286、伦敦1881（2）
走在宽阔的街道上,高耸的伦敦塔和繁忙的圣凯瑟琳码头映入眼帘。不过，著名的伦敦塔桥还没建成。泰晤士河水道繁忙，无数帆船和汽船来来去去，浓烟弥漫,给河对岸的工业区罩了一层明显的灰雾。
徐建寅学着街上的英国绅士,走在女士右侧。一辆马车横空驶来,他想学别人伸手护花，那手别扭得不像是他的,拐出八道弯,就是不敢碰她腰。
要不是从小认得她，知道她秉性,他还真不敢这么开放，肯定得给她也叫个马车。
正纠结，忽然胳膊被她大力一拉,护到路边。
“徐大人,”林玉婵拖长声音，“小心马车。”
徐建寅：“……”
他看到林玉婵竟然径直往那污染严重的地方去，心中打鼓。隐约忆起当年头脑一热,跟着她夜奔修船的一幕，觉得自己依旧是那个聊斋里遇到女妖的书生。
“哎，林姑娘，你是不是有办法了……”
“夫人”叫不出口,听说她依旧未嫁，只能叫姑娘，舌头都打结，觉得好像平白高她一辈。
林玉婵回头一笑：“你带相机了？”
徐建寅点头。游历欧洲这么难得的机会，当然要随时拍照。
“有随从？”
徐建寅指指身后两个印度大汉,是公使馆雇佣的保安，方才等在餐馆门外。
林玉婵点头，信步走入街边一个酒馆，问几句，又拉住一个卖花的小童。
就这么问了几个人，问出一个地址。然后她左右四顾，找到一个街上矗立的“metropolitanrailway”（大都会铁路）牌子。
徐建寅眼看她半截身子入地，眼睛都直了：“侬真是第一次来伦敦？侬晓得这底下是什么？”
“地铁嘛。”林玉婵走下台阶，云淡风轻地笑，“少见多怪。”
徐建寅张着嘴。他自己来伦敦多少次了，没敢往下走！
她轻车熟路找到harrow-bakerst.（哈罗-贝克街）线路，摸出硬币买票。等那呜呜作响的蒸汽机车飞驰而来，停在宽大的隧道里，她很自然地跨上去，扶住扶手栏杆。
徐建寅
伸手招呼那俩印度保镖。虽然是头一次坐地铁，总要装出一副很熟的样子，不能让女人家比下去。
地铁如蜿蜒的长蛇，吭哧吭哧停了两站，林玉婵下车，钻出地铁管道。
徐建寅无语：“走走就能到……”
她任性道：“体验一下嘛。”
当年她摔在广州乱葬岗的时候，绝对想不到，这辈子还能有坐地铁的那一天……
圣吉尔斯（stgiles），伦敦中心最脏乱差的贫民窟，拥挤，发臭，污水横流，满地垃圾。缺牙的妓`女踢开老鼠，当街招徕顾客，骨瘦如柴的小孩叫卖明显是偷来的鞋帽。
徐建寅来欧洲两年，所见皆是光鲜整洁的大楼、礼貌优雅的绅士淑女。头一次看到西方国家如此不堪的一面，惊愕得合不拢嘴，迟疑低头，看着自己崭新的皮鞋。
还好，林玉婵没带他往里去。花几个便士找人打听，敲开贫民窟边缘一间破旧公寓的门。门口的信箱爆满，看起来都是各种账单。
“mr.lay？”她朝里面喊，“占用您五分钟。”
门内几声愤怒的咆哮，听声音是个老年英国男人，“滚开！别来烦老子！”
林玉婵：“大清朝廷派人带来问候。”
骂声停了。随后门开。
徐建寅看到一个胡子花白的英国人。他面容暴躁，身上的西装至少十年没换。胡子打着结，鞋子敞着口。屋里陈设简陋，桌上的茶渍凝结成暗棕色。唯有墙上挂着一个陈旧的顶戴，褪色的花翎被蛀得只剩个光杆，边缘爬着虫子。
前大清皇家海关总税务司李泰国（horationelsonlay）站在自家门口，惊愕地打量这两个陌生的中国人。
“你、你们……”
他二十年没说汉语，卷着舌头，茫然地搜刮脑海里的零碎字词。
林玉婵招呼徐建寅凑近，快速小声告诉他：“李泰国卸任后，辗转回了英国。我听说他投资失败，如今一贫如洗，身陷好几个官司。”
算起来，她跟赫德的上下级缘分，还是从谋划顶替这位刚愎自用的李泰国开始的。当时李泰国负责购买阿思本舰队，手伸得
太长，坚持要染指大清海军建设，以致被朝廷猜忌，被赫德趁虚而入，顶了总税务司的位子。
不过直到今日，林玉婵才第一次见到这位远古大反派的真容。
周围街坊都知道他，都知道有个曾经在远东当中国官、如今却连个面包都要赊账的怪老头。她没费多大力气就打听到他的住址。
她礼貌一笑，像模像样地给李泰国请安，告诉这位潦倒落魄的老爷子，大清公使馆派人来给他拍摄一张资料照片。作为酬劳，他可以拿到五先令。
李泰国斜着眼看她，大概不明白短短二十年，清国公使馆怎么开始招女官。良久，粗声说：“一英镑。”
“十先令，不能再多。”
李泰国点头，收了钞票，对着破碎的镜子整理衣帽，调整自己的表情。
咔嚓。徐建寅操作相机，给他留了一张影。
照片里的李泰国官威十足。如果忽视那破了洞的衣服和开线的帽子，俨然是当年那个翻手为云、覆手为雨的远东海关第一人。
但在伦敦，他也不过是个债台高筑、只能毗邻贫民窟居住的普通英国公民而已。
那曾经的财富、权势、朝他卑躬屈膝的下级官吏、一呼百应的随从卫队、鸦片烟缭绕的精美官邸……
不过一场梦而已。