八第2章首走江湖路（3）

贵宝心想：“报了官，禀明身份，当无大事，顶多赔付些殡葬银两，不……不过如此一来，此行不免就作罢了，好不扫兴。”但见他心念一动，道：“兄弟，告了官府，贵兄也活转不来了是不是？我……我们愿意赔些银子，算作替那恶马作些补偿，你说这样好不好？”他心下盘算着，把夺人性命的首恶推到那恶马身上，这样罪过就小了一些不是？倘若他们再出些银子为那恶马赔罪，他们岂不就是活菩萨？嘿，如此一来，什么杀人偿命，那可和他们半点儿关系都没有。

“哼，有银子，有银子就了不起了？我……我大哥去年秋考高中，等了几个月，终于等到赴任的文书，不日便要去那元城县上任。谁……谁知好不容易熬过苦读的十年，眼见这辈子便要飞黄腾达了，却……却在回拜圣人的当口，遭了难。不……不知家中老母闻此噩耗，能否支持得住。”那人边抹眼泪边从那死去的大哥怀中摸出一张纸笺，折开来看，果然是一张委任状，落款上盖着官府的朱漆红印。黄休瞧着他漆黑的眼珠动也不动，显然是个老实人。这时，边儿上早围上了好一圈的看客，无不对此唏嘘不已。

黄休问道：“敢问兄弟如何称呼，这……这位仁兄的安葬事宜能一手操办么？”那人道：“彭赋，他……他是我大哥，叫彭辞，咱们是同时出生的双胞兄弟。至于安葬之事，我……我……”说着泣不成声，哽咽的说不出话来。

再细看彭辞彭赋二人，果然身材、样子所差不大，只是那彭辞已咽了气，瘫软在彭赋怀中，双眼微闭，自是看不到他是否也如彭赋那样，长着一双斗鸡眼。若是二人同样都是斗鸡眼，那可一眼便能认出他二人是双胞兄弟了。不过他二人即是双胞兄弟，想来彭辞必然也长着一双斗鸡眼了。

贵宝怕事情惹大，惊动了官府，便朝周围的看客嚷嚷着道：“大伙儿都散了，散了，没……没什么热闹好瞧，因牲口发疯出了些乱子，咱们自会和彭家兄弟处理好身后事。”然后又凑到彭赋跟前，蹲下身来，说道：“彭赋兄弟，贵兄既已不幸过世，你也要保重身体是不是？贵兄的身后事需要有人料理，家中的老母更要有人照顾，你……千万要想得开。”顿了顿又一脸同情的道：“眼下出……出了这么个乱子，咱们要是袖手不管，那还是人么！这……这些银两你好生收着，殡葬花费权当我二人一番心意。”说着从包囊里拿出四个银元宝，足足有二百两，给彭赋递了过去。

彭赋却一抹眼泪，抽抽噎噎的道：“哼，你瞧我傻，难道我便真的傻么？有钱……有钱就能随随便便买人命？我……我大哥好歹也算作是个县官大老爷了，一个县官老爷的命，难……难道就值这几锭银子？咱们的县太爷，我可知道，什么烧鸡、烧鹅、猪耳朵……的成天吃，都不带换样儿的。我瞧这些银子也吃不了一年半载的烧鸡。”

这彭赋顿了顿，又道：“哼哼，何况我大哥日后还要当刺史，当知府，那么大的官儿，这点儿银子哪够？”说话间把手中的银子往地上一撂，像是满不在乎。

贵宝心中一凛，怔住了半晌，心想：“他爷爷的，这人看着呆呆傻傻，倒也不易打发了，该……该不会教他给讹上了罢？”

这时周围的人更是你一言我一语的叫嚣不止，有的说：“年纪轻轻就当上了父母官，本来前途无量，想不到，想不到，唉。”

也有人说：“区区百十两银子，就想就此了事，哼，这不是草菅人命又是什么？”顿时酒楼里更是一番长论，均是为这彭氏兄弟抱不平了。

黄休忙声道：“是……是这个理儿，是这个理儿。彭二兄弟，令兄贵为县太爷，性命自是贵重许多，咱……咱们必当多赔些银两。”说完一手拽过贵宝手中的包囊，手提着包囊底儿，倒转过来，“哗啦啦”一声，一锭锭金银都倒了出来，黄休也不及细数，用一只胳膊在那堆金银上一比划，从中一分为二，将其中的一半都推到了彭赋身旁，道：“这……这些不知道够不够？”

周围的看客谁都没料到这二人竟背着这么多的银两，无不惊叹。再看黄休毫不犹豫的分了一半给那彭氏兄弟，更是惊的下巴都要掉了。有些人心里更是在想：“他妈的，那马怎么不踏死了我？要是踏死了我，这一家老小可也算是衣食无忧了。”

贵宝见黄休有此一招，一时也是心疼的肝儿疼，这一半的金银可着实不少，别说买个县太爷了，就是买个太尉当当，怕是也够了。

不过既然少爷有意花钱消灾，息事宁人，那也由着他了。一来银子是他的，别人也做不来主；二来他自小身在宫中，什么时候还缺衣短食了？银子就如同使唤丫头一样，呼之即来。

彭赋却仍旧傻里傻气的道：“嗯，这……这些银子怕是能教一家老小挨过些时日，回……回去也多少能有个交代。”说着又情不不自禁的流下泪来，显得颇为凄楚。跟着站起身来，将这一半金银包好，再把死去的彭辞负在背上，就此出得酒家，慢慢的走了。黄休二人目送他离去，直到路尽头的拐角处，才消失不见，这期间彭赋一次也没回过头来，显然是不愿再看这伤心地，也不愿再看令他伤心的人。

贵宝随即将另一半的金银又装进包囊中，二人垂头丧气的出得酒家，走在路上的贵宝紧紧的牵住那匹棕马，生怕它也出些幺蛾子，就此不可收拾。他二人简简单单的找了个客栈歇息，只待第二天的祭孔大典。

第二天拂晓，整个曲阜城如过年般的热闹，爆竹声响于每一处街道，直教人无法再赖在床上。黄休二人睡了一夜之后，昨日的不快倒也消了大半。但见读书人、做生意的商贾，曲阜城里的男男女女，以及那些出阁、未出阁的姑娘都游行于街市，可谓是万人空巷。他二人心情一扫昨日阴霾，心下欢畅不已。

巡游的人众穿街过巷，几十张皮鼓被捶的蓬蓬的响，号角声，唢呐声更是此起彼伏，不绝于耳，如此走了约莫一个时辰，终于来到孔庙。孔庙的大门是堵城墙，城墙有五六丈高，城墙上高屋建瓴，颇有一番气势。城门虽也宽阔，样子得有两丈见宽，但队伍行到城门口处，还是一番拥挤，不得已只得十列变八列。如此行来，这队伍似乎是更长了。

黄休二人，跟随着游行人众，终于是进得了孔庙，只见庙中乌压压的参天古木，俱是千年之久的公孙树，有的垂直挺拔，有的斜向而生。那些歪斜生长的不得不用一根木桩在其枝丫处作支撑，否则这样的公孙树又如何能活上上千年？一颗颗古木根植于整个庙宇，其间却也稀稀落落的有些堂舍，舍内供奉着一些圣贤塑像，圣贤像前香火鼎盛，好不热闹。

如此走走拜拜，拜拜走走，终于来到了文宣王殿，文宣王殿是孔庙的主殿，里面供奉着孔子以及两旁的四配、十哲，俱是儒家的先贤大儒。文宣王殿前的甬道边上便是杏坛，据说是孔子当年讲学育人之地。

其时正值正午，大典在文宣王殿前的广场举行，开场便是祭孔乐舞，随着皮鼓声音响起，一干身着儒服的年轻舞者，顺着殿前的狭窄台阶，鱼贯而上。各人随着音符的变化，踏着节拍在场内手舞足蹈，看其动作整齐划一，却也是殊为不易。随着乐舞完毕，只见祭祀官手持符节来到场地中央，跟着宣导着儒学要义。但见他每念得一句，四周的人众便虔诚的跪拜下去，口中大声的呼喊，整个场景甚是热闹纷乱。

黄休自幼好文喜书，对悠悠千年的儒学经典更是崇敬。他在人群中虽被挤来挤去，不过对孔圣人的顶礼膜拜却丝毫没得马虎。贵宝自然也追随在黄休身旁，这里人山人海，鱼龙混杂，怕是有个闪失，他虽也跟着众人行拜，但其跪拜作揖自是歪歪斜斜的毫无诚念了。

忽然人潮从左首边上拥着挤来，各人均是站立不定，一人接一人的向右首边倒将下去。如此的前人压着后人，后人又压着另一人，倒下去的众人人叠人的不易站起身来。黄休二人这时也是被人压倒在地，任是如何奋力、如何叫喊，均是毫无用处。

这时，黄休右首边上被其压倒的那人，道：“兄台，先不要急着起来，在这静卧一会儿也不妨。唉，这祭孔大典从来都是这样子的，谁教咱这儿人杰地灵哩。”但见这人顿了顿又道：“伏倒就伏倒，给孔夫子欠欠身，谁又吃亏了是不是？”

黄休身下压着这人一时倒也觉得尴尬，回首再瞧这人，但见他头上扎着一儒巾，面容白皙，唇红齿白，胳膊上挽着一个包袱，挪动起来似乎有些费劲，显然分量是不轻，看来是个没卖过力气的读书人。黄休见此人颇为和善，心里登时生了亲切感，道：“是，是，那……那便得罪贵兄了，小生汴梁人士，名叫黄休，不知兄台高姓大名？”

那人笑着道：“不妨，不妨，在孔夫子面前遭些罪，又有什么打紧的？黄兄，小可本地人，祖上姓程，名讳是上妙下手，看黄兄你相貌堂堂，也是读书人了，不远千里而来，可是拜拜夫子，准备今年的秋考？”

黄休笑道：“不瞒程兄见笑，儒家学问小可自小也是耳濡目染，对孔圣人更是敬若神明，不过小可孤陋寡闻，三日之前还不知贵地有此盛事哩！只……只是误打误撞，碰巧来了这儿，倒也有些福气。”

程妙手道：“如此说来，一切皆是缘分了。有缘千里来相会，看……看来你我二人上辈子必有一番的机缘巧遇，否则又怎会这么巧，在这儿遇见了是不是？”

黄休喜道：“必是如此，必是如此。来，来，贵宝。程兄，这是我携伴而来的兄弟，名叫贵宝，我两可也谓是情同手足。”说着朝左首边的贵宝指了指，显然是有意教二人互相认识，多亲近亲近。

程妙手朝贵宝拱手道：“贵宝兄有礼，今日有幸认识二位好朋友，又逢祭孔盛会，真是喜上加喜。来，贵宝兄，你教左首边儿那人压的厉害罢，往我这边挪一下。”说完便挽着贵宝的一只胳膊，把他拽到近处。

三人都觉多了一个朋友，颇为高兴，更是不着急着起来，三人半躺半仰的挤在一起，你拉着我，我拽着你的说天说地，甚有酒逢知己，一见如故之感。终于，祭孔大典将毕，大会外围人众也开始稀稀落落的散开，而不再挤于会场中间。黄休等三人也站起身来，拍打着衣衫上的尘土，这时他三人俱是一脸的尘土污秽，三人互相对视一下，倒也觉得有趣，忽然又哈哈的大笑起来。

黄休笑着对程妙手道：“程兄，不知一会儿能否赏光，我兄弟二人请你喝杯酒水，咱三人再畅所欲言，痛饮一番如何？”

程妙手道：“盛感黄兄厚意，小弟也甚想和二位把酒言欢，不……不过家中老母还卧病在床，小弟需回家榻前侍药。”只听他声音越说越低，显然对黄休盛情相邀，不能应允，面子上却又不好拒绝。

黄休听了心下会意，说道：“程兄，既然家中尚有高堂，那……那今日先且作罢，此事来日方长，来日方长。”心里却想：“这人果然饱读儒学文章，学问暂且不说，就说这份儿孝道，也不枉交了这一好朋友，孔夫子故乡，果然是人杰地灵。”

程妙手道：“黄兄，明日小弟必请家母授意，陪着二位在这曲阜城里好好的游玩一番。咱这曲阜，圣人之所，外人不知，不免只看热闹而不知其门道了。”

黄休喜道：“如此甚好，那……那就明日，到时我兄弟二人再请程兄你喝杯酒水。”说完，双手一拱，示意后会有期。

程妙手也是回礼道：“那便一言为定，我住在城西的露天巷子，巷子尽头左首边的土院子就是，院子前有两棵大柳树，到了便能看见，好找的很。”说完，将其手提的包袱负在背上，转身而去。

贵宝待程妙手走后，便对黄休道：“少爷，大典完也完了，又到了正午，该找个酒家填饱肚子了。”黄休道：“那就走罢，其余也没什么好瞧的了，要瞧就等明日，明日有程兄作向导，什么新鲜光景瞧不见？”说着笑着转身而去。

他二人向城门走去，熙熙攘攘的人群虽不及来时的那般多，但也费了好些功夫才走将出来，委实花了不少力气。又走了两条街，终于在街旁看到一处酒家，黄休二人正觉口干舌燥，看到酒家顿觉的来了精神，疾步走进，喊道：“小二哥，可有空位子？若是没空闲的桌子，咱们和他人拼桌并食也成。”黄休显然是吸取了昨日教训，一开口便和颜悦色，待人有礼。

那店小二也迎了出来，陪笑着道：“二位客官，位子还有，再待一会儿店里正是上人的时候，到时新客人来了，没了位子，您二位还望能通融通融，行个方便。”

黄休道：“那个自然，给他人方便就是给自个儿方便，是不是？出门在外，又怎么能不互相给个照应？”

店小二道：“您二位客官里面请了，要吃点什么？咱们这虽不及那状元酒楼宽敞，酒菜却是有过之而无不及。不……不过小店店小利薄，是概不赊账的。”说着向二人伸出手来，不知是邀黄休二人入座，还是先讨要银子，以免客人吃了酒菜而没给银子，便做了赔本的买卖。

贵宝心里不禁动气，喝道：“你是怕吃了你酒菜，赖你银子是不是？睁大了眼睛好好瞧瞧，就是不知你见没见过这么大的一锭银子了。”说着解下包囊，伸手摸了进去，一摸之下只觉有些不对头，一锭锭的银子怎么会有棱有角，摸着还扎手？待拿出手来一看，不禁目瞪口呆，只见手里拿着的竟是一块小孩拳头大小的石头。贵宝一怔之下不禁惊得六神无主，诧异的叫道：“这……这银子怎么会变成石头了？”

这店小二见此， 嗤的一声笑出声来，面露不屑的道：“好大的‘银子’——哼，吃白食的小爷我倒也见过，但拿着石头当银子，却又嚣张跋扈的来我这讨酒喝，要菜吃，还是头一遭儿碰见。去，去，去，没钱别进我这店，耽搁了别的客官喝酒，你们有银子赔么！”这店小二说那“银子”二字时，故意把音调拉的很长，显然是有意讥讽。

黄休也是惊的魂飞魄散，颤声道：“贵宝，你……你可是在跟我开玩笑，有意要吓我一吓是不是？”

贵宝来不及和黄休解释，攥着背囊的底儿，向上一提，哗啦啦的滚落出一块块的石头来，直惊的贵宝瞠目结舌的怔在当场。

那店小二更是俯仰大笑，笑到厉害时捧着肚子道：“果……果真是有趣，这人没事儿背着一袋子石头，也不嫌累么？更……可笑的是，竟然要拿着这石头到我这店里讨……讨酒喝，这……这人脑袋是不是教门缝给挤了？”但见这店小二上气不接下气的捧腹大笑，店里其他食客听后，也均是哄堂大笑，像是没见过这么滑稽的事情。

贵宝一时急红了眼，大声嚷嚷着道：“有贼，有贼，我……我的银子定是被这些烂石头给掉包了。”黄休看着贵宝绝望而又悲戚的神情，泪水更在眼眶中不断的打转，像是一不小心便能脱涌而出。

黄休凝视着贵宝道：“一……一路上，从汴梁城里出来，你不就一直背着这个包囊么？要找这么一个一模一样的，可不容易。贵宝，你再想想，这其间发生了什么不寻常的事儿？”