第一百八十章
第一百八十章
“疼疼疼——”帕提倒抽了一口冷气,“你在安赫卡阁下那里究竟学到了什么？虐待伤患吗？”
“我有幸学到了一门蒸馏高浓度酒的技艺，才能给那些带着外伤居然还去海边洗澡的糊涂蛋治疗伤口炎症。”亚萨放下了刮刀，“而某位哈兰将军的大弟子,自称天天在校场刻苦训练,居然被每周只锻炼两次的猊下打成了丧门犬，究竟是谁的人生比较失败？”
“那不公平。”帕提说，“我怎么可能真的对猊下动手呢……”
“可猊下也没有对你下死手。”清理完化脓的部分后，亚萨用钳子从煮沸的锅炉里取出一块软布,吸走剩余的脓水,“不妨老实承认自己吃了败仗，乌利亚将军经常也说猊下是他见过双手剑用得最好的。”
帕提咕哝：“你可真没有非利士人的精神。”
“虽然通过考核的方式惨痛了一点，但如今你已是王女铁卫，别再像以前那样闹孩子脾气了。”亚萨叹了口气,“你什么时候上任？”
“明天。”帕提拍了拍脑袋，“对了,你还没看过我的雄狮勋章和钢剑！”
“我对那种东西没有兴趣……”
“你怎么能没有兴趣？”帕提瞪了他一眼，“那可是用钢铸造的剑,整个蛾摩拉也只有七把！每一把剑的名字都会被载入宫廷文书,哈兰师父的‘怒涛’，乌利亚将军的‘守誓’,雅雷俄珥金阁下的‘正义’……我已经决定好了，我的剑要叫‘灰眼’。”
“真了不起。”亚萨敷衍地回答,“把你宝贵的灰眼藏好，我可不希望哪天在某个集市的销赃处看到它。”
“啊哈,这么对我冷嘲热讽真的好吗？”帕提眯起眼睛,“除了猊下和两位殿下，以后我就是王女殿下身边最近亲的人了,某个人如果想近水楼台先得月的话，是不是该表现得稍微谦逊一点？”
闻言，亚萨手里的钳子差点滑进锅炉里：“你、你在说什么傻话！我才没有……”他的声音愈来愈轻，“以我的身份，怎么可能伴随王女殿下左右？只要能看到殿下幸福的样子，我就已经十分满足了。”
“正室的话确实没可能，但当情夫还是有机会的吧？你有一技之长，挺高的，长得还行，平常冲澡时脱下衣服也不难看。”帕提上下打量他，“不过，如果你想吸引王女殿下的目光，最好把手臂和腹部的肌肉锻炼得再明显一点……唔，你怎么没有胸毛？这样脱掉衣服后容易显得没有男子气概，安赫卡阁下有没有能促进体毛生长的药水？”
亚萨勉强按捺着在姐姐面前掩住胸口的冲动：“请别再说了……我对王女殿下没有任何冒犯的念头。”
“是啊，我已经瞎到那种程度了。”帕提翻了个白眼，“你盯着殿下背影看的眼神就像你这辈子没见过其他女人一样。”
…………
“阿嚏！”
“塔玛，你也感冒了吗？”
“…t…我没有感冒，希兰，我只是鼻子有点痒。”塔玛深吸了一口气，“如果你不想表现得太惹人嫌，最好别让自己看起来像是在期待别人生病。”
“嘿，我怎么会惹人嫌？我一直是蛾摩拉除了猊下外最受欢迎的人。”
“耶底底亚肯定不这么认为。”
“耶底底亚‘不认为’的事情多了去了。比如说他一直不肯承认猊下吻了我——不止一次，但一次都没吻过他，他也不认为我下面的尺寸比他优越，坚持那是年龄问题。”希兰说，“他还说夏天感冒的人都是傻瓜，但我知道他只是嫉妒我可爱，得到了猊下更多的关心。”
塔玛不打算对前两个问题作出任何评价，只是纠正了一点：“可猊下关心你确实是因为你感冒了。”
“我又不否认。”希兰抱怨，“但这也不妨碍耶底底亚表现得像一个刻薄的怨妇……”
罗丹适时地咳嗽了一声，好让两人的注意力集中到自己身上：“原谅我的失礼，王女殿下，希兰殿下，虽然我不介意多听一点这方面的事，但我们此行的目的恐怕不是这个，二位刚才提到的内容也不适合出现在猊下的正统列传上。”
“抱歉。”塔玛叹息一声，疲惫地揉了揉太阳穴，“让我想想我们刚刚讲到哪里了……”
“您说到黎凡特银行目前有三十多名雇员。”
“三十八名，准确地说。”塔玛说，“只有在学府的算学课上拿到优等的学生，才有资格在结束学业后申请加入银行。雇员的基础薪酬很普通，但根据个人的业务成果，每名雇员都能从银行的总收入里抽取一部分作为酬劳。”
罗丹挑起眉毛，舔了舔干涸的羽毛笔：“这种雇佣方式听起来倒是很有趣……我本来还奇怪为什么这些雇员们工作起来都那么热情。”
“大家的工作能力都很出色，所以最后的薪酬差距并不会很多。”塔玛补充道，“如果按照平均薪酬的话，每名雇员基本都能养活年迈的父母，两个兄弟姐妹，自己的妻子、两个孩子和一条狗。”
“……呃、抱歉，狗？”
“养狗在这儿并不是什么奇怪的事情。”塔玛解释说，“蛾摩拉人口密集，又是贸易场所，狗可以帮忙看守摊主的财产和盯防小偷，而且有些货物在蛾摩拉是禁止流通的，铁卫队为此训练了一批猎犬专门用来搜寻走私犯。”
希兰耸了耸肩：“猊下认为需要一些特定的事物让人们对蛾摩拉产生联想，而猎犬迅捷、忠诚、团结且有秩序，很适合作为蛾摩拉的象征……虽然我觉得猊下只是单纯喜欢狗。”
“还是说回银行的事情吧。”塔玛顿了一下，“当然，请不要忘了在记载中加入关于狗的内容。”
罗丹笑了起来：“我发誓不会错漏一个字。”
“很好。”她微微颔首，“除了雇员的薪酬之外，黎凡特银行还有其他特殊之处。我知道其他国家也在尝效仿我们的运作方式——无意冒犯，但那只是一些拙劣的模仿。不是让一群会算账的钱币贩子坐在同一个房间里就能被叫作‘银行’的，除了收受兑换货币的酬金外，黎凡特银行的核心业务主要是承兑汇票，存贷款和纯净赞助……”
“抱歉打断一下，王女殿下。”罗丹意有所指，“您确定这种……国家机密级别的消息也要告诉我吗？”
“只是一些众人皆知的事情罢了，称不上什么机密。”塔玛露出微笑，“无论是哪项业务，都建立在银行和女王绝对的信誉之上，并不是什么人开具的汇票都能在各国流通，存款和贷款也是如此。至于纯净赞助……黎凡特银行有时会向一些尚未有资产积累，但有商业计划的人提供一笔无抵押贷款。”
“无抵押？那如果对方失败了该怎么办？”
“这笔钱最后会石沉大海，成为记录上的一次坏账，所以必须十分慎重地选择提供赞助的对象。”塔玛说，“普通雇员是无权决定这种事的，所有纯净赞助的申请最终必须上交到我这里，由我本人判断是否可以放款……尽管如此，也有不少次最终成坏账的情况，但猊下认为这种风险是值得承担的。”
“有想法的年轻人会源源不断地涌向蛾摩拉。”罗丹喃喃道，“而银行的认可会让年轻人在拿到赞助后更容易获得成功，当他们功成名就之后，猊下又有恩于他们……蛾摩拉能够在这么短的时间内迅速崛起，果然不是没有理由的。”
“把金币和银币堆积在宝库里落灰并不会使财富增多，必须得让它们流动起来。”说话太久让塔玛的声音有些嘶哑，但掩饰不住她的愉快之情，“如果你要为黎凡特银行写一个单独的章节，可以把这句话作为全文的引子。不过猊下原话的措辞更郑重一些，我想您可以根据书面语言适当修饰。”
“您大可以相信我。”罗丹回答，“即使在归栖者里，我也是模仿猊下说话最好的那个。”
在旁边围观许久的希兰忍不住打了个哈欠，他这次来只负责给罗丹引路，而塔玛的工作内容是他最不感兴趣的领域之一，仅次于“跟巴尔一起坐在宗教审判所旁听”和“耶底底亚晚上究竟在上铺做什么”。
“你们大概要聊到什么时候？”他说，“我好困……贸易这种东西果然还是一如既往的无聊。”
“真不敢相信我会从一个迦南人嘴里听到这种话。”塔玛叹了口气，“你先回去吧，我会带罗丹阁下去下一个地方的。”
“简直是我这辈子听过最甜蜜的话。”希兰说，“如果耶底底亚能学到你的十分之一就好了。”
塔玛长叹一声，像驱赶小狗一样朝他挥了挥手：“快走吧。”
等希兰离开后，罗丹露出了饶有兴趣的笑容：“真有趣，大殿下说话的口音听起来像是提尔贵族。”