第31章第二十九章
严格来说，摩拉克斯并不了解至冬。
彼时的至冬——或者说罗剎，在许多提瓦特人眼中，仍是遥远且神秘的存在。在交通尚不发达的年代，蒙德凛冽的寒风阻却了人们北上的步伐，过于凶险且曲折的海上航路，也断送了商人们北上淘金的念头。没有人会主动踏足一片被风雪困住的死地。
达达利亚被暂时安置在金发夫妻的家中，妻子留下来照顾青年，丈夫则带上小龙，去拜访他们的女神大人。尽管男人一再强调，小龙可以爬上自己的脑袋，毕竟它是赤足踩在冰雪之上，但对方谢绝了。一方面是过于不成体统，另一方面，摩拉克斯也实在好奇，这片被风雪长久侵蚀的土地，究竟因何会有着如此生命之奇景。
山腰之上，这里有一片小小的聚落。映入眼帘的是许许多多由圆木搭建的小屋，清一色的朝南，便于被阳光照射，北方建筑的特色。屋顶坡度很大，上面落着厚厚的积雪，能看出自然脱落和人为清扫的痕迹。
这些小屋建得并不美观，却厚重，保暖，其貌不扬但令人安心，或许算是至冬城的雏形。
摩拉克斯正看得入神，走着走着，却被男人抱了起来。祂挣扎了一下，又被对方放回地上，大概是不要让自己再向前走的意思。随后，金发的人类微微屈膝，低头行礼，摩拉克斯眨了眨眼，这才明白了什么，却没能感到来者的气息——
——虽说早有心理准备，但真正看到祂的时候，摩拉克斯还是心底一沉。果然，现在的巴纳巴斯根本算不得强而有力的魔神，更遑论人口中的“女神大人”。
迎面走来的小女孩看到了摩拉克斯，眼前一亮。祂掀去白色的头巾，露出一张稚气未脱的面容，唇边还粘着一缕调皮的卷发。若不是她与自己都能在这冰天雪地之中赤足行走，且不被冰雪伤及分毫，摩拉克斯几乎就要觉得这就是个普通的罗剎女孩——祂的神力实在太微弱了。
“你是魔神……？”
小女孩模样的巴纳巴斯蹲下身，祂的手臂上还弯着一筐列巴，用手帕盖着：“但你为什么变成面包的样子？”
未等摩拉克斯开口，小女孩忽然一把抓起了列巴龙。祂将摩拉克斯高高举起，左看右看，银色的眼眸忽地亮闪一片：“好可爱…！原来南方的魔神这么可爱吗？”说着，祂又伸出手，猛猛撸了几下小龙的鬃毛：“而且手感也好棒！哇…”
久久久久，摩拉克斯终于开口，语气凝重：“……请先放我下来。”
屋内。
将今日的餐食分发完毕，女孩模样的巴纳巴斯将小龙装到篮子里，带回了自己的小木屋。难以想象这样天真的小姑娘会在千年之后建起巨大的宫殿，甚至还带着自己的子民杀上天空…尽管现在的摩拉克斯也不算清楚这些。
小龙坐到了巴纳巴斯的对面，看向桌子上黑漆漆的水果。那是巴纳贝斯刚从冰窖取出来的，似乎是…几只梨？想着这样的事情，摩拉克斯抬起头，迎上女孩好奇的目光。
“所以，你为什么会来到这里？”巴纳巴斯一边说，一边唤出一把精巧的冰刃，切开那只冻梨——这让摩拉克斯再次确信自己没找错人：“该不会是被人赶出了领地，又来打这里的主意吧？”
尽管是相当轻蔑的说辞，但摩拉克斯捕捉到了巴纳巴斯话语中的异样情绪。小龙张了张嘴，似乎有些犹豫，但还是开口了：
“不…巴纳巴斯。我想问你，真正的女神在哪里？”
巴纳巴斯停了片刻。
片刻，祂又继续动作，试图把这件事糊弄过去：“金色的列巴魔神，你在说什么？你我地位平等，有什么话就不必绕…”
“我是说…极北之地的女神，你的主人在哪里？”尽管有些残酷，但摩拉克斯还是揭穿了小女孩的身份——“在我面前，你不必隐瞒自己的身份。巴纳巴斯，你不是他们的女神。你的神力，还不足以护佑这座村落的人们。”
被对方嘲讽了一脸，巴纳巴斯不再说话，只专心切着那只冻梨。女孩银色的齐肩短发随着动作一抖一抖，终于，祂将那只黑漆漆的冻梨切成几块，统统推给了摩拉克斯。
巴纳巴斯抬起头，稚气未脱的脸上带着羞红的怒意：“所以，你知道又挑明这一切，是打算杀了我吗？我知道你们南边发生的一切。你们就是一群只会盲从，不问对错的疯子。”
“不。我无意侵扰此地的和平。此行是为了我的私心，可是…”大概是意识到对方太过年幼，摩拉克斯不得不比平日更婉曲地措辞：“我现在不得不担心，若你分出了自己的力量，或许无法保护这里的人类…甚至是你自己。”
巴纳巴斯沉默着。
祂跳下椅子，双脚着地，站到了摩拉克斯面前。小小的龙看着这位小小的女孩，她就像一片雪花，站在壁炉旁边，过于晶莹，也过于脆弱。
这位被人类视作神明，却又分明没有足够的能力的小小魔神。
“是的。我的确不是他们口中的女神大人。我只是女神大人同人类沟通的桥梁…是冰霜的一片，祂的眷属。隐瞒身份，是因为我知道你们在做什么。诸神在以天空的名义，对同胞和人类施暴…不要把那些肮脏的手段带到这片冰雪净土之上。我是绝对不会让你见到真正的女神大人的。”
“而且，虽然我不知道，你为什么要把自己搞成一只面包的样子…”说到这里，小女孩再次打量了一下棕色的小龙：“但我知道，即使是这副模样的你，力量也远胜于我。如此强大的魔神怎会需要一片弱小的雪花帮忙？金色的神明，你到底在谋算着什么？”
银发的神明声音稚嫩，力量更是不足，整个人站在那里没有半分威严，根本像是是一个赌气的小姑娘。但她的话语中却带着不容拒绝的冰冷。
如此看来，倒是能够得以想见祂成为冰之女皇的模样了…摩拉克斯在心中颔首。
“抱歉，请原谅我的无礼拜访。倘若极北的女主人不愿见我，我亦不会叨扰。毕竟，严格来说…此行虽是我的私心，却也是千年之后的你，向我发来的请求。”
“千年之后的我？”银色的小女孩愣了一下。
“然。千年之后的你…”说到这里，小龙偏过了头，将到嘴边的话咽了下去：“…也拥有了自己的眷属。而今，这位眷属通过某种手段，来到了我的身边。现在，他需要你的帮助。”
“千年之后的我…的眷属…？”
“然。我之所言非虚，但到底眼见为实。若你不信，同我前去一探可好？”小龙说着，从椅子上跳下来，一扭一扭地走到门前：“他是雪国的孩子。而雪国的神明绝不会抛弃任何一个同胞，所以你不会坐视不理，对吗？”
被摩拉克斯的话语说得发愣，巴纳巴斯呆了一会，最终还是抄起桌子上的冻梨，塞进自己的小篮子里：
“走吧。”
来到门前，巴纳巴斯不由分说地将摩拉克斯举起，放到肩膀之上——尽管小小的列巴龙挣扎了很久，但小女孩似乎觉得这样很有趣。
小小的神明映上众人惊讶的目光，颇为自豪地走了出去。在听到自己也有眷属之后，她整个人情绪都高涨起来了。
“你…”摩拉克斯似乎有些想笑，祂扒着巴纳巴斯的肩膀，小小的眼里装满了无奈的情绪：“呵呵。你似乎的确降生未久啊。”
“和你比不算久，但我也有一百多岁了。”小女孩一边说着，不时还摸摸小龙身上的鬃毛，柔软顺滑：“…不过，既然你这么厉害，为什么还要来寻求我的力量？”
小小的龙在银发女孩的肩膀上，随着她的步伐颠簸，半晌：“或许…因为他只愿成为你的眷属。”
“成为我的眷属有什么了不起的？”巴纳巴斯显然不理解摩拉克斯的话语，也完全无法预料自己会接替女主人，成为极北之女皇的缥缈未来：“而且，我又能帮到他什么呢？现在的我，只能作为人类与神明的传话筒存在…”
“原来如此。但不必忧虑，”小龙颔首，看向篮子里被手帕盖住的冻梨：“至少这个…他醒来后，是一定会喜欢的。”
“那你为什么又要帮助他？”小巴纳巴斯偏过头，看向小龙：“他是我的眷属，和你又是什么关系？”
尽管这一次，摩拉克斯不再回答。
祂沉默地看着向巴纳巴斯，看向对女孩垂首致敬的众人，看向这片小小村落里的众生。而巴纳巴斯也挥着手，向大家回以温柔的微笑，顺便用微薄的神力帮大家扫去门前的积雪，除去窗上的冰霜。
尽管都是些微不足道的小事。
“最好节省力量。你的眷属受伤不轻，”摩拉克斯适时地提醒：“过多耗费力量，对你自己有害无益。”