第二卷旅行的车辙与希望之箱第四幕「未至黎明的紫水晶」

走进通往剧院大厅的门。正午的烈阳穿过天窗，一道清晰的光带落在观众席上。葆拉在并排的椅子当中坐着。我没有出声而是来到她旁边坐下，妮塔则坐在我身旁。

葆拉瞥了我一眼，接着又看向正面，我和妮塔也望向幕布拉开的舞台。

「我十岁那年的夏天」她说话了。「就到这个剧院来了。朋友的父母在这里打杂，客人少的时候就偷偷把我放到观众席的角落里」

我没有看葆拉，也没有回应。这样也许更好。

「我至今都忘不了第一个夜晚。灯光下绮丽生辉的礼服，舒展的四肢，以及细细的高跟鞋……乘着音乐的骏马舞蹈的姿态，我打心底里觉得很美，而且我也想成为这样的人。想要在聚光灯下竭力起舞」

「……所以就从事了现在的工作？」

耳边传来轻笑。可别把人看扁了。那声音听起来像是在嘲笑自己的无力。

「我只是在裁缝店里打工的。那是一家周薪才十二贝格的小店。只有在周末的晚上才会去露天酒吧的一角跳些不像样的舞收点零钱。站在铺满木屑的地板上，投向我的是酒臭味的倒彩，吃了一半的面包，偶尔会有铜钱。儿时向往的聚光灯，礼服，鞋子，全是一场梦」

原来如此，我点点头。

「你注意到我的无意之语了吧，真是失败。你去问过雷鼠了？」

「——葆拉是他女儿的名字，很久以前就死了」

我看向葆拉。不知该作何表情，只是感到非常困惑。

「……为什么，你要用故人的名字？不会是巧合吧？」

「当然不是。因为她是我最好的朋友啊。当我说想当舞者的时候，当我烦恼于身体是男性而内心是女人的时候，只有葆拉在认真与我相待」

我说，葆拉转向我。

「惠亲见到我的时候，既没有抵触也没有否定我。眼神也没有动摇……为什么？」

「问我为什么，因为这很普通吧」

我在电视节目，电视剧和电影里见过身体与性别不一致的人。虽然还是第一次遇到，但也没什么否定的理由。

「普通……？」

葆拉疑惑地皱眉。妮塔从身旁探出头来解释。

「惠介是异世界人，所以和我们世界的常识不太一样」

「哎呀！」葆拉双手捂住嘴。瞪大了眼睛把脸凑向我。「惠亲可真了不起！我还是第一次见异世界人呢！」

「也没什么了不起的」

感觉跟名人见面似的，我有些不知所措。

「异世界，异世界啊。在惠亲的世界里，像我这种异类也能光明正大地生活吗？」

「光明正大地生活的人……也有，委曲求全的人也是有的。虽然偏见和歧视是依然存在，但我觉得他们正渐渐被接纳」

如果知道自己会被问到这种问题，我就该好好学习。这样的话就能解释得更详细了。现在只能用这种暧昧的说辞。

葆拉捂着胸口，慢慢摇头。

「……是吗，真的有这样的世界啊。要是像我们这样的人也能自然地生活，那可……太好了」

她的表情让我心头一紧。我生活在一个理所当然的社会里，但有人却如此恳切而希冀地向往着，渴求之物无从想象。我迄今为止从未注意过。

「要是这个世界有一天也能变成那样就好了。不过在那之前会先毁灭吧」葆拉笑着。「我觉得这样也好，对我来说这个世界既不宜居亦无希望」

「不是还有在舞台上舞蹈的梦想吗……？」

妮塔怯生生地说，葆拉报以柔和笑容。

「嗯，确实，不过梦想和现实是有分界的，到了年纪就会明白，自己是无能为力的，便放弃了。即便是这样空荡荡的剧院，由我来登场也太埋汰了」

才没有那种事，妮塔刚要开口就被我按住了。无论妮塔和我说什么，对葆拉而言都没有意义。

在这种场合我们能想到的话语她不可能不知道。她，相信，祈求，攥紧手，然而这都是白费，所以她只好放弃。这种事情在世上是如此的普遍。

「那葆拉为什么会回到这里呢？」

「那自然是因为想在这个剧院跳舞啊」

「第一次遇到我的时候，你不是逼停了我的车，问我村子里的事吗？」

现在想来，那根本不像是葆拉的作风。她和蒙特先生的女儿是朋友，也是本地人，而且——我突然想起一张照片。

「——葆拉你，该不会是法戈婆婆的……」

比起确信更像是打探。葆拉看起来根本不像是法戈家照片上的男孩。而且，法戈婆婆说他儿子已经死了。

这个问题我自己也没把握。

葆拉却一副快哭的样子轻轻点头。

接着响起了妮塔惊愕的声音。

「那，既然这样，为什么，不去找法戈婆婆」

妮塔啪嗒啪嗒地摆手，不知所云。我想她想问的是为什么不去找法戈婆婆。不过说起来。

「法戈婆婆她，知道葆拉在这里吗？」

她点点头。