。”对方拍了拍他的肩膀，“伙计，人生就是这样，总能撞见不如意的事情，剩下的日子就凑合着过吧。”
……这家伙究竟是怎么顺利活到现在的？
虽然同僚们的关心让他倍感熨帖（大概？），但这只是今天最简单的部分。不列颠所有贵族女性犯下的罪行都在女王的管辖范围内，他还需要去书房向猊下汇报这件事。
由于女王尚在孕期，原先将政务搬去首相塔处理的计划暂时中止了，兰斯洛特对此表示遗憾，他原本还指望靠着那点爬楼梯的时间给自己一点缓冲的余地呢。
推门走进书房后，兰斯洛特第一次见到了怀孕时期的女王，对方依然美丽惊人，并且浑身散发出成熟女人的魅力——梅林的文笔到底还是差了一点，没能描绘出这种看似无形却关键至极的部分，而且许多细枝末节都可以证明他更喜欢年轻少女，梦魔果然是没有品味的生物。
“很高兴见到你平安归来，兰斯洛特卿。”猊下说，“当然，对于卿在卡宾森家族的不幸遭遇，我深表遗憾。”
他战战兢兢地答道：“非常感谢您的关心，但请您别再用那种奇怪的态度对待我了。”
“那么我们就直入正题吧。”猊下将羽毛笔插回墨水瓶里，“毫无疑问，爱莲娜小姐对你犯下的奸/淫罪行是法律不可容忍的，但作为案件的受害者，我还是想听一听你的意见。”
“……我请求您别用那两个字。”
猊下理解地点了点头：“通过你血液中提取出的爱之灵药成分，可以证明你并非自愿，这一证据在审判时对你有利。”
“请代我转达对梵妮学士的由衷感谢。”兰斯洛特试探性地问道，“但请容我多问一句，为什么您能如此及时地知道我……呃，被爱莲娜女士下药的事？这也是缄默的功劳吗？”
“不，是梅林的功劳。”猊下咳嗽了一声，“他认为你在那边一定会发生有趣的事情，所以一直在用‘眼’观察情况。”
兰斯洛特感到不可置信：“梅林大人难道就没想过让我直接免受这种遭遇吗？”
“我也问过他同样的问题。”她说，“根据梅林本人的说法——客观而言，帕里斯公爵已经通过血魔法预知了你和爱莲娜会有一个孩子，那么这件事最后必然会发生，即使这一次成功阻止了爱莲娜，同样的事情日后仍会反复上演，既然不能确保你逃过人生中的每一次劫难，不如顺应命运让其自然发展。”
“我明白了，所以主观上的原因是？”
“他认为这件事情很有意思。”
他沉默了片刻：“如果我向梅林大人发起决斗请求，对您和陛下会产生什么损失吗？”
“无妨，只是别找什么偏僻的角落，如果我们没能亲眼看到那一幕，人生会留下不少遗憾。”这种用冷静的语气开玩笑的风格让兰斯洛特想起了加荷里斯——那孩子整天把自己的长兄当成假想敌，坚持自己才是最像母亲的那个，也许不无道理，“不过在此之前，还有一件事是你需要知道的。”
“请说。”
“爱莲娜怀孕了。”
兰斯洛特顿时感到一阵天旋地转，还没等他说什么，猊下便继续道：“考虑到她现在是孕妇，她身后的卡宾森家族，以及不列颠法律对于男性受到侵犯的情况有所欠缺——尤其在卿本人的身体健康并未受损的情况下，很难对她施以刑事上的处罚，所我建议卿可以通过民事上的赔偿获得一些补偿。”
他僵硬地回答：“我不需要任何补偿，也不需要公开审判，如果可以的话，我希望不会再与那位女士产生任何联系。”
“恐怕很难，不出意外的话，等到爱莲娜小姐生下孩子，卿就会因为各种胁迫——例如不立刻回到她身边就将孩子掐死之类的原因而被迫妥协，所以我想卿日后注定将永无宁日了。”
兰斯洛特心如死灰地看着她：“如果您当初愿意倾听我的请求，没把我派遣到卡宾森家族……”
“我不是正在全方面地为卿考虑解决方案吗？”即使是猊下，也难免尴尬地咳嗽了一声，“如果卿信赖廷塔哲的医疗教育水平，一旦爱莲娜试图以虐待孩子的理由迫使卿去见她，我就会以精神状态方面的原因剥夺她的抚养权，将孩子送往廷塔哲修道院长大，待孩子成人后，由其本人决定是否要继承卡宾森的姓氏。”
兰斯洛特并不想直面自己即将有一个孩子的事实，但不得不承认眼下没有比这更好的解决方案了。
离开女王的书房后，兰斯洛特独自回到房间，无论是回程时的舟车劳顿，还是爱莲娜和她腹中的孩子都让他感到身心俱疲。诚然，爱莲娜不仅长得美丽，而且出身高贵，但他对这样待字闺中的小姑娘实在是一点兴趣也没有，更别说对方的性格还……呃、有点奇怪了。
在他休整期间，又有不少同僚陆陆续续地来拜访他，无一不展现出了从未有过的温柔之态，就连对圆桌骑士从不抱好感的赛诺拉·阿什利都上门送了些慰问品。兰斯洛特真诚地感谢了每一个人，并真心希望他们别再来了。
正当他以为自己注定将会成为人们后半年茶余饭t后的谈资时，后半夜忽然发生了一件足以将他拉出泥潭的突发事件——女王要分娩了。
“这么快？”直到被贝德维尔催促着离开房间，兰斯洛特还有一种不太真实的感觉，“如果猊下没有提前生产，岂不是我离开前猊下就怀孕了？”
“准确地说，陛下是在您离开卡美洛特后一周左右告知我们这件事的，所以实际可能要更早一些。”珀西瓦尔有些同情地看着他，“您确实错过了不少重磅消息。”
“还有乐子。”凯补充道。
产房前，王正在不安地徘徊。
“怎么会比预产期提前那么多？”他有些焦躁地说道，“为什么里面一点声音也没有？王……她会不会出了什么事？”
“我解释过不止一次，陛下，这是因为房间里施了隔音的咒语。”他身旁的学士擦了擦额头上的汗，“另外，猊下是一位熟练的母亲，她知道该如何呼吸和使劲，虽然这一胎会比较困难，但她会坚持下来的。”