51、故人

永乐巷。

程家人丁不旺,但住的宅子却是个五进的大宅子。

遥遥望过去，近乎占了整条巷子的一半。

车马在巷子口的兽头大门前停下，可见时不时有华冠丽服,商贾打扮的客人到访,在门上递着帖子。

为首的门人眯着眼睛看了看骑马引着的杜知府,上前作揖：“杜大人，不知您忽然到访，有何贵干？”

门人的语气算不上客气,杜乐涛眉眼中闪过一丝不悦,指了指身后的七彩华盖马车,疾言厉色地下令：“有贵客到访府上，赶紧开了大门迎客。”

那门人闻言却笑了,半点不吃套：“府上老爷太太正在待客,不知车上的客人是哪家的？有无拜帖让小的递进去？”

程家前些时日才吃过些大人的亏——表面上兄弟长兄弟短，拿程家的钱财从不手软,背后就翻脸不认人，害得他们老爷无端受了牢狱之苦。若非得遇贵人,早就性命难保。

杜知府虽是新上任的,谁知道原先的周知府是不是沆瀣一气的货色？他是万不会将来路不明的“贵客”迎进去的。

杜乐涛气结。

城中的商户里,就没有哪家像程家么跋扈,不将他放在眼里的。

但他望了一眼金光熠熠的宝马香车,还是压住了心头的不满，等着马车里的人说话。

日光下，轻如烟雾的碧色绡纱帘子微微晃了晃，一节纤细而雪润胜羊脂的手腕斜着卷起了帘子，露出一张明艳妍丽的容颜。

“陶叔，是我。”

陶朔愣了愣,仔细看了看那女子的眉眼，才敢惊喜地大喊：“姑娘？”

女子浅浅一笑，微微点头。

杜乐涛便见陶朔一改方才的不以为意姿态，疾行回了门上，招呼着余下的十数个门人将大门推开，恭恭敬敬地迎了玎珰作响的马车进了门，引着往垂花门去。

他后知后觉忆起方才的惊鸿一瞥来。

那女子眉目如画，说起话来温柔缓，举手投足都透着一股娇娇柔柔的气质。

她的眉眼在日光下是明姝艳丽的，头上的点翠镶红宝石凤钗熠熠生辉，通身的贵气再不似商贾出身的小女子。

却并非让人望而生畏的美，反倒像是随意而缱绻地绽放于枝头的素白山樱，行人皆不敢大声言语，唯恐稍有不慎，便惊得那娇花随风逝去，无处寻踪影。

须得小心呵护，才能将她在凡尘多留片刻。

怪不得引得薛将军那样的大丈夫都化为了绕指柔。

……

程缙正在外院接待客人，听说长女的车马已经进了大门，往垂花门去，不免又惊又喜，忙向客人告罪，道是家中今日有事，便赶了过去。

远远地，便瞧见有三人立在垂花门前。

暖暖的春日下，一对璧人背对着他站着，男子高大挺拔，腰间挂着一柄宝剑，负手睥睨之态，女子立在男子身侧，衬得整个人娇小柔美。

二人似并未有过多交谈，但男子却总是有意无意地轻托下身边人的手臂，又不着痕迹地放下，似是担忧她累着。说不出的般配与养眼。

而面朝他边的是刚上任不久的知府大人杜乐涛，此刻正微微弯了身子向着那男子禀报着什么，形容恭敬。

程缙一下子就猜出了陌生的男子是何人。

素来心高气傲，才华不输男儿的嘉嘉为了救他出狱，做了人的通房……

老父亲满嘴苦涩，方才的惊喜一扫而空，缓缓走上前去，僵硬地要与那人行礼，然腰还未弯，便被人托了起来。

“您是长辈，怎么能让您给我行礼？”

说话的男子语气诚挚，程缙还未反应过来，反倒受了他一礼。

三人都吓了一跳。

杜乐涛忍不住看了看面色沉静的薛靖谦，又看看他身侧缚着面纱的佳人，最后才落到一脸震惊的程缙身上：什么时候，通房妾室之流的娘家人，家里的夫主也要以长辈之礼相待了？

程柔嘉也很是吃了一惊。

能在回余杭之后大大方方地住进程家，她已然十分惊喜了。没想到，薛靖谦还会对她阿爹以晚辈礼相待。

那……

她丹唇微微一抿，眉眼间忍不住浮动着欢快的笑意。

程缙见他一副心意已决的样子，也不再多坚持，勉强受了一礼，心里已有了隐约的念头。

看向薛靖谦的目光缓了不少。

父女久别重逢，眸光落在阿爹有些微弓的身形上，总觉得苍老了许多，气色比起从前也差了些，程柔嘉忍不住红了眼睛，上前屈膝一福：“阿爹……女儿不孝……”

程缙忙扶住她，只连声到了好几句“回来就好”，其他的，许是因为有外人在，竟一个字都说不出来。

“阿娘呢？”大好的日子，她不希望让阿爹觉得自己过得苦，眼泪也是很快拿帕子拭了去，笑着开口询问。

程缙神色微顿，下意识地看了一眼薛靖谦，才迟疑地道：“你阿娘在待客……林太太来了。”

程柔嘉脸上的笑瞬时褪得干干净净，攥了攥手心的帕子，旋即神色如常地温声细语。

“那阿爹在前院陪着将军杜大人，女儿先去给阿娘请安了。”

程缙利落地点头应下，当下便要引着二人去外院书房说话。

薛靖谦走出几步，余光却仍落在那袅袅婷婷离去的倩影上。