第16章天龙国与神鹰国
在张新兵的带领下四人穿过山林，来到了一处规模不大的营地，营地中往来的士兵大多穿着和张新兵一样的皮甲，也有一些士兵穿着铠甲，不过这些穿铠甲的士兵穿的比较驳杂，有欧式锁子甲、中式棉甲、骑士板甲、唐氏胄甲等等，绝大部分都是黄种人，还有零星一些其他肤色的人种，形态各异。穿过忙碌的营地，众人来到一圆顶帐篷，里面正坐着一位穿着长袍的中年男子。张新兵叫了一声“军师”上前汇报了发现四人的经过，长袍军师开口询问了和尚周良一些关于种地的问题，后将四人安排去距离前线最近的一个村镇上先安顿下来。
几人沿着小道一路东行，直到眼前出现的低矮城墙，说是城墙其实略有些牵强，更像是用土堆起的长土坡。路边立着的石头上刻着“先锋镇”，在张新民的带领下，“熟练农夫周良”被单独带往镇里，卫真等人则被安排在一处铁匠铺打下手。
这个小村镇中最多的便是铁匠铺，其次就是众多低矮的简易房屋。新来的三人并没有受到不好的对待，相反铁匠铺里忙碌的人们表现的十分友好，虽是在指使三人干活但是似乎对他们没有怎么监管。正常来说三个不明身份的人多少应该引起一些警觉才是。
荀杰鼓动着风箱，对着旁边正在往一把成品短刀上涂抹着黑色药膏的铁匠师傅问道：“师傅，这黑色的膏药什么？”铁匠师傅一边小心地处理手上的活计，一边笑呵呵的解释：“这可是好东西，你们不知道，在我们这里啊，这玩意可是硬通货。”把手上的刀拿起来挥舞两下，铁匠师傅接着道：“这黑浆是神鹰国特产，任何东西涂抹后就会坚硬无比，只要咱们的士兵都能用上我手上这样的刀，我们天龙国也能和他们掰掰手腕了。”
卫真想到自己战术腰带上的匕首，冲着铁匠师傅说：“哪有这样的东西，我可不信，我有一把匕首，我们家乡最厉害的铁匠打造的，我看你这刀未必能有我的匕首厉害。”说着，卫真抽出匕首，在面前晃了晃。铁匠师傅跨一大步上前接过匕首，看着这把做工精细线条优雅的匕首，忍不住大声赞叹起它的工艺，一下子引得周围忙碌的铁匠们纷纷围了过来。
“乖乖，太美了！这匕首做工确实精良。”众铁匠无一不露出向往的神情。卫真趁势说道：“怎么样，你觉得是我这把匕首厉害，还是涂抹了那个黑浆的短刀厉害。”铁匠师傅没有说话嘿嘿一笑，转身拿出一小块泛着黑色油光的木棍，接着用手中的精美匕首向着木棍挥去。匕首与木棍碰撞，竟然没有发出声音，匕首的刀锋也没有想象中那样陷进木棍，只是停在木棍表面。似是担心卫真不信，又让卫真拿着匕首对着木棍砍了一下。
“这。。”卫真脑中飞速旋转，这次进入的念界空间破解的关键怕是在这叫做黑浆的黑色膏药上，心中确定了调查方向，脸上做出惊讶的神情。
“如果你这把匕首也涂抹过黑浆，我的短刀确实不如它。只是没有加持过的匕首的话，连这根木棍都不如。”铁匠师傅有些洋洋自得，仿佛这黑膏药就是自己做的一样。
卫真趁热打铁道：“师傅，那你看我能不能用这把匕首换你的短刀。”铁匠师傅欣然同意了这个请求，把已经做好的黑色短刀递给卫真：“我不占你便宜，就当是我给你的匕首加工一下，那在你赎回你的匕首前，这把短刀暂时给你防身。”爱不释手地把玩着摸着手中的匕首，铁匠师傅小心翼翼的从怀里掏出一个纸包，打开纸包后里面是一个扁平的小罐子，认真的将罐子里的白色膏药涂抹在匕首上。
“这白色膏药又是什么？”
“这可是我们天龙国的宝贝，白膏，作用和神鹰国的黑浆差不多，只是这白膏是贤者院的贤者弄出来的。”铁匠再次自豪起来，“正是因为有了白膏和我们做的装备，我们才能在神鹰国的攻势下守下这里。”
回到工作的卫真靠近荀杰：“杰哥，我觉得这两个膏药是这次的关键，我们可以从这上面继续调查下去。”
荀杰鼓着风认真的点头：“嗯，你想个计划吧。不过我们可以先想办法搞一点来，我有一个大胆的想法。”
“不，你不想。”
在铁匠铺工作了一天的三人每人获得了10枚龙币，荀杰的肚子早已咕咕叫了许久，来到最近的小饭馆，看着墙上写着价目的木板，卫真疑惑的问道：“老板，为什么每样菜后面都有一个被划掉的价格？”
菜单上每道菜后都有两个价格，比如卫真正准备点的烧鸡，后面就标着5龙币和一个被划掉的1鹰元。
“我们现在不收鹰元，那群吃人不吐骨头的强盗钱我们龙国不承认。”老板有些不耐烦，“你们要吃啥？”
点了15龙币的饭菜三人坐在路边，正见到周良顶着他的大光头在路上快步走向铁匠铺的方向，荀杰叫了一声，冲着周良挥挥手。周良看到三人，快步走来，坐下就吃了块鸡肉，在卫真和荀杰怀疑的目光中周良擦了一下嘴巴：“我跟你们说，这地方有两种神奇的膏药。”
“我们已经知道了。”
周良一愣，接着说：“那你知道它们是怎么来的吗？”
黑浆，也就是黑色的膏药，来自于地下，神鹰国在很早之前便发掘出了这种黑色膏药的用途，并且长期开采，对于黑浆的应用十分成熟。
两年前神，鹰国对天龙国发起进攻，有着黑浆加持的武器和防具使得天龙国节节败退失去了大量的土地。但是天龙国的人民一致对外，加上随着侵略的扩大，也需要工人开采新占领的黑浆矿脉。所以在天龙国付出大量物资和人口的情况下，神鹰国暂缓了攻势。
经过一年的发展，两边互有贸易，因为用途的广泛性，黑浆成为硬通货，为了进一步控制，神鹰国把货币鹰元与黑浆直接挂钩，并且兑换天龙国的龙币的比例很高，神鹰人用很少的代价就可以获得大量资源与劳动力，并将众多行业垄断渗透。
不过，天龙国也不是吃素的，趁着这段时间，有一批天龙国的学者站了出来，他们组成贤者院，研究黑浆，最终一位大贤者研制出一种叫白稻的植物，经过加工处理后可以得到一种名为白膏的东西，完全可以替代黑浆，不过因为种植周期和加工工序的繁琐，尽管所有天龙国人都在勒紧裤带生产这种白膏，白膏却依然是十分稀缺的东西。
“所以他们需要像你这样经验丰富的农夫，就是要种植白稻？”卫真蹙眉。
“嗯，因为一年前神鹰国发现天龙国对白膏的应用，这对神鹰国的强势和垄断造成了很大的威胁，所以神鹰国切断了所有贸易阻止黑浆传入天龙国，同时也对天龙国仅剩的领地发起进攻。不过这一次天龙国有了可以与之抗衡的装备，所以战事僵持到现在。频发的战事消耗着通过贸易换来的高价黑浆和白膏，这使得天龙国对白膏的需求更大。”
卫真沉思道：“大约一年前开始的战争，对应一个月前开始出现的念界波动，这里的时间流速在外界的十倍左右。很明显，天龙国是弱势的一方，比起帮助天龙国赢得这场战争，我更倾向于优先找到核心念物或者帮助神鹰国赢得战争。”
荀杰插嘴道：“可是现在我们对这次念界的本质念头没有线索啊，要不我们去神鹰国走一圈，既然是想个对立的念界，对比一下两边应该能给一些启发的吧。”