第二百九十二章
第二百九十二章
他的脑袋昏沉又嘈杂,像是装了一个烧开水的茶壶，沸腾的水蒸气把茶盖吹得哐当作响。当他因为内脏发热而抑制不住呻/吟时，一阵微风拂面而过——有人在给他扇风,凯本以为——并没有非常期待地以为对方是艾斯翠德,但睁开眼后只看到了艾德里安的大脸。
他懵了一会儿，艰难地将目光从男人毛茸茸的下巴上挪开，不远处，艾斯翠德正在与利瓦兰王低声交谈着什么,表情十分严肃。
“凯爵士？”艾迪——不,现在应该叫他艾德里安了——递给了他一杯水，“润润嗓子吧。”
艾斯翠德听闻动静后也转过身来，如释重负地露出了微笑：“你终于醒了，凯爵士。”
凯按住突突作痛的太阳穴：“我昏迷了多久？”
“大约一刻钟。”艾斯翠德回头看向利瓦兰王,“您刚刚说，这场灾祸的源头是……一块石头？”
利瓦兰王点了点头,解下了藏在衬衫下的项链，将项坠展示给他们：“就是它。”
那是一块鹅卵石大小的扁圆形石头,石头上有一个形似太阳的纹样,太阳的正中央是一只眼睛，雕刻的凹槽里残留着一些没有完全剥落的金漆,像是尚未干涸的眼泪。
“将这条项链献给我的商人说，这是当年提尔之王佩戴过的,象征着迦南至高神巴尔的‘太阳之眼’。”利瓦兰王说，“我想你应该注意到了,艾斯翠德爵士,这块石头上的纹样和米斯里尔家族的家徽很像。”
待艾斯翠德点头后，他继续道,“虽然葛尔位于英格兰北部，但米斯里尔祖上确实有过‘从诺斯特鲁姆海迁徙而来’的传闻，米斯里尔的本义是‘秘银’，暗示了米斯里尔家族拥有不列颠最大的秘银矿，为什么他们会以太阳为家徽呢？我推测米斯里尔最早可能是从提尔王室独立出来的支派之一，所以保留了部分先祖的图腾信仰。”
“容我直言……”艾德里安试探性地问道，“您为何对米斯里尔家族的事情如此上心？”
闻言，利瓦兰王陷入了沉默，并且露出了那种怪讨人嫌的“我有一件事想告诉你，可我又不能跟你明说”的表情。正当凯因为他那吞吞吐吐的表情而恼火时，艾斯翠德开口：“是因为布兰什弗尔王后吧。”
“哈？”凯愣了一下，“王后？什么王后？”
利瓦兰王疲倦的脸上露出了苦笑：“女王果然早就知道了……不错，正是因为布兰什弗尔，虽然如今的康沃尔已经没有几个人还记得当初的马克王了，但布兰什弗尔终究是马克王的亲妹妹，无家可归的公主也是公主。”
他摩擦着双手，流露出一丝不安，但眼神中满含柔情：“直到十年前，还有残余的保皇党想要请求我的帮助，但我通通拒绝了，布兰什弗尔是我的妻子，我们彼此相爱，她在那段颠沛流离的日子里受了太多的苦，我只希望她的余生平安顺遂，和我们的孩子一起……”
“等、等一下！”凯说，“布兰什弗尔是谁？如果她是您的妻子，那玫瑰侍女又是谁？”
艾斯翠德轻轻咳嗽一声，含蓄地提醒道：“凯爵士，玫瑰侍女的名字是布兰尔……您可以合理地展开联想。”
他瞠目结舌道：“布兰尔，布兰什弗尔……所以她们其实是一个人？玫瑰侍女根本没有死？”
“你的表情和最初得知真相时的艾迪卿简直一模一样，看来《玫瑰之泣》的故事确实给你们留下了深刻的印象。”利瓦兰王露出理解的微笑，“当我和布兰什弗尔互诉心意后，她就向我坦白了自己的身份，并表示不想再被卷入那些权力纷争之中，为了保护她，我不得不编造了那个故事。”
艾斯翠德适时地补充道：“如果您听过有关崔斯坦殿下的传闻，就该知道他的头发也是玫瑰色的，凯爵士。”
“真是见鬼了……”他咕哝，“可恶的梅林，他肯定知道真相，居然还在我和亚瑟小时候拿这个故事来骗我们的眼泪，那个臭老头……”
艾德里安的神情也十分沉重，似乎与他感同身受：“我完全理解你此刻的心情，凯爵士。”
“话虽如此，我并不认为这件事情能够一直隐瞒下去。”利瓦兰王说，“我绝对没有与女王为敌的意思，但也没有乐观到认为女王会对布兰什弗尔的身份无动于衷，买下太阳之眼本是为了在日后献与女王，表达我的诚意……只是没想到最后会造成这种结果。”
“您还记得灾难是如何发生的吗？”艾斯翠德问道，“如果是这块石头释放出了幽灵，或许也能用它将幽灵重新封印起来。”
利瓦兰王摇了摇头：“不知为何，我对那一天的记忆很模糊……该怎么说呢？幽灵出现的一瞬间，许多嘈杂的声音挤进我的脑海里，无数强烈的感情在我心头涌现，成千上万的人在我的大脑里哭泣、尖叫、哀嚎，几乎要将我撕碎，在彻底失去意识前，我唯一能听到的只有崔斯坦的求救声……”
他的声音越来越低，满载苦涩：“当我醒过来时，王宫已经被毒瘴笼罩，所有人都昏死过去，我的儿子也不见踪影……崔斯坦，我珍贵的孩子，幸好地窖里还储藏着不少食物，否则我真不知道该怎么办，如果他出了什么意外，我不敢想象布兰什弗尔会是什么反应，她的身体一直不好……”
这位年迈的国王——同时也是丈夫和父亲——低下了头，有些难为t情地找了一个他们看不到的角度擦干眼泪：“我不知道艾迪卿是否和你们交代过这些，但在看到我的儿子安全归来之前，我是不会离开的。”
“我体谅您作为父亲的心情，但这么做于事无补。”艾斯翠德劝道，“以我之见，不如选一个折中的办法。一来，您个人的安危理应放在首位，否则将无人能处理灾难结束后罗奴亚动荡的局面；二来，我和艾——艾迪大人都可以在毒瘴中自由行走，凯爵士能坚持的时间则相对不长……”
凯自觉受了羞辱：“你说谁坚持的时间不长？！”
艾斯翠德无视了他的打岔：“总之，既然您说太阳之眼可以抵消毒瘴的效果，不如将它交给凯爵士，我、凯爵士以及艾迪大人会留在城堡，继续寻找救出崔斯坦殿下的方法，您认为如何？”
利瓦兰王显然有些动摇，但还无法下定决心，于是凯只好以自己的方式开导他：“目光长远一点，利瓦兰陛下，要是您的儿子获救后得知他间接害死了自己的老爸，他的后半辈子估计都要靠酒精来麻痹自己的痛苦了。”
艾斯翠德难得呵斥了他：“凯爵士！”
“拜托，我当然知道自己说话很难听。”凯翻了个白眼，“可再难听的实话也是实话，您留在这里什么忙都帮不上，反而增加了隐患，不如考虑一下远方的布兰什弗尔王后——丈夫和儿子，至少得保证其中一个能回到她身边吧？”
利瓦兰王的面色沉了下来，但并非因为怒火，而是对妻儿的担忧与愧疚。好一会儿过去，他才勉强说服了自己：“我同意你们的提案。”
按照约定，凯护送利瓦兰王穿过了地下密道，杰夫和阿诺会护送他前往达莲娜夫人的府邸，与布兰什弗尔王后团聚。
在将太阳之眼交给他时，利瓦兰王最后一次请求：“拜托了，请让我的孩子完整健全地回来。”
“即使您不相信我们，也该相信无所不能的猊下。”凯其实不是很想借摩根的名义，但他明白这个时候女王的信誉远比他年轻的小老弟有说服力得多，“王和猊下很快就会带着圣剑抵达罗奴亚，要消灭一只幽灵不过是小事一桩。”
等凯回到城堡时，艾斯翠德已经和艾德里安商讨出了一套较为完整的行动方案：兵分两路，艾斯翠德和他负责将幽灵从地窖附近引开，营救小王子的任务则交给了艾德里安。幽灵的力量在夜晚会有所减弱，如果在黎明降临前没能完成任务，就中止行动，回到国王的卧房暂作休息，等到第二天入夜后继续。
等他们和艾德里安分开后，凯心里不免有点小小的得意：“看来你多少也意识到了我是一个比前王子殿下更好的拍档。”
“当然，您是一位可靠的骑士。”艾斯翠德说，“虽然主要原因是艾德里安殿下更熟悉王宫的路线……”
“可恶，后半句话可以不用说啦！”
他们来到了幽灵常出没的区域。罗奴亚的城堡和许多历史悠久（且年久失修）的古堡一样，有种被岁月蛀食过的古旧，穿过斑斓华美的锦织，灰色的石墙上有风化后的斑驳，到处都弥漫着一股带着霉味的湿气，月光渗进走廊后变成了惨淡的青色，把艾斯翠德的脸照得像死人一样，不过他猜自己现在也没好到哪去。
走廊外同样鬼影幢幢，时不时便会有支离破碎的亡灵从窗外掠过，他们破残的手脚在窗户上留下黑色的影子，但倏忽又消失不见，唯有凄厉的哭声在廊道里回响。凯偶尔会和几个亡灵对上视线，看到他们肿胀得仿佛被泪水淹没的脸，他竟没有感到害怕，反而涌现出一丝哀伤。
“你觉得他们是怎么死的？”
“很难准确判断。”艾斯翠德回答，“但我相信那是一场灭顶之灾。”
忽然，整条走廊都陷入了死寂，空气中的玛那浓度骤然升高，墙壁上的油灯在刹那间同时点燃，橙红色的火焰明亮得近乎刺眼，当凯的视线因为那股刺痛而模糊时，黑暗中响起了幽灵的尖啸，以及艾斯翠德的惊呼：“凯爵士！敌人在你正前方！”
他下意识地举起剑，但并没有受到什么攻击。
当凯睁开眼睛时，幽灵已经近在咫尺，和罗奴亚客商说得一样，那是一个年幼的男孩，长发干枯而苍白，身形瘦小，虚影的躯体上有着不知是淤青还是烫伤的痕迹，他的眼皮下没有眼珠，却不断流下黑色的眼泪。
更加诡异的是，哪怕已经沦落到这般模样，男孩的五官依然透露出某种美感，让人知道他生前必然长得非常漂亮——既美丽又可怖，这是幽灵给凯的第一印象。