第一卷终章雪融

位于里约本部的托托奇课长的办公桌永远整理得井井有条——除去贴满墙壁的可爱猫咪海报之外。

“所以说，你是从什么时候开始有这种想法的？”

托托奇手托下巴，视线停驻在半空。她应该是在用yourforma阅读慧周刚刚递交的辞呈吧。

“大概半年之前。”慧周夸大了事实，“我觉得自己好像更适合其他职业。”

“拒绝听从我奉劝你继续维持和路卡夫特辅助官的关系的原因，这下就真相大白了啊。”托托奇停顿了一下，“樋枝。我没有要侮辱你的意思，但还有其他适合你的职业吗？”

慧周被戳到了痛处，不禁移开视线：“我准备从现在开始找。”

“能让你发挥处理信息能力的工作本就很少，另一方面谁都能做的工作都是由amicus和机器人负责的。我可不觉得你能随随便便就找到下一份工作，你有存款吗？”

托托奇能这样挽留实际上令人欣喜。虽说她一时怀疑了慧周，但依然给予了慧周相当高的评价。再加上托托奇也做了许多关于本次事件的善后工作，正因如此慧周甚至没有被停职，可以说是惭愧得抬不起头。

案件发生后大约过了一个月。知觉犯罪的真相一经公布，便在世间引起了轩然大波。公众一旦得知自己的脑内藏有炸弹玛托伊，自然会爆发出恐慌和愤怒。rigcity的股价暴跌，社员不得不日夜忙于应对索赔，感染者更是将公司告上了法庭。

伊莱亚斯·泰勒被逮捕后被提起公诉，但他没能等到初次公审就去世了。然而背后的调查依然在继续，对从泰勒遗体中取出的yourforma进行的数据恢复，以及对rigcity相关人士的讯问也在同步进行。据说novaerobotics总公司回收了史蒂文，他正在一边接受敬爱规则的调试一边协助搜查。

但是，慧周已经与这一事件无关了。因为需要电索的搜查阶段早已结束。

事件发生之后，rigcity更新了yourforma的系统，将玛托伊彻底删除了。因此，慧周也得以从幻觉症状中解放，回到了一如往常的生活中。

“明白了，那我就单刀直入地问了。你想辞职是因为那时候我怀疑了你吗？”

“那件事属于双方不得已而为之。”实际上，托托奇应该只能那样做吧。倒不如说，擅自逃跑导致误解加深的慧周这方责任更大。“我很感谢课长。连我复制了玛托伊这件事都完美地解决了……我只是需要时间再认真思考一次而已。”

“也就是说你心意已决了是吗。”托托奇发出一声毫不掩饰的叹息，“这次你是把事件导向解决的英雄。说实话，如果樋枝你辞职了，局长可能会气得解雇我。”

“不可能。而且就算我辞职了，分局也有路卡夫特辅助官在。”

“他是amicus，他的实力不可能简单地获得认可。”

“明明对rf型号给出了那么高的评价吗？”

“…………你是从辅助官那里听说的吧？”

“他好像是次世代型通用人工智能吧。”

“我一直避而不谈的理由，你明白的吧。”托托奇露出有些窘迫的表情，“光是进献给王室这一点就已经足够贵重了，他又属于不在市场上流通的次时代规格，所以没法轻易说出口。我觉得你也能理解的……”

“当然，我不会跟任何人说。”考虑到他的稀有性，自己根本没有资格责备保密此事的托托奇等高层人士。

“即使他是优秀的rf型号，他是amicus这一点也不会变。虽然他的‘能力’得到了认可，但‘实力’方面可能要等到很久之后了吧。”托托奇说着，发过来一条信息。慧周的视野里弹出了一条没见过的地址，“实际上，我有个熟人正在寻找精通电子犯罪的顾问。如果你有工作方面的困难的话，就联系他一次试试看吧。”

慧周眨巴着眼睛。也就是说。

“我收下你的辞呈了。”

“谢谢您。”

“听好了？我会让你一直工作到月末的。”

“当然。”她听从了自己的任性。慧周深深地低下头，说道：“非常感谢。”

就这样走出办公室后，慧周和本诺打了个照面。他好像也找托托奇有事。本诺最近终于完全康复了，作为辅助官回归到了一线。

“我决定辞职了。”

就算听到慧周这么说，本诺也没有露出丝毫吃惊的样子。或许他以为自己在开玩笑。

“那可是再好不过的喜报了，今晚我准备开瓶陈年红酒庆祝。”

他一如既往地说着讨人嫌的话，像要轰人一样挥了挥手——左手无名指上的戒指正闪闪发光。大概他和那位结婚对象和好了吧。不过，这种无所谓的事怎样都好。

慧周回到自己的办公桌前，发现收到了一个信封。这是比嘉寄来的首次定期报告。慧周打开信封，展开和古旧的信纸。信是用萨米语写成的，但yourforma精确地进行了翻译——简要的报告之后，附带了一段私人信件。

<之前我说你“简直不是人”，真的很抱歉>

事件解决之后，她的心境也平复下来了吧。这之后写着她开始和出院的莉一同生活的事，以及她给哈罗德也寄了信的事。到头来，比嘉即使知道了他是amicus，但似乎仍无法控制地在意哈罗德。

慧周心想，等到午休的时候，就去买信纸然后给她写封回信吧。因为自己也有几件事必须向她道歉。

*

离职后大约一个月内，享受到了从未有过的自由。

虽然这么说，可实际上基本就是在里昂的自家中毫无意义地度过，懒洋洋地在床上沉迷读书和电影，然后就是睡觉。偶尔会在隆河沿岸散步，学着法国人买自己并不太喜欢的巧克力可颂吃。顺便一提，自己无意中心血来潮，所以开始戒烟了。辞职之后yourforma非常安静，重新认识到了自己私生活中并没有什么熟人。信息和电话都陷入了长久的沉默之中。

感受着时光流逝，开始思考今后到底要度过怎样的人生。起初认为自己无所不能。比如说，可以活用自己天生的处理信息能力考取几个资格证，之后以进入it企业为目标，或者像隐士那样搜罗卖不出去的纸质书籍，开家旧书店也不错。但是，无论哪个都是不切实际的妄想。

回过神来，发现自己在思考电索的事。想着落入某人脑中的那一瞬间。

回想起与哈罗德互相拌嘴，在冰窟般的圣彼得堡共同度过的那些日子。

那之后他怎么样了呢。虽然很在意，但也没有特意联络他的理由。所以，尽量让自己不要想起这件事。

冬日将尽之际，去了一次东京。并没有前往空无一人的自己家，而是眺望了隅田川一段时间后就回去了。实际上停留在那里的时间只有短短几小时，也没有品尝到日本的饭菜，只是凝视着浑浊的河面，之后就结束了。不禁觉得，这钱花得太傻了。

总而言之，自己已经开始搞不清楚该去哪里了。本以为，自己在辞掉电索官的职务之后肯定能找到其他道路。以为只要离开这份工作，自己真正想做的事情就肯定会出现。

什么都没看到。

不如说，对电索的怀念与日俱增，真是难看。

某天下午，想起了从托托奇那里收到的地址。