第一卷启程的画笔与30升的背包第二幕「范达克?布朗的蒸汽工厂」

「这也太离谱了。怎么会乱成这样子」

我一开口，老伯便皱起了眉毛。光是这样还不够，他又哼了一声。

「我可是蒸汽技师。又不是厨师女仆或是老妈子。厨房不归我管」

「就算是这样，用过的盘子也得收拾下吧」

「嗯。最近都是用废弃材料来当盘子的。吃完直接丢了就好」

「……你每天，都吃的啥啊」

「有啥吃啥，不挑」

老伯快步走出房间。被留下的我叉着腰面对的便是这副场景。

厨房，不，过去曾是厨房的地方。

虽然能看出洗碗池灶台和料理台的痕迹。但脏兮兮的餐具，空罐头和不明用途的金属板堆积如山，根本没法做饭。本来是想准备午饭才过来的，现在我后悔了。

我叹了口气，环视了一下房间，一扇牢固的门进入了我的视野。一拉开把手，冷气就漏了出来。这让我不由地发出欢呼声。

是有独立发电机的缘故吧。我已经很久没见过正常运转的冷库了。

把脸伸进去，冰冷的空气划过肌肤。里面有一个小房间那么大，墙上和过道上都搭了架子，整整齐齐地摆着食物。虽然被用掉了一部分，但还是堆积着完全吃不完的食物。

我走进去按下了右手边的小开关。天花板上的灯闪了几下，温暖的黄光照亮了室内。

看了看货架上摆放的食材。双手才能抱住的罐子里装着颜色鲜亮的醋腌蔬菜，此外还有堆成小山的罐头、装谷物的袋子、装着各种调味料的瓶子、干橄榄，还有看不出里面装了什么的木箱。

走到里面，还有一扇门。摇下皮革包住的手柄后，我倒吸一口冷气。

「不会吧……」

我用手捂住嘴。

这种东西，居然真的存在。

难以置信。

「鲜肉，好多……！」

这也是冷藏柜。里面塞满了切好的鲜肉。数个月以来，我只吃过罐头里的加工肉。原来肉的颜色是如此鲜艳。

吞口水。

看到这些东西，一股被埋没的冲动涌上我的心头——对鲜肉的渴望。

关上冷库的门，我强忍奔跑的念头，走出厨房穿过走廊，径直走出家门。

那边是大仓库的一角。

高处交错着深棕色的铁梁、还有大型吊机，上面挂满了链条，周围停着好几台蒸汽机车。仓库的出入口和飞机工厂一样巨大，穿过敞开的大门可以看见外面的景色。

我们被带来的地方，正是老伯所说的工厂——蒸汽工厂（steam・factory）

不过这些都无所谓，我跑向老伯向他搭话。一直在看着茶壶机盖内部的老伯不耐烦地转过头来。

「干嘛。我很忙的」

「冷藏室的，就是那个，肉」

「肉怎么了」

「能，能用吗」

老伯皱起眉头。

「随你便。这种事情别来烦我」

老伯摆手让我走开便回去工作了。

虽然态度很冷淡，但我一点也不介意。总之是得到许可了。今天，能吃肉。小小地欢呼一下后，我转身离开了。

蹦蹦跳跳地回到厨房后的第一件事，当然是收拾烂摊子。

把垃圾理好丢进麻袋之后我开始洗脏盘子。等沥水篮装满盘子后就擦干净放回餐具柜，然后继续洗。

万幸的是灶台和洗碗池里没脏，油污和食材也没洒在墙壁和地板上，打扫干净之后就不会影响烹饪了。

放好厚厚的木砧板，我拿起菜刀。虽然刀片有些磨损，但打磨得很考究。该不会是老伯干的吧，还说什么厨房不归他管。

打扫完垃圾之后厨房彻底干净了。就连曾经在这里流动的空气也战战兢兢地回来了。

旁边有一扇细长的窗户，上面挂着染蓝的蕾丝窗帘。推开窗户风便吹了进来。洒在地板上的阳光随着窗帘的飘摇而摇曳。穿过窗户能看见远处老伯修理茶壶的身影。

我回头看了看厨房。

挂在墙上的架子里摆着装有香料的小瓶子。全都贴上了手写的标签。架子旁边装饰着鲜艳的布织挂毯，还贴着褪色的书籍剪贴。

适才还是毫无意义的场景，现在的我已经能感受到它的面容。

毫无疑问，曾有人使用过这个厨房。也许是老伯的妻子，或是妈妈，也可能是女儿。又或者是爸爸和儿子。

站在这个地方，我多少可以理解那个人。

他应该是会认真保养菜刀的人、是为了区分香料而贴上标签的人、是将冷藏室收拾得井井有条的人，是中意蓝色的人。而且，是会每天一边做饭一边守望老伯的人。