98、缚春
妇人身量纤纤,举止娴静，正坐闲饮茶，闻听翕响,忙将盏搁于茶托,捉裙起身。
她手拈一张羽缎绢子，将明珠扫量一圈儿，立时如沐春风地情状,唇角牵起弧线，“这位便是明珠奶奶吧？真是百闻不如一见呐！”叹足，乍自慌一瞬，满是愧色地笑笑,“您瞧我,都忘了自个儿报报家门了。我家夫君是游骑将军付匀,现在殿前司、您家夫君麾下任职。说来惭愧，我家夫君任职这些时了,我倒是头一回来拜访您,您别怪罪才好啊。”
斜门而入的光将地上铺满中庭的毛罽照得十色流锦，明珠恍然忆起，上回同样在这里,沁心倒是提过一嘴,宋知濯那些下属官爵们想着要来与自个儿交酢，眼下这不就是来了？
她和煦地笑起,将这位付夫人请到座上,自个儿也不去上榻，只在她边上捡一根折背椅坐下，“夫人太客气了呀，我就是个侧室,哪里当得起夫人这样儿看重？夫人来得正巧，我才从我们奶奶那里过来，不如我领夫人过去，有什么话儿只管跟我奶奶说好了。”
枝稍鸣翠鸟，一声接一声的叫得欢畅，滚和着付夫人的巧笑，“哪有什么事儿呀？不过是来拜会拜会。我就在这里同您说会儿话就好，倒不必去惊动她。”她将面色缓缓沉一下，手搭在案上倾身一寸，略显亲近，“说实在的，你们这位奶奶我早就如雷贯耳，自幼不在京中，从小在皇后娘娘膝下长大，我们这些平平常常的小官家眷，哪里高攀得起？我说话儿直你可别恼，还是见你亲切些，没有那些架子。我今儿初次来，也不好打空手，随意带了点儿家里闲着用不上的玩意儿来，横竖搁在那里也是积灰，你可别嫌啊。”
说她客气才是真，明珠睐一眼案上那堆东西，光见那三五个大小不一的锦盒就晓得里头的东西绝不下千银之数。面上同笑，嘴里连拒，“哎呀，你来就来好了，哪里要带东西啊？贵府里地缝子扫出的灰都沾了金，何况是别的？我万万当不起，你快拿回去！你下回只管来，千万别带
什么东西，你要带了东西，我可不敢见你了。”
“奶奶不收，我也不敢再来了，”这位付夫人将腰一转，佯作嗔怪，“奶奶不收，是怕担上什么受贿之嫌？你放心，我也虑到这里，这些东西不过是些零碎玩意儿，就是平日里走亲戚送礼，也比这金贵得多。我晓得奶奶原是庙里修行之人，也不送那些金银污了奶奶的眼，还没有奶□□上一颗猫眼石值钱呢，奶奶不收，就是嫌我礼轻了。”
身后丫鬟适时地将几个盒子揭开，确都是一些无翠无宝的头面首饰，只是雕工别致可爱，尤其一只巴掌大的银鸟笼，里头墩一只雀鸟，竟似活的一般。
身侧青莲将一应东西在心内估了个价，不多几何，便偷掣了下明珠。明珠会其意，对着付夫人甜甜一笑，“夫人如此客气，我倒是不好意思了，既如此，我就收下。”言着，由自个儿手腕上撸下个蓝田玉细镯递去，“这个就算是给夫人的回礼，夫人先别忙着推辞，听我说。我想，夫人如此看重我，我瞧夫人也十分有眼缘，不如今儿就算我们交换个信物，以后还要常来常往的好啊。”
日头在酬客笑颜里一寸一寸滑落，漫长的一天，宋知濯在金乌仄落前跨进院门，手上提着一个象牙繁雕的食盒。他所见的是一群丫鬟簇拥着明目皓齿的明珠，她的指尖在人群中立起，捧着一个大雁风筝，纵身一跃，将大雁放生于碧空，随之抛撒掉他脑中芜杂的公务。
线头在侍双手中，众人旋裙奔走，纷纷去抢。明珠亦是咯咯唧唧的笑着，错目间就见宋知濯站在院门下，她错了方向，牵裙直奔宋知濯而来，“你可算回来了，我都要饿死了，我的紫苏膏呢？”
他提起象牙食盒在她眼前晃一晃，牵过她的手进屋去，身后跟进来两三个丫鬟。明珠由食盒中捧出玉花碗，一行吃，一行踅入里间帘下，见他由丫鬟们服侍着宽衣解带，剥去朝服。哒哒则在她脚边等候半晌，见她没有赏食的意思，又静默地趴下。
绵密的斜阳恬静悠扬，如水清澈。很快，宋知濯罩上一件淡紫色的蜀锦襕
衫，丫鬟们退下，他亦随之上前，垂着头抿掉明珠送到唇边微凉的一块紫苏膏，在她腮边一吻，“少吃点儿，一会儿还要吃晚饭，夜里又嚷不舒服。”
她得意地仰着脸，“我能吃多少你不知道？”
尔后他笑一笑，错身到了外间大台屏隔断的书房，在书案后头坐下。明珠紧随其后，捧着碗囫囵吞咽，“今儿付匀付将军的夫人到家里来了，说是来拜访我，送了一些料子一些小玩意儿，我见不值多少钱，又推脱不去，就收下了，回了她一个蓝田玉的镯子，这不算受贿吧？”
“呵…，付匀倒是有眼力见儿，”他手上正翻着一张公文，闻言由中抬眉而起，脸上挂着温柔的笑意，“他夫人也算十分聪明，收就收吧，往后大概还有人来找你，推脱不过的，你便拟一个单子，回头我叫人还礼过去就成。”
“还有人？”明珠略显惊色，尔后做出一副西子捧心、痛不欲生的模样伏倒在案上，“要是别的人送来什么金佛玉座、价值连城的珠宝首饰摆在我面前，我却不能收，我岂不是要心痛死了？我的如来佛，为何要这样折磨我？！”
呜呼哀哉，其情之痛，令宋知濯震着胸膛大笑起来，笑散了积山填海的公务中所有的凝重，“小财迷，你白修行那么多年了？这点子金银粪土的诱惑你都受不住？”
“什么这点子啊？对你是‘这点子’，对我是金山银海！我就是没出息、我就是见钱眼开！”
“我这些钱还不够你花的？嗯？你还要眼馋别人的？”
泉清浄泚的嗓音勾起明珠潺潺的笑意，抛碟子搁碗地踅入书案内，往他肩头搡一把，“银子哪有嫌多的？”
他稳稳地将她安放与腿上，被她对光一侧闪耀的猫眼石夺了魂魄，仔细看她眉目开展出的动人笑颜。那些面上恭维的下属们背地里如何说他于女人方面没见过世面，才会被一位平凡不过的乡野村姑迷了眼，或是揣测这位比丘尼如何香艳如何淫/邪，都不可能对。他想告诉他们，他看过许多被玉露浇养出来的美丽，所以才
爱她饱经风霜的顽强。
槛窗入清风，拂散了明珠脸上的俏皮之色，她两臂环上他的脖颈，头枕在他肩上，幽幽切切地叹息，“唉，她们干嘛来找我呢，我又不是正经的大奶奶，现放着正经的将军夫人不去应酬，倒要来为难我一个做小妾的。”
闻言，宋知濯好笑地将她一把腰盈盈一握，推开些距离，架高一对浓眉望她，“你少跟我揣着明白装糊涂啊，为什么你还不知道？”
明珠凑近了眼，故作狠色地向上拽提了他的发髻，“嗳，人家做做样子嘛，你做什么要拆穿？”
他像是半点儿不生气，温柔的笑一笑，“你今儿去见过童釉瞳了？她……，为难你没有？”
“见过了，”明珠安坐与他腿上，由袖内牵出一张月白如意纹绢子漫不经心地揩着嘴，“真不愧是京城第一美人儿，那叫一个好看，周家小姐也不错，也是数一数二的出挑。她们都十分有礼，大家闺秀，怎么会为难我啊？况且你瞧姑奶奶可是吃素的？谁也别想欺负了我去！”
她刻意滗掉了一些事实，毫不在意地推一推他，“嗳，你要不要去她们那边一趟，吃个饭或是留宿一夜，免得童大人届时找你麻烦啊。”
“他既然已将女儿嫁到我们家来，怎么好再伸手管我家后院里的事儿？”他无所谓地笑一笑，“我是晚辈，他不顾及我，也要顾及父亲的脸面，不会说什么的。”
二人说一会儿话，便于夕阳下用过晚饭，一日一夜就此耳鬓厮磨地擦过。
蔷薇徐徐凋敝，菡萏缓缓生香，宋府下剩的二位公子打点了行礼下了闱，没了宋知书所招来的笙歌檀板，府内又显清净不少。
鱼池闲静，纱窗滤阳，长亭下倚槛坐几个丫鬟，将手中鱼食闲抛，引过一群鱼儿争相唼喋，琉璃的鱼尾拍打出晶莹水花。北廊下门户紧闭，满院儿里不见楚含丹的纤姿。原来一大早她便带着夜合回了娘家。
如今楚府萧条，不过是靠着旧门头撑些脸面，光景实则大不如前。楚母一身素缎坐于榻上，追忆往昔，唉声叹气，“早
知道，当初就不毁你的婚，仍将你嫁给大公子的。你瞧瞧他如今，多大的风光啊！满朝文武，再没有像他这样年轻有为的，同他一般大的，即便是做了官儿，连朝堂的门槛儿都摸不见呢。他不但入了朝堂，还是殿前司指挥使、镇国大将军，倒比他那二弟要出息得多！……”
一线风撩动起楚含丹一股辛酸恚怨，她冷下脸，生硬地打断，“母亲不要再说了，先前你们想他不中用了，将我悔婚改嫁，如今还提这些做什么？”
见她似有不快，楚母前倾的半身拉正一分，些微尴尬地笑笑，“是、是，不提这些……。”静默一瞬，复又窥她脸色，言低回转，“今儿你来，你父亲恰好有事儿出门去，……嗨，还不是为了跑门路的事儿嘛。他出门时同我交代，务必要将此事儿同你说——他听闻潭州原通判快要卸任，便想着走走门路。你父亲倒是不骄不躁，愿意从地方官做起，打几年前延王的事儿出来，他便被罢了职，在家横竖闲不住。你那公公铁面无私，求他也难，你父亲便想着让你去找大公子说说。”
仿佛被吞入一个贪婪的兽口，楚含丹只觉有些喘不上气，几个指端里一条霜白绡帕被攥紧，瞥她一眼，“父亲这把年纪了，不在家歇着，还想着做什么官儿？倒是在家的好，虽然日子不比从前，省吃俭用、多打算算日子总能过得去，何必还要折腾呢？”
“我何尝没劝？”楚母锁了眉心，手一摊，“可他哪里肯听？……我的儿，到底还要你去开个口，因从前这桩婚事儿，你父亲不好去找他，可你们一个府里住着，终究好说话儿些。况且上回你父亲那事儿，还不是靠他在你公公面前说了几句好话？可见他心里……还是不好拂你意的。”
前尘旧恩，早就烟消云散了，几如眼前光束里的浮尘，看得见却摸不着。楚含丹思忖一瞬，还是摆硬了肩骨，“我求不上他，母亲就别指望我了。”
怔忪半晌，楚母同样摆正了腰身，随之亦摆硬了脸上，“不指望你？不指望你指望谁？我与你父亲膝下就你这个女儿，若是有
个儿子，也用不上指望你。如今你不主动想着帮衬帮衬，你父亲说话儿，你还要往外推脱？不过是一句话儿的事儿，你去说了，他还能不依你？”
“他凭什么要依我啊？！”
“凭什么、就凭他从小跟你定了亲！”楚母瞪大了眼，可见难缠，“又凭他是兄长，你们如今是一家人。哦、未必愿意扶那些外人，反倒不愿意扶自家人？你不想想，你父亲若是没个官位在身，你在婆家腰杆又能硬到哪里去？你婆婆不在了，你们府上不是新娶进来童大人家的千金？那可是家世不得了的小姐，你在她面前，如何抬得起头啊？你父亲这样儿，倒也不是单单为了自个儿，说到底，还不是为你，你怎么就不体谅体谅？”
楚含丹扭脸望过去，见她红口白牙，喋喋不休，像是要吃人的兽。所谓养兵千日用兵一时，他们生养一个女儿就像养肥一头猪，终是要一刀、一刀地从她身上讨回那些含辛茹苦，好在，由她的婚姻开始，她已经渐渐习惯这种偿还。
她在心头气吁吁地喘，面上虚弱地笑开，“我晓得了，母亲不要急，我回去想想法子便是。”
“嗳，就说你还是懂道理的。”楚母卸软了腰身，背着纱窗陷在半寐的光影里满意地笑了。
尔后留下攒了几个月的月例银子，楚含丹带着夜合出府登舆。越来越炙热的太阳照在她身上，将她身上尽有的珠金缎锦折出耀眼的光芒——一种濒死前炽烈的绽放。