第36章剑指西鄂（上）
酒足饭饱之后，众人各自回去休息了。刘备招呼张玄和徐庶就在府中住下，此次张玄徐庶前来他没有提前准备，本想着明日在附近为徐庶安排一处住所。徐庶对待遇倒是并不讲究，直言自己可以住在军中，也好时常指导操练，刘备笑着应允了。
徐庶仍是兴奋难以抑制，哪里睡得着？非要缠着张玄再聊一会。张玄自然能够体会他此刻的心情，笑着将徐庶领到了自己房中。
徐庶一开口就停不下来，他先是夸赞了半天刘备和诸位将领，虽然只是见了这一日，却将众人性情专长分析得头头是道，不唯如此，徐庶更是在此基础上谋划好了将来对众人的布置安排。这之后，徐庶又开始分析起刘备势力如今的情势和天下大势，只不过说到这里，又免不了想起了之前的西进之策，忍不住唏嘘起来。
张玄知道徐庶如今兴奋之中的那点遗憾就是这西进之策，于是耐着性子听徐庶说得差不多了，才开口道：“元直兄，我有三件事，想请你帮忙。”
徐庶笑道：“你我之间何须客气，有什么需要我做的尽管道来。”
张玄道：“这第一件事，是请元直兄今后多多指导主公麾下一位将军，他叫魏延，是我的故友，虽然如今位卑职轻，却对兵法颇有些天赋，若得你指点，来日必可成为主公得力臂助。”
徐庶爽快答应道：“这有何难？你放心，我定会倾力指导，让他将来大放光彩。”徐庶知道张玄极重感情，他又何尝不是这样的人？
张玄道：“这第二件事，便是求元直兄今后能顾念周全，尽量不要将战火延烧至新野境内，好让随主公与我前来安居的太平道信众不再流离失所。”
徐庶点头道：“这个不用你说，我也一定做到。”
两件事情徐庶都答得痛快，张玄安心不少，顿了顿才开口道：“第三件事，是请元直兄为主公另寻他法，夺取天下，不要在主公面前提及西进之策。”
徐庶听张玄这么说，沉默了起来，良久才开口道：“唉，其实这几日我倒是也想过，可否观望曹操势力之内动向，一旦有变，就寻机从新野北上直取许都，奉迎天子，进而逐鹿中原。可这办法看似是稳扎稳打，却也失了以奇制胜的先机，曹操焉会毫无防备？况且如此用兵更需仰赖刘表全无怀疑大力支持，你也知道刘表为人，即便他起初在利诱之下答应，其后也极有可能反悔。用兵者，讲求因势利导，以奇制胜，若是两者皆无，又如何勉为其难？”
张玄安慰道：“元直兄，今日见到主公，你应该知道我所言不虚，若要他背信弃义，他是万万不会答应的，不过我也并非要你放弃之前的策略，只是希望你能提前有备选的方案，才不至于在我谋事不成后手足无措。”
“这我自然知道……”徐庶愁眉苦脸间，突然反应过来张玄的意思，急忙问道：“等一下，你说等你谋事不成，你要谋什么事？”
张玄笑笑，说道：“来新野前我已经有了一些打算，如今刘表苦于手下无人，而南北两面又都危机四伏，正愁无法解决困局，我已说明要先为他立下些功劳，所以打算向他建言，主动攻打西鄂以缓解北面压力，实则是引诱曹操来犯，你的西进之策本就需要在荆州这一潭死水中搅动起波澜，只要那时刘表和曹操两方真的开战，说不定你的西进之策便有机会施行了。”
自那晚与张玄深谈过后，徐庶对张玄的心思可谓知根知底，他知道，张玄从前的想法从来没有主动引起纷争的想法，如今这样做虽然不是为了他徐庶，但毕竟也是因为自己改变了从前想法。徐庶高兴道：“刘表虽不至于对你言听计从，但若你真的帮他夺取了西鄂，解决了荆州北面的威胁，正可以趁着他身旁无人，多为刘表出谋划策，到时候他必会听取，虽然离我的西进之策还有一段距离，但终归是走出了第一步，如此甚好，如此甚好。”
两人聊起这件事情，更加睡不着了，索性在房中一步步谋划开来。二人约定，若是真的夺取了西鄂，下一步就是设法让刘表将张玄派往荆南，一来可以让张玄借机探取交州牧张津是否真的和于吉有什么关联，二来也可等曹操来犯之时，提前为刘备准备入驻荆南，借道前往益州。这一聊，不知不觉就过了整整一个晚上。及至天边渐露微光，二人才意犹未尽结束了谋划，稍事休息后一同去拜见刘备。
张玄见到刘备，向他表明新野城中认识自己的人太多，出入多有不便，他不宜久居，便即请刘备准允先行返回襄阳。刘备见张玄说这话的时候丝毫不避讳徐庶，知道他应该已经将自己的身世和盘托出，如此看来他对徐庶的信任可谓无以复加，于是准允之余不忘千叮万嘱，希望张玄好好保重。
刘备命人叫来伊籍，伊籍本以为还要在新野多住些时日，想不到张玄这么快就要走，正欲发问，却看见张玄意味深长的表情注视着自己，他心领神会也不再多问，当即收拾妥当，备好了马匹，随着张玄趁街上行人不多时出了城。
一出城，伊籍便按捺不住问道：“先生这么着急离开新野，怕是还有别的事情要做吧？”
张玄笑着点头道：“不错，回襄阳之前，机伯兄可敢随我一同去那西鄂看看？”
伊籍闻言大惊道：“先生，这万万不可，刘表那里早就得到消息，西鄂城中近日来兵马往来甚是频繁，只怕曹操有意在此集结兵力，进犯南阳。先生此刻前往，岂不是以身犯险？”
张玄道：“此去西鄂并非我临时起意，而是想着能探取西鄂虚实，好为元直的西进之策打开局面。”
伊籍顿时明白了张玄的意图，可他还是犹豫道：“即便如此，先生也不应亲自冒险，大可以等回到襄阳，由在下去刘表那里多多探听军情即可。”
张玄摇了摇头，说道：“你有所不知，曹操用兵向来雷厉风行，出其不意，此次却在西鄂布置兵马这么久却没有半点入侵之举，颇不合其性情。这只有两种可能，一便是他准备倾尽全力一举拿下整个荆州，可我想如今他尚未彻底平定河北，该不会如此着急，如此说来怕就是第二种可能，所谓西鄂兵马往来只是虚张声势，是借此牵制刘表，好让交州牧张津少些压力，尽可能把荆南搅乱，曹操便可全无后顾之忧平定河北，到那时再回过头来挥兵南下，拿下荆州，甚至一举攻克东吴也是不在话下。”
伊籍若有所思道：“先生说的确实有理，不过……唉，在下便舍命陪先生走一遭吧！”
看着伊籍一副大义凛然的模样，张玄心中暗笑，不过也对他的胆识深感佩服，毕竟自己仗着有玄功在身，即使真有什么意外也有把握保全二人脱逃，可伊籍手无缚鸡之力，只是靠着对自己的信任就甘冒奇险，着实教人钦佩。
既然伊籍同意了，张玄也不耽搁，二人策马向西鄂赶去。
西鄂本是南阳郡治下的一个区区小县，却十分受到曹操的重视，如今的西鄂县令名为杜袭，乃是颍川四大名士之一，他不仅出身名门，借着家学渊源精通文武，更曾避乱于刘表门下，于荆州人情地理所知甚详，曹操将他派到这西鄂小县，看似是大材小用，实则是用心良苦对他寄予厚望。而多年以来杜袭也确实不负所托，将这一处小小县城打理得固若金汤，让刘表不敢进犯。
张玄和伊籍到了西鄂县城外时，天光已经渐渐昏暗，借着夕阳，张玄和伊籍登高遥望城中，这西鄂城方圆不过数里，一眼望去城中景象便可尽收眼底，二人望向城中，哪里看得见什么重兵伺服？若是有心之人，只怕坐在这山头数上一天就可将城中人口算得清楚明白。
伊籍也是大为惊讶，虽然路上张玄已经明言所谓西鄂陈兵待战只是曹操虚张声势而已，但眼前这一切和在襄阳刘表得到的情报却大相径庭，实在让人匪夷所思。
伊籍忍不住说道：“这却奇怪了，听着先生的意思，我本以为即便这城中并无多少兵马，也至少要摆出一副热闹架势，怎么却平静一如往常？不不不，只怕还不如往常，这城头的兵士，只怕连百人之数也凑不齐吧？”
张玄也大感疑惑，他本以为曹操即便是虚张声势，也该摆足了样子才好骗过刘表的耳目，可现在看，即便是一两个斥候就能打探清楚这里的实际情况，可为什么刘表得到的信息却是这里兵马来往甚众？突然间，张玄想到了一种可能，急忙问伊籍道：“机伯兄，荆州是由何人负责军情打探？”
伊籍不假思索道：“还能有谁？不就是蔡瑁么？哦，细论起来，蔡瑁主要还是管着荆南，军情打探的事情向来是他手下张允负责。”说到这里，伊籍问道：“先生难道怀疑张允玩忽职守，谎报军情？”
张玄摇头道：“谎报这样的军情，对他又有什么好处？况且此事蒙混刘表还算容易，蔡瑁对军务甚是熟悉，这么大的事情，又怎会不询问详细？那张允还能准备万全滴水不漏么？”
“先生这话，难道是在怀疑蔡瑁？可他这样做对自己又有什么好处？”伊籍奇怪道。
张玄并没有回答，他心中盘算如今的情势，如果谎报军情真是蔡瑁主使，那么他究竟是自己有所图谋，还是已经和曹操勾连在一起了呢？蔡瑁之前虽然没有表露过亲近曹操的言行，但他毕竟和曹操是旧相识，若是在此刻二人暗通款曲，似乎也说得通，曹操的意图无非和他所料想的一般，是想以此牵制刘表，好给交州牧张津缓解压力，让他把荆南搅得天翻地覆，这样一来，曹操就可以从容不迫收拾了袁绍的残余势力，彻底坐稳中原河北。而蔡瑁若在此时看出了形势变化，借机和曹操勾连也并非没有可能，他一面谎报西鄂军情，一面领兵前往荆南与张津对峙，实则是借机拖延，这也是为曹操立下了大功。
只是眼前这一切都还只是猜测，没有实据，张玄也不能引导刘表朝这个方向想，不然以蔡瑁和刘表的关系，一旦不能坐实蔡瑁的行径，自己反倒会惹祸上身。
伊籍看着张玄眉头紧锁，知道他在分析情势思索对策，话也不敢多说，只在一旁静静等着。张玄思索半晌，终于下定了决心，无论蔡瑁是否已经和曹操勾连，如今最好的办法就是按照之前的计划，建议刘表攻打西鄂，最好的情况是攻打西鄂可以让曹操引兵来攻，这样就可以依照徐庶的计划，怂恿刘表将刘备派往荆南。如果曹操不为所动，也可以打乱蔡瑁的计划，无论他有什么计划。
“机伯兄，我们还是先回襄阳吧。”张玄主意已定，向伊籍说道。
二人策马往襄阳赶去，入夜后在南阳境内睡了一觉，次日一早继续赶路，及至中午就回到了府中，回府之后也没有多耽搁，简单吃了些东西，稍事整顿之后就前往刘表府上拜见。
刘表也没有想到张玄竟然这么快就赶了回来，急急忙忙让侍者将张玄领了进来。刘表也不等张玄行礼，笑着迎上前去说道：“想不到先生这么快就回来了，路上辛苦了。”他丝毫不关心刘备在新野的情况，只想着不要怠慢了张玄。
张玄恭敬向刘表行礼道：“主公在上，请受在下一拜。”说罢就要向刘表下拜。
刘表急忙上前作势搀扶，却故意慢了半拍，只等张玄跪下之时才扶起了他，笑着说道：“先生何须拘泥于这些俗礼，快快坐下。”他见张玄跪拜毫不犹豫，心中已经喜不自胜了。