第二百二十章拜访
在担心受怕且终日惴惴不安许久之后，唐华帝国最为富庶的江宁府终于是等来了朝廷的军队，虽然只是一支先头部队，但是就像黑暗之中再微弱的光也会给人带来光明的期望。唐华帝国的这支先头部队共计五千人，全部由轻骑兵组成，领头的将军是一名非常年轻的小将，百姓之中有传言，说那年轻的小将乃是当今军部大臣的公子。
一支由公子哥统帅的军队战斗力如何？百姓们很容易就从各种史书上找到答案，由正因此，大家对于这支先头部队的期望值瞬间跌落到谷底。不过，好在统领大军的是赫君山，他的大名，唐华百姓多有耳闻，那跌落到谷底的期望值又拉回了许多。
到达江宁府后，韦小宝将江宁府本地驻军的大小将领全部召集起来，仔细询问了整个江宁府目前的布防情况，随后又对将领们做了一番安排，大小将领听完都觉得韦小宝不像寻常权贵家公子哥那般昏庸无能，手里还是有两把刷子的。
做好了初步的部署后，天色已黑，韦小宝伸了个懒腰，一天的舟马劳顿让他十分疲倦。他看了看一旁的薛慕白，笑着问道：“薛将军，今天累了一天了，不知道晚上可否还有兴致？”
薛慕白皱着眉头反问道：“末将不知道韦将军口中所指的兴致是指什么？”
韦小宝哈哈大笑，指了指薛慕白欲言又止。他走到薛慕白的面前意味深长的说道：“薛将军，江宁府乃是我唐华帝国最为富庶繁华之所，就连我们唐华帝都十方城都比不上。虽然说眼下有传染怪病疫情的影响，但是江宁府的晚上依然有不少精彩之处。”
本来，赫君山任命薛慕白为副将，然后让他跟随韦小宝一起率领先头部队赶赴江宁府，薛慕白就已经极不情愿。在他看来，韦小宝与他常见的那些权贵家的公子哥没啥区别，只是因为生在了一个好人家，有一个好爹，所以才摇身一变成了一名将军。而他们做将军自然不是为了杀敌报国，纯粹就是想混个战功，好给自己的仕途添上重重的一笔。但随着一路上的接触，薛慕白对于韦小宝的看法慢慢的发生了变化，他发现韦小宝并不是自己想象中的那样不堪，这位军部大臣的公子至少是有些本事的。
然而，所有好的印象在刚刚的一瞬间全部破灭，到了江宁府后的韦小宝终于是暴露了自己的本性，第一个晚上就想着去寻欢作乐，薛慕白有些失望，他摇摇头对韦小宝说：“韦将军，今天累了一天了，我实在没有什么兴致。”
韦小宝失望的咂咂嘴：“薛将军年纪也不比我大许多，难道对于这繁华奢靡之地一点兴趣都没有吗？长夜漫漫，难道就白白的付与周公？”
薛慕白摇摇头依然婉拒，“我与将军不一样，我已经有了家室，所以即使面对再多的诱惑也当克制，还请将军见谅。”
“哈哈哈，薛将军真是有意思，你有了家室又怎样？有谁规定有了家室就不可以寻欢作乐了？再者说，我只是想请将军去四处逛逛，喝点小酒，听听小曲，也不打算去做一些出格之事啊？恐怕是薛将军你自己想多了吧？”
薛慕白觉得自己被戏耍面露不悦，他本就与韦小宝不是很熟，因此也不打算跟他说许多无用的废话，他对韦小宝说，“喝酒听曲我也喜欢，但不是在今日，等哪天我们剿灭了黑莲教的乱贼，自然有的是时间喝酒听曲。韦将军，我今天实在太疲乏了，所以先行告退。”说着话，薛慕白朝韦小宝行了个礼，然后就准备转身离开，哪知韦小宝还是不依不饶，“薛将军，刚才的那番话我不是在跟你商量而是军令，军令如山，你敢不从？”
薛慕白转过身，冷笑一声：“韦将军，你今日真是让我大开眼界，你居然为了去喝酒听曲，将军令如山都搬了出来？虽然你为主将我为副将，我理当听从你的调遣，但是对于你刚才的那道军令，恕我实在无法遵从，你非要怪罪的话，我薛慕白无话可说。”
面对来了脾气的薛慕白，韦小宝并没有生气，他拍了拍薛慕白的肩膀说道：“赫将军果然没有看错你，薛将军还真是刚正不阿。不过嘛，今天你无论如何都要陪我走一趟，不是去喝酒听曲，而是去拜访一个人。”
“拜访一个人？”，薛慕白不解，他们刚刚到达江宁府要去拜访谁呢？韦小宝神秘一笑，然后让薛慕白先去换上便装，换好便装后，韦小宝带着薛慕白还有几名护卫走上了江宁城的街头。
经过一番兜兜转转，韦小宝等人来到一座茶楼前。韦小宝抬头看了看茶楼的牌匾，然后对薛慕白说：“薛将军，我们到地方了。”
薛慕白觉得奇怪，不是说好要去拜访一个人吗？怎么又来到一座茶楼前了？难道韦小宝要拜访的人正在茶楼里等着他们？
迈步走进茶楼，茶楼里一位客人都没有，守在门口的茶楼老板见来了客人，赶紧上前招呼，他笑着问韦小宝：“请问您是韦公子吗？”
韦小宝点点头，“没错，我就是韦公子，我们要拜访的人来了吗？”
“早就来了，他正在二楼等着韦公子呢，韦公子请随我来。”，说着话，茶楼的老板引着韦小宝等人来到茶楼的二楼，那里正坐着江南富商同时也是江南商会的会长沈南山。
沈南山见韦小宝等人上了楼，赶紧放下手中的茶杯迎了上去，他笑着拱手抱拳说道：“韦公子百闻不如一见，果然是年轻有为风度翩翩啊。”
“沈老板客气了，我这小小年纪一无所成哪来的年轻有为？倒是沈老板的大名早就让我如雷贯耳了。”
沈南山与韦小宝一顿互相吹捧，说来说去不过是些常见的场面话而已。而且别看韦小宝年纪确实不大，但是对于这些客套话拿捏起来颇有分寸，薛慕白忍不住暗暗称赞。
一番客套之后，沈南山，韦小宝，薛慕白三人各自落座，所有的护卫仆人都自觉地撤到了茶馆一楼。
薛慕白从听到沈南山的名字那一刻起就一直想知道，这位富甲一方的巨贾怎么会与韦小宝扯上关系？而且更让人觉得蹊跷的是，他为什么将见面的地点安排在一座茶楼之中？
薛慕白心中的问题似乎也正是韦小宝所想，韦小宝开门见山的问道：“沈老板，你怎么会将见面的地点安排在这酒楼中？你是不不想让我们参观参观你的大宅子？”
沈南山笑了笑：“韦公子言重了，我怎么会不想让你们参观我的宅子呢？只是我那宅子并无稀奇之处，无非就是比普通人家的宅子稍稍大了一些而已。加之府中人多眼杂也没法落个清静，所以我才将见面的地点安排在这酒楼之中。怎么？韦公子对于这安排不满意？”
韦小宝摆摆手，“这倒没有，只是觉得好奇随口问问而已。对了沈老板，我冒昧的问一句，这茶楼也是你的产业？”
“韦公子来之前，这里并不是我沈南山的产业，不过嘛，现在开始，它就是我的产业了。”
沈南山不愧是江南首屈一指的富商巨贾，不动声色之间轻描淡写的就买下了一座茶楼，这做派让韦小宝既意外又有些羡慕。
“沈老板，今天前来拜访不为别的事，主要就是为了军饷而来。希望沈老板能慷慨解囊，为我们的大军解决这最大的烦忧。”
原来韦小宝大晚上的来见沈南山不是为了别的，而是为了找他筹措军饷。薛慕白猜测，这应该是赫君山的意思，亦或者可能是独孤庸的意思。
沈南山摸了摸胡子似乎有些为难，“韦将军，按理来说，我们这些江南的商人为朝廷筹措军饷是天经地义之事，可将军有所不知，因为黑莲教乱贼攻势凶猛，所以我们江南许多的商户都举家外逃躲避战乱了，因此那军饷恐怕不是一时半会就能筹措好的。”
“哦？举家外逃？怎么？你们江南的商人们是对帝国没有信心？”
“也不是这么说，主要还是那些黑莲教的乱贼们来势汹汹，大家伙害怕他们一旦渡过卿元江，整个江南地区就得跟着遭殃，到时候只能是人财两空啊。”
韦小宝不以为然的冷哼一声，“黑莲教乱贼终究不过是一群乌合之众，要想击溃他们是轻而易举之事，沈老板要有信心。”
沈南山拍着胸脯表示：“我对朝廷当然是有信心，我相信黑莲教的乱贼就是一群乌合之众，待到赫老将军的大军一到，那些乌合之众立马就会土崩瓦解！”
“嗯，沈老板不愧是江南首富，看事的眼光就是长远。只是沈老板，眼下军饷的问题还是得靠你想办法解决啊。要是没有军饷的话，即使黑莲教乱贼再怎么乌合之众，也很难将他们彻底围剿干净啊。”
“这个嘛，沈某人一定会竭尽全力。只是韦大人，倘若我们在筹措军饷的时候有商户问，何时才能彻底剿灭黑莲教乱贼，我该如何回答呢？”
韦小宝没有想到沈南山会突然问这个问题，他顿了顿，然后转头看向薛慕白，“薛将军，你来回答沈老板这个问题吧？”
薛慕白也是一愣，他怎么也不会想到韦小宝会将难题抛给了自己。薛慕白想了想，说道：“沈老板，这个问题还真是不好回答，你若非要让我们给出一个具体的期限的话，我们实在是拿不出来，不过我听说军部大臣韦大人已经向圣主发过誓，说是如果两个月内不能彻底剿灭黑莲教乱贼的话，韦大人就会以死谢罪，我说的没错吧？韦将军？”
韦小宝脸色有些难看，但是并没有发怒，他点点头，然后话锋一转反问沈南山：“我们的期限给了，那沈老板也给我们一个期限吧？”