17、十年后的信使（番外）
雷克特一直认为自己是个极幸运的人。
但这份幸运绝不是偶然。只有像自己这样，兼具智谋与忠诚，善于体察人心，有三寸不烂之舌，能够无论何时都好好服侍大人的侍从，才能一路从学徒，成为伯爵府的内务总管。
当然，他能成为学徒，也是自有一番讲究：古兰德家从爷爷的爷爷辈开始，就已经服侍着戈迪耶家了，他有位表姐的表兄的叔叔，还是跟着戈迪耶家征战的银章骑士，挤入贵族之列。雷克特的祖爷爷，还曾经担任过老老边境伯爵的内务官。可谓是祖上显赫是也。
拥有如此“深厚背景”的雷克特，在十岁的时候就选入了戈迪耶家工作。
他的第一个落脚点是领主府内的马房。
哦，当然，雷克特不会说马房的工作也是“显赫”的。为那些马们伺候起居，不仅不比伺候主子简单，还不太可能因此得到升迁：这些马都是领主府里用来游猎玩乐的马，真正的战马有专门的骑士团管辖。
雷克特的父亲告诉他，他之所以“沦落至此”，是因为长年与祖爷爷不对付的罗科家从中作梗。那已经是几十年前的事情了，雷克特很怀疑罗科家是否还记得那场关于“宴会的桌布使用天蓝色还是靛青色”的争论，尽管曾祖父赢得了它并因此饱受好评。实际上，当他与内务长罗科三世打交道时，对方显然不记得“古兰德”这个姓氏了。
好吧，抛开这些不谈。雷克特的“时来运转”出现在他十六岁的时候。那个时候的他正是叛逆期，下人嘴里的几个“混小子”之一。那是某日，他正一边低声咒骂着“死板的管事”，一边拿着马刷给马刷洗。就在这时，马房的门被敲响了。
“你是雷克特-古兰德？”有人这么问。
雷克特嘴碎地低骂了一声，然后转过头去：“是是是！”
对方传来一声轻笑：“听说上次半夜里马房的‘幽灵马’，就是你搞出来的？”
“是……？”
雷克特这才看清来人的样子，他不由得一个激灵：那是个红发的少年，穿戴相当不错。他没什么机会接触主家的少爷们，但他至少有远远
看过一两回——他无法分辨眼前的是不是迈克朗少爷、希尔凡少爷或者主家的其他亲戚。不过他意识到这是自己的机会。
他当然没有故意变得谄媚，只是优雅地行了礼：“哦，是的。这位先生。如果您想要看，我今晚也可以展示给您。——不过，得让马房的管事同意才行。”
对方摇了摇头：“不必了。带上你的小道具。和我来吧。”
这是去做什么呢？雷克特聪明地没有问，还更聪明地加了一句：“请稍等，我得把流星的侍奉交给别人。”于是他快步将手上的活儿交给一位新来的学徒（哦，经过数年的努力他已经是正式的低级侍从了），回到红发少爷的身边。对方插着兜，对他的这一番卖弄不置可否。只是转身带着他走了。
他们来到边境伯爵的书房——雷克特觉得自己的心跳都快越出喉咙了，他还是第一次近距离见到伯爵的金面——红发的少爷让自己在门口稍等，自己走了进去。门只是虚掩着，雷克特少许听到了二人的对话，是关于“王都”、“殿下”、“达斯卡”等等。片刻后，门又打开了，红发的少爷走出来。
“希尔凡。”边境伯爵突然说道。
希尔凡少爷（雷克特终于确定了这点）转过头去：“……什么？”
“你的猜测或许不错。但是，达斯卡事件如今已经到了非常复杂的地步。不论是任何人……尤其是殿下，恐怕都不可能抛下国民，一心复仇。”边境伯爵说。
“那么，在没有复仇成功前……那不就是在地狱里一样吗？”
“所以，不论真相是什么。我不认为如今说达斯卡人是真凶是错误的。”边境伯爵说，“他们至少参与了一部分。而民众们也需要凶手。”
“……您总是喜欢‘正确’。”希尔凡说，“不过，我明白您的意思，父亲。不如说，我很赞同您的想法。稀释痛苦的最好方法……只有那个了吧。”
雷克特迈着小碎步，跟着希尔凡少爷离开。他们回到了马厩，这次希尔凡穿上了外套，在冬日的大雪中呼着哈气，片刻后，马房的管事驾着马车来了。
“走吧。”希尔凡说。
雷克特没有问去哪里。不过随着马车的开动，他判断
出是去东南方。他们最终来到了贾拉提雅领。他跟着希尔凡拜访了贾拉提雅伯爵和伯爵的母亲——那是一位优雅的老妇人，见到希尔凡还开了个玩笑，看起来对他印象不错。而希尔凡少爷也适时地问候着老妇人，嘘寒问暖，就像是忘年交一般。在老妇人还想要说什么时，伯爵不由得咳嗽了两声。
“不过，英谷莉特还是不见人。”贾拉提雅伯爵声音沙哑，看起来也因为近日的诸事而烦扰不已，“恐怕没法出来招待你了。”
“我知道。”希尔凡笑着说，“不过我给她带来了礼物，还请让我去看望一下。”
希尔凡少爷获得了在伯爵府的自由行动权，但他却没有前往任何看起来像是卧室的地方。而是来到了贾拉提雅的马厩。
哦，都是天马。雷克特想道。这些长着翅膀的家伙们可更难伺候。他观察了下它们，大部分都被照料得不错，毛发油亮，神态宁和。但在最内部的那只却不太一样：明明是处于马厩中设施最好的地方，却焦躁地用双蹄不断蹭着地面，不时发出一两声呜咽，看起来也比健康马更消瘦一些。这是谁管的？应该开除！雷克特职业病般地想。
不过贾拉提雅马厩的侍从们似乎见怪不怪，都默默地工作着。
他突然被希尔凡少爷推了一把：“到后面去，试着弄出你的把戏。”
雷克特一愣。
然后，希尔凡少爷走到那匹焦躁的天马身前：“哎呀哎呀，萨菲尔小姐。怎么没有精神？我懂了，是英谷莉特不要你了，对吧。说来，你可真是马中的大美人，像是一朵纯洁坚强的玉兰花。我一直想要找机会和你多亲近亲近——”
雷克特知道希尔凡少爷素有风流的名声，不过还真不知道他甚至会调戏母马。在短暂的呆愣后，他悄悄地出门，跑到马厩的后方，拿出了他自制的口哨，模仿马的叫声——好吧，为了让少爷玩的高兴，他得吹的缠绵一些。
然后，大概一刻钟后，突然一阵骚动传来。
“希-尔-凡！！”那是个少女的声音，“你在做什么？！不只是我奶奶，你连萨菲尔都不放过了？！那可是天马！……你这个人真的是，不被我看着就净是做这种让人笑不出来的
事情——”
“别生气嘛，英谷莉特。我这不是看你不肯出门，所以来替你安慰下久久不见主人的、悲痛万分的萨菲尔——哇啊……很痛的。”
听着很像是马房管事抄起扫帚打在他们身上的声音，不过雷克特想了想，那其实不疼……？
“快和萨菲尔道歉！”
“哎，好吧……”希尔凡少爷说，“对不起了，调戏了你，萨菲尔小姐。”
雷克特顿了顿，用哨子吹出了一声短暂的马叫。
“你看你看，萨菲尔也原谅了我吧？”希尔凡少爷笑着说，“啊，好久不见，英谷莉特。看到你肯从卧室出来，我挺开心哦。”
“我……”少女的声音顿了顿，接着，是很长一阵的沉默，然后传来了步音。
“等等，等等。”希尔凡少爷的声音传来，“既然我来了，请我喝杯茶吧？而且，我也有好消息告诉你。”
“……现在还会有什么好消息。”少女的声音充满了悲伤。
在片刻后，希尔凡少爷的声音再次传来：“是关于……达斯卡人的消息。”