第52章膜拜太阳
普拉美斯很快知道了真相，那天落水后，搭救他的不是水神泰芙努特，而是斯特拉。于是，第二天，他带上礼物，上斯特拉家登门道谢。斯特拉的家奴告诉他，小主人不在家，去了卡纳克神庙。
走进一道道巍峨的塔门，穿过一座座宽阔的广场，普拉美斯找了许久，最后来到了圣殿前。
圣殿位于卡纳克神庙的阿蒙拉神庙群中心位置，是用最昂贵的大理石建造的，呈左右对称结构。中间的屋顶很高，阳光透过两侧错开的天窗，洒落在圣殿的中央，让这里的一切都笼罩在神圣的氛围中。
在圣殿的尽头，有一间漆黑的小屋，从里面飘出来一股好闻的香味，是熏香，莲花、茉莉……混合在一起的味道。普拉美斯被香气吸引，走了进去。小屋的四面没有窗，几秒钟后，普拉美斯才适应了屋里的黑暗。有人！他本能地躲到门后，偷偷地往里张望。
那是个身形高挑的男子，从穿着打扮判断，应该是位地位显赫的祭司。祭司背对着他，正专心致志地进行着一场祭祀。小屋的正中摆着一只神龛，神龛门大开，神像已经被祭司从里面取了出来。
原来这里是神庙最神秘的圣所，伟大的阿蒙拉（神像）居住（摆放）的地方！
虔诚的信徒普拉美斯心潮澎湃，激动不已。他屏住呼吸，默默地注视着，一动不敢动，深怕一不小心就亵渎了神灵。
祭司用浸湿了圣水的麻布为神像擦拭了一遍身体，而后为神像穿上干净的新衣。他拿过眉笔颜料，为神像化妆，又取出项圈、手镯、脚镯、腰带……一一为神像戴上，然后双手托举将神像端端正正地放回到神龛里，在神龛前摆上葡萄酒和各种面包，膜拜献祭。最后，他轻轻地关上了神龛门。整个过程一丝不苟，充满着神圣的仪式感。
“你还要偷看到什么时候？”祭司突然开口，见无人应答，他又说：“这里不是你一个普通人可以来的！”
他的声音中透着威严，吓得普拉美斯赶紧从门后爬了出来，跪在地上，头也不敢抬。“尊敬的祭司大人，我平生第一次有幸得见伟大的阿蒙拉，一时激动，才犯了如此大的罪过。”✘ŀ
祭司转过身，看了眼老实趴伏在地，颤颤巍巍的普拉美斯，笑道：“你来这里做什么？”
普拉美斯不敢隐瞒。“祭司大人，我是来找人的。她叫斯特拉，是阿蒙第四先知瓦吉摩斯的学生。”
“咚～咚咚！”神庙的东南面响起一阵鼓声，节奏明快而欢乐。
祭司说：“斯特拉在圣湖边，快去找她吧。”
普拉美斯像得了赦令，一溜烟地跑了。
望着普拉美斯远去的背影，祭司玩味地笑了。他又回到神龛边，打开门，冲里面的神像说：“这里的一切变得越来越有趣了。你说是不是？”
……
夕阳似火，水面如镜。
斯特拉头戴百合花环，身着白色宽松长裙，在激越的鼓声和动人的琴声中，翩翩起舞。她的长裙轻柔而飘逸，勾勒出了她如清泉流水般曼妙的身姿。一伸手，一抬腿，一摆肩，一提胯，每个动作都是那么干净利落，力量中带着妩媚，妖娆里不失洒脱，像一只高贵的天鹅，在长空中自由飞翔，在湖水中尽情嬉戏。
跳着跳着，她双膝一软，直直跪在了地上。鼓声、琴声戛然而止，四周万籁俱寂，美丽的天鹅受伤了。她喘息着，修长的双翅在身后缓缓展开。她颓然地低下头，似有满腔的不甘。
“啪，啪”木棒清脆的敲击声响起，而后是鼓声，由轻到重，一声快过一声，一声急过一声。
天鹅被鼓声吸引，再次扬起了她修长的脖颈，望向太阳即将落下的地方，仿佛是在祈祷着太阳神能给予她力量。突然，她上身后仰，腰肢一拧，整个人一跃而起。可惜，在她脚尖即将离开地面的瞬间，身子又重重地摔了回去。天鹅毫不气馁，一次又一次地尝试跃起……终于，她展翅高飞，重回天空，获得了新生……
当她的脚尖再次落地的瞬间，琴声也加入了合奏，天鹅开心地舞动着翅膀，欢快地在原地旋转着，一个接一个的跳跃着，纤细青葱的手指在空中划出了一条条优美的弧线……
当太阳终于没入地平线的那一刻，天鹅再次腾空而起，身姿轻盈，追逐太阳而去……
黑暗很快笼罩了大地。站在不远处的普拉美斯，只觉得心一下子空了，他的心随着天鹅飞走了。他的灵魂深处生出了跪趴在地上的冲动，虔诚地想要膜拜给予万物生命和力量的太阳神。
“斯特拉！”不远处传来了一个尖锐、带着怒气的声音，打破了这一刻的美好。普拉美斯赶紧往后一缩，躲进了墙角。
斯特拉停止了舞蹈，待看清了来人是财务官玛雅后，她轻唤一声：“父亲。”
玛雅怒斥道：“你就那么想做女祭司吗？”
斯特拉争辩道：“做女祭司有什么不好的？”
玛雅当年就不同意女儿跟着瓦吉摩斯学艺，如今斯特拉又想去做女祭司，他就更反对了。在古埃及，只有王后才可能是地位尊崇的女祭司，普通的女祭司只能从事低等祭司的工作。他绝不同意！他希望自已最疼爱的女儿能嫁于高官显贵，一生平顺安乐。
“跟我回去。”他伸手来拽斯特拉，没拽动。
斯特拉巴巴地望着他，乞求道：“父亲，请允许我在奥佩特节上，向伟大的阿蒙拉献舞。”
玛雅不为所动：“你能跳成瓦吉摩斯那样吗？你能成为瓦吉摩斯那样的先知吗？别傻了！”
斯特拉被说得眼眶通红，泪水连连，但仍不肯乖乖跟父亲走。
真是儿大不由爹！玛雅一甩胳膊，气冲冲地离去。临走，他扔下一句话：“你自已好好想想。”
斯特拉见父亲走远，擦干眼泪，吩咐乐手们继续。
一曲接着一曲，她的汗水浸透了衣衫，但依然没有停止舞蹈，依然不知疲惫地跳着……她知道，这是她证明自已、获得自由的唯一机会！