第55章美国人的骄傲富兰克林

第55章美国人的骄傲富兰克林

第54章 美国人的骄傲富兰克林本杰明·富兰克林是美国著名的科学家、资产阶级思想家及美国爱国者。

自学成才进取创业

本杰明?富兰克林于1706年1月17日生于北美新英格兰波士顿一个制造蜡烛和肥皂的手工业

者家里。

富兰克林从小就喜欢读书，八岁时被送进文法中学学习。他在文法学校学习不到一年，因家

庭负担很重，十岁时，不得不离开学校。

富兰克林在他父亲的蜡烛肥皂店里工作了两年。后来又跟哥哥詹姆士?富兰克林学印刷。在

九年的学徒工期间，他不仅在很短的时

间内就掌握了一定的印刷技术，成为他哥哥的得力助手，而且还读了许多书，结识了一些藏

书爱好者。十四岁时，富兰克林开始练习写作，取得了极大的成绩。1721年起，富兰克林常

常匿名为他哥哥的报纸《新英格兰报》撰稿，较受欢迎。另外他还学习了算术、几何学、英

文文法、以及《苏格拉底回忆录》等方面的书籍。

1723年，十七岁的富兰克林离开印刷所到费城去谋生。几经周折后，他在一家印刷所当上了

正式的印刷工人。

1724年，富兰克林因轻信别人，只身来到伦敦，处境极为困难。他只能靠自己的印刷手艺，

在伦敦的一家印刷所找到了职业。

1726年10月，富兰克林回到费城重操印刷旧业，借此机会认识了新泽西州的许多当权人物，

并开始了他早期的社会政治活动。

1730年，富兰克林创办了自己的报纸——《宾夕法尼亚报》，这份

报纸印刷很好，他所写的论文又颇能吸引读者，销路日广。这份报纸一直出版到1748年，使

富兰克林获得了极大的利益。

富兰克林还创办了一个图书馆，这是北美图书馆之母，在普及文化方面做出了一定的贡献。

1732年，富兰克林开始出版一种历书，名为《致富之路》。它是一种特殊的历书，其中印有

天文知识、经济问题和生活问题等各种知识，也有文艺作品、轻松的诗歌和笑话。这种既有

用又有趣的历书一共发行了二十五年，每年一册，风行于美洲、欧洲等地。

1736年，他正式参加政治活动，被聘为宾州议会秘书，一直到1751年。1737年，美洲邮务总

聘他任费城邮政局长。为了教育当地青年，他于1743年开始发起组织“美洲哲学会”。到17

51年，“美洲哲学会”发展成为美国的首批大学之一——宾夕法尼亚大学，为美国的发展培

养了不少人才。此外，他还创办了不少公共事业。1737年，他在费城创办了救火队，这在美

国也是创举。1751年，他又用募捐的办法办了一所公共医院。自1753年到1775年期间，他任

美洲副邮务总长，他注意降低邮费，加速邮递，对美洲邮政大有改进。

电学先驱成就辉煌

从1746——1754年的几年时间，富兰克林广泛地从事科学研究。他研究的成果，为自然科学

特别是电学作出了很大贡献，在人类科学文化的宝藏中

增加了丰富的内容。

17世纪电学还很落后，电学实验还只限于毛皮摩擦火漆棒、电能发生火花、人受电花后感到

震动等几种。

富兰克林深深懂得，只有经过缜密的实验，才能为认识自然提供可靠的根据。于是他开始了

研究静电的实验工作。

富兰克林是做物理实验的能手，又善于从许多问题中抓住关键性的问题。他的电学实验首先

从莱顿瓶开始，得出了极为重要的结论。如“电火花并不是由摩擦而产生的，电是一种在物

质中弥漫着的、不能为其他物质特别是水和金属所吸引的基本要素”……富兰克林所得出的

结论，为19世纪法

拉第在电介质上所作的进一步研究打下了基础。

富兰克林还把莱顿瓶内外两面的电荷定名为阳电与阴电，并用正号和负号表示。这在电学上

还是创举。自从有阳电阴电之分后，就使电学开始走向准确的定性的方向，他对莱顿瓶的研

究使科学界正确地认识了它的作用，并认识了绝缘体在电学中的重要性。1788年法国科学家

库伦发现电荷间相互作用力的有名定律就是从富兰克林这一概念出发的。这是富兰克林在电

学上的一大贡献。