第163章城乱（一）

长明的巨船,终究还是建起来了。

在那艘巨船被雷火焚毁之后，岳安民和文静又成功地凿沉了一艘大船。春暖花开之时，长明人在江岸建起了漫长的瞭望线,日夜监测着丰州城的动静。江面上又搭起了新船的骨架。眼看大船就要造好,岳安民和文静再次铤而走险——这次,他们失败了。岳安民活着回来了,文静则永远沉入了江底。

大船造好了，长明发动了猛烈的攻势。整个春天，巨石的轰响不绝于耳,好似声声春雷。明媚的天空下，箭雨如金花坠落,逐波而去。巍峨的城墙上,新血覆旧血,引来了一群群嗜血的绿苍蝇，天黑之时，人们就能看到城墙上爬行着一张张绿荧荧的鬼脸。

初夏来临之时,岳安民死了。一颗巨石把他的上半身砸成了薄薄一片。他死后不久，城里爆发了瘟疫。这是自然而然的事情，天气湿热,河里城里都是死人。这场瘟疫使得城中的人口至少减少了一半。孟琅组织士兵把一车车死人倒进江中,第二天,江上便飘起一池死鱼。瘟疫持续了一整个夏天,秋天，它终于退场了。

冬天，双方进入了短暂的休战期。长明王每天都把中城王放上船头,让这个混账从精神上折磨着丰州将士。过年时，长明船上宰了几十头猪,香喷喷的烤猪味飘摇过江，钻入每一个丰州人的鼻孔、脑髓。夏季的瘟疫带走人也带走家畜，这个冬年，丰州人过得格外凄凉。

春天来了，战争又开始了。已满十三岁的八王子在听到石头撞击城墙的巨响时已不会惊慌失措，仍能镇定地和大臣议事，显示出君王的气象。丰州城的百姓对于搬运尸体和修补城墙的活计也已经麻木。

和去年夏天不同的是，春天江水还不够大，冲不走成堆的尸体。这些尸体堆叠在城墙下，宛如通往地狱的阶梯。它们散发的恶臭，吹向丰州也吹向长明军营。

于是，两方军中同时起了瘟疫。长明的士兵和丰州的百姓都开始对这场战争感到绝望，但他们的不满虽然积聚着，却不敢爆发。虽然，这些不满最后还是爆发了。不幸的是，不满先爆发在丰州城。

起因是一件小事，一件很小的事。最开始，冬子听到了一些不满的声音，即，当城中百姓和士兵都在挨饿的时候，寄居在丰州的百官贵族却在吃香喝辣；当城中百姓和士兵都在忍受疾病的时候，寄居在丰州的百官贵族却在自家干净整洁的院子里听小曲、玩女人。

冬子一听到这些谣言，就去找孟琅了。这一年以来，他已经成为孟琅最信任、最得力的下属。孟琅对他就像对自己的弟弟一般，或许，他的确是把这人当做自己的弟弟了。

冬子一踏进孟琅的屋子，便闻到一股苦涩的墨味。和旁人想象的不同，这位丰州最高将领住的院子一点都不大。相反，还十分逼仄。院子是土墙做的，矮极了，冬子进门必须低头，屋里十分昏暗潮湿，仅有的一张矮几摆在狭小的窗户面前，孟琅就龟缩在那矮几后办公。他很吝惜蜡烛，不到晚上绝不点灯。

孟琅正在批阅文书，他脸上汗如雨下，头发全湿了。两只蚊子在他身边嗡嗡，一只苍蝇被黏在未干的砚台上，扑腾着翅膀，飞不起来。一年多过去，孟琅黑了，瘦了，嘴唇干枯，死皮翻起，脸上给叮了一个大包，但他仍保留着贵族的仪态和气度，端直笔挺地坐在那矮几后，不躁不怒，好像坐在凉爽的雅室里。

冬子敬佩地望着孟琅。他敲敲门框，说：“将军，我有事禀告。”

孟琅抬起头，礼貌地对他笑了一下：“是冬子啊，进来吧。”

冬子抬脚，小心翼翼从地上的各种杂物里挤过去。这倒不是因为孟琅邋遢，而是因为这间屋子没有多余的家具。去年冬天，因为严寒，几乎所有家具都被孟琅当柴烧了。

冬子沉吟片刻，开口道：“将军，我最近听到一些不好的事情。”

孟琅放下笔，等待他继续说下去。

“我听到一些荒唐的话......”冬子双手背在身后，慢慢地说下去。孟琅眉头微皱，半晌，他说：“城里的情况好些了吗？”

“好些了。毕竟，您把病人都收留到一处，特地安排人照顾他们......”冬子愤愤地说，“我真搞不懂，他们怎么还敢诋毁您？您可是把自己的屋子全让出来了！”

“情况属实吗？真有人那样？”

“您知道，当官的日子总是好过些，再说，也不是人人都跟您一样。”

“看来有人做的太过了。”孟琅沉思着说，“需要提醒提醒他们。”

“那您头一个就得提醒岩太傅。”冬子撇嘴道，“他四处忙着给大王弄冰块呢。大夏天的，哪有冰块？”

“这是宫中惯例......不过，现在许多惯例也都荒废了。”

“要我说，现在都这样了，还要什么惯例啊？就比方说那些跟在大王屁股后的公子哥儿们，有的都二十几了，还当侍读？我看他们就是不想去打仗！”冬子忽然想到了什么，脸色沉了下来。

他犹豫片刻，说：“说到这，将军，长空在宫里是不是受欺负了？我之前似乎看见他身上有伤......”

岳安民和文静留下了一个儿子，叫岳长空，今年刚满九岁。孟琅收这孩子做了义子，让他当了八王子的侍读。他这样做，一是希望同龄人的陪伴能稍微纾解岳长空的丧亲之痛，二是他无暇照看这孩子，又没有别人可以托付，干脆就让他同八王子一起生活起居了。

对这孩子，孟琅知之甚少。这孩子跟他父亲一点都不像，他沉默寡言，总是低着头，把一双黄眼睛藏在厚厚的头发下。孟琅进宫时偶尔会看见他，跟他打招呼，但这孩子总是扭身跑掉。就算孟琅接他回家住几天，他也只躲在屋里，或者在院子瞎玩。一旦听到孟琅的脚步声，他就跑掉。

对此，孟琅有些苦闷。他常常通过八王子旁敲侧听岳长空在宫里的状况，每次，八王子总要想好一会，然后懒洋洋地、有点不在乎地答道：“谁？您说他？哦，寡人想起来了，他嘛，他老是安安静静的。寡人不太喜欢他，但您不是要我照顾他吗？所以寡人经常喊他一起玩来着......”

说到这，八王子总是顽皮地一笑，颇为得意地扬着脑袋说：“将军，我干的不错吧？”

但冬子说，岳长空身上有伤？他在宫中，怎么会受伤？

孟琅没有马上回答冬子，他思考了一会，问：“你什么时候看见长空受伤了？”

“就今天上午，您让我进宫去找闻大人的时候。长空那时候在给大王研墨呢，我瞧他的手......”冬子皱起眉头，喃喃道，“好像不是在哪儿碰着了，指甲都裂开了。”

“......你今天接长空回来吧。”孟琅说，“或许只是在哪里碰到了，你不要乱说。”

“当然。”冬子耸肩，“这要是让岳将军和文夫人手下那群兵听到还了得？非得把打人的吃了不可。”

这晚，岳长空回来了，可他缩在被窝里，不见孟琅。孟琅坐在他床边，轻轻唤道：“长空，长空，睡了？”

被窝里的孩子一动不动。要是往常，孟琅定会就此罢休。但今天不同。他想了想，说：“长空，你明天想去见你爹你娘吗？”

缩成一团的被子颤动了一下，紧接着，被子翻了过来，一个黑乎乎的脑袋冒出来，点点头。

“咱们是好久没去见他们啦。长空要不要给爹娘带点礼物？你爹你娘一定会很高兴的。”

小脑袋又点了点。孟琅笑道：“那长空想带什么？”

小脑袋不动了。好一会，一个微弱的声音闷闷地传出来：“花。阿娘喜欢花。”

“是啊，你阿娘来的时候头上戴着朵白山茶呢。可现在没有山茶，要不，咱们给她带荷花吧？你娘喜欢荷花吗？”

“喜欢。”

“那咱们明天去采荷花吧？”孟琅摸摸岳长空的脑袋。小孩一下溜回被窝，好像被吓到似的。孟琅的手僵在半空，下一瞬，他轻柔地拍拍被窝，低声问：“长空，去不去给你娘采荷花？我知道城里有个地方，那里的荷花开得特别好。你娘一定喜欢。”

被窝动了一下。孟琅说：“你同意啦？那，长空，咱们拉钩？你可不能反悔呀，就算我明天很早叫你，也不能反悔哦。”

被子没有动静。孟琅耐心地等待着，终于，一只小手犹豫地从被子里探出来。

孟琅看到那手的一瞬间，心就沉了下来。

长空的手指上都是伤痕，指缝里脏兮兮的，塞着一团团黑乎乎的东西，更恐怖的是，他的半片指甲没了，粉红色的嫩肉，扎着孟琅的眼。

孟琅小心翼翼地避开那根受伤的手指，勾着长空的小拇指，低低地说：“咱们明天去采荷花，约好了，不反悔。”

孟琅松开手，轻轻拍打着那团拱起的被子，动作很轻、很轻。