12、【第十二章】
快三年半了，子孤熙终于回到了东极宫巍峨的永明殿上。
即墨城倚海而建，地处东海之滨，是历来朝代中鲜有的临海首都。
海浪湃啸声夹杂着早朝时的朝铃声，竟有种静谧庄严的肃穆感。仿佛以即墨城为中心，恢弘正不断向外扩张。行步在东极宫广场的百官们只感受到境界的空旷，以及自己的渺小。
百官朝服袖口上都绣着平朝的国花地涌金莲，胸前则绣平朝的国鸟凤头燕鸥。
平朝喜欢把凤头燕鸥称为“高髻娥”，因为凤头燕鸥头冠漆黑如鬓，宛如一个个梳着高高发髻，长袖如流云的宫娥。
它们只出没在东极宫附近，因而有宫花妙人化身的美名。凤头燕鸥成列规整，展翅凌空于天上，撞破了上朝时的明钟声。
等参拜完皇帝后，子孤熙抬起头来，他虽回归朝堂，但监国的位置目前还是宋王担任。
子孤熙头一次站在群臣的第二排，而他前方宋王正滔滔不绝地阐述那个所谓的新变法。
“我朝前期连年征战，财政发展滞慢，因此天和帝时代推行商贸自由，鼓励商人们自主运作市场。等市场发展至鼎盛期时，再向他们索要高额的税款。”
宋王正朝着文武大臣们展示户部今年的市价收支录和赋役记。
“虽然此举使我朝国库日渐丰盈，但商贸过于开放，中央缺乏对市场的调度，商人们为了尽快添补每年上交的高额税款，在春秋两季肆意调整物价，从中折转的利润竟高于原先的二到五倍不止……”
……
长篇大论。
子孤熙听得头疼，他并不擅长内政。户部的那些冗杂的人文商贸，正是他能力欠缺的。
子孤熙的才华是国与国之间的博弈，是战场上的秣马厉兵，这些宛若绣花一样细致的内政活计，他确实干不来。
好不容易宋王把提案做了收尾——最后的结论是回收限制商人对市场的自由调度权，将财政法重新梳理，对基层的生产业推广福利，更改纳税法。
“尽快实施吧。”皇帝坐在高殿上，朝着宋王皓赞许地点头。
宋王皓今年才十八岁出头，刚刚正式接触政务。
他对于朝野上的拉帮结派漠不关心，却把这个临时的监国职位做的尽职尽责。
宋王的确能力出众，尤其是在内政和民生方面，是不可多得的良才。
想到这里，皇帝垂眸，看了一眼郑王熙。
郑王站在宋王身后，面不改色。皇帝太清楚子孤熙那点小心思了。
若宋王皓是通才，那郑王熙未免过于偏才。但无论什么都无法动摇子孤熙在他心中的地位，这有关皇帝个人的喜好偏向，也有关社稷的立储根本。
想来禁朝一个月，郑王也吃到了苦头。
皇帝拿起毛笔，批改订修了一下宋王呈递上来的文案，顺便噙了口碧螺春，不紧不慢说道：“郑王熙。”
子孤熙一愣，出列：“儿臣在。”
“朕今日刚醒，就收到了兵部和礼部呈上来的两封密报奏章。”
皇帝把手放到一旁的案台上，用手指轻轻点了点那红蓝锦缎的两封密报：“上前来，给文武百官阐述一下这两封密报的内容。”
看着父皇轻敲奏封，嘴角似有似无的一缕笑意，子孤熙心中豁然明朗。
他与宋王擦肩而过，抬脚迈上那通往尊贵龙椅的台阶，接过父皇手里的兵部奏章。
子孤熙快速扫了一眼，大喜过望。
但他没有直接说出来，而是沉吟片刻，看向台下诸臣：“看来我们在西方最大的敌人——让我们如坐针毡二百余年的大新帝国，现下已有分崩离析之势了。”
在他话音落地的那一刻，群臣忍不住交头接耳，窃窃私语。
“净火使苏贡卸职归国后不出一个月，他和西帝墨涅沙之间就开始了内讧。现在两方正笼络着西域十六国盟的各路国王加入内战，派系之争分明。”
堂上议论纷纷：月泉之战刚刚平息不出半年，西域的内战变故就让大臣们措手不及。
子孤熙不紧不慢道：“这几个月里两方派系政权摩擦——苏贡也不愧于他勇武的名号，将西帝墨涅沙撵出了大新皇宫。现今西帝逃到了与我朝接壤的西域东部乌孙国，两派大战一触即发，西帝的这封密信，正是向我们求救。”
“求救？”宋王子孤晧皱着眉，下意识地问道，“月泉之战刚刚平息不久，我们与西域正处在敌对恶劣关系，西
帝……向我们求救？”
“是。”子孤熙看了他一眼：“我班师回朝之前，送了西帝一份大礼。”
“什么？”
“军队。”子孤熙看着宋王，一字一顿，“我将金莲花铁骑的‘勇字部’留给了西帝，作为他与苏贡相抗的外援。”
宋王倏地抬头，也顾不得君臣礼节：“我在朝监国时，为何从未知晓？！皇兄怎可肆意干涉他国内政！”
子孤熙淡然道：“不然？宋王殿下以为月泉之战因何而起，只为除掉一个霍萨兹尔？那可不值当。”
他走下龙台，一步步逼近宋王：“六弟应该知道——虽然我朝想取缔月泉教之心并非一日两日，但我们在西方的心腹大患，始终是大新。月泉教只是大新分裂后，仍统治着西域各国的一个重要工具罢了。”
“猛虎之巢不许狮豹近身，脖颈之侧怎可悬刃在旁！”
子孤熙的语气像是兄长指导弟弟一样，指导之余还居高临下：“我征战的最初目标就是大新！针对西域的原因也正是这最浅显易懂的道理。”
兄长步步逼近的时候，宋王下意识地低下头，不想与对方对视：“可皇兄干涉西域的政权纷争，未经中央批复确实不妥。”
子孤熙微微一笑：“既然西域号称王权神授，那就得先打断神权的脊骨，王权自然如散沙般大厦倾倒。天时地利人和缺一不可，等我的信件送至中央，再等六弟批复完毕，西帝墨涅沙早就化成一堆白骨，我们难道还真要捧苏贡上位？”
在西域月泉宗教的神话里——大新皇室是神明卡尔依的后裔。月泉教的核心高层都出自大新皇室的旁系贵族。而大祭司的职位更是传统的世袭制，例如他们的大祭司霍萨兹尔，就因其母乃月泉国公主，这才登上了月泉的最高神职。
月泉教在西域的影响力大得可怕，也是大新皇室操纵着信仰，控制与约束十六国盟诸侯王的最大助力。只要这个宗教一日不改革，大新就会有复辟的可能，有重新结合其余十五国的希望。