176.故友

跟传说中一样，远处的雪幕中出现了一个木屋，莉薇娅催马往前走。走到屋边，门被打开，里面走出来一个少女，看莉薇娅一眼，马上鞠躬致敬：

“莉薇娅女士吧？”少女手里拿着一把伐木斧，看样子是屋内的木柴不够了，“师父昨天跟我说过，您今天要来。”

“哦？你是？”

“兰薇琪，兰迪阿的妹妹，我师父是艾斯特尔，他说是您的老朋友。”少女笑的很好看，没有任何敌意的笑容打消了莉薇娅心中的所有迟疑和忧虑。

“我可以进屋吗？”莉薇娅还给兰薇琪一个笑容。

“请吧，屋里的木柴不多了，师父让我出来砍点进去，等会儿就回来，”往后退一步，把栅栏们让出来，“师父经常跟我们提到您，他说您是曼尔拉弥斯最货真价实的骑士，很久前就想跟您认识认识了，请进吧。”

“忽然觉得有些不对，但外面的风雪没有任何变化，兰迪阿那小子也没有跟我说他要回来的事情，肯定是有贵客来访啊。”莉薇娅刚刚推门，艾斯特尔就说道，转头看着肩上和头发上都挂着雪花的莉薇娅。

“好久不见啊，艾斯特尔。”莉薇娅笑笑，看着面前的老友。

相视而笑，两人之间不需要太多的语言交流——就像诺勒和凯利耶萨一样，莉薇娅和艾斯特尔之间的默契不是时间就能让它消失的；曾经在第二次纪元战争中两人是曾经把后背交给过对方很多次的袍泽，是真正的战友情。

艾斯特尔起身，走到莉薇娅面前，两人拥抱。

“还是跟以前一样香，莉。”

“你倒是没以前那么臭了，艾斯。”

“你这次来的原因我能猜到，”两人之间客套完，艾斯特尔坐回自己的位置，“你是想利用我在雪原的人望让我能把雪原上的亚人们拉到跟地底世界联军同一战线，对吧？”

“是，你说的没错，而且我还准备了些道理。”坐在艾斯特尔对面，艾斯特尔从茶几下拿出一瓶曼尔拉弥斯蜜酿。

“从我听说亚斯特密有可能在准备发动第三次纪元战争的时候我就已经猜到会有这么一天了——你肯定会来，”把瓶塞弄下来，艾斯特尔递到莉薇娅面前，“不好意思啊，杯子太难搞到了，这瓶酒都是我从救助的人那里讨来的。”

“之前在军营中的时候不就是这样的吗？”莉薇娅倒是不怎么在乎，把喝一大口酒之后把酒瓶递给对面的艾斯特尔，“那既然你已经猜到了，你肯定会想这方面的问题，跟我讲讲你是怎么想的？”

往窗外看一眼，不知道是喜是忧地笑一声，再扭头看着莉薇娅，“据我所知，自鲜血玫瑰时间之后，萨墨莎.涅.优格卢也就成为了洛恩忒斯府的成员之一了吧？”

“对，莎莎现在跟我住在一个地方，我们都在卡里亚斯府上住着。”

“萨墨莎和我这里的另一条小狼的是故交啊，”再喝一口酒，“按这样的逻辑推论的话，那条小狼应该——或者已经；会跟萨墨莎小姐见面吧？你们也会想让他加入到地底世界联军，毕竟托厄的骑兵实力不是开玩笑的。”艾斯特尔这段时间一直在想自己到底应该怎么站边，雪原倒是无所谓，那些亚人是生是死跟自己半毛钱关系都没有，自己这个“雪原守护者”的名号也不是因为他们而得到的。可以说，艾斯特尔很讨厌亚人，如果不是因为跟兰迪阿和兰薇琪有关的暗示的话，艾斯特尔根本不可能在雪原定居。

“莎莎应该已经见过兰迪阿了，人家会传送，这方面我比不了。”不愧是自己曾经的参谋和月神卫队副团长，这些事情都已经想到了，莉薇娅倒是不在乎什么主动权不主动权的事情，两个人的交往之间只有推心置腹，她不认为这个曾经跟自己在同一口刀上舔过血的人会忽悠、敷衍自己。

“萨墨莎在托厄的声望可远比我在雪原的好啊，人家可是托厄的开国元勋，”艾斯特尔不紧不慢地说着，“而且，萨墨莎一直是个善于言辞的人，想必已经把那些不服自己的贵族骂的心服口服了，这样的话就存在一个问题——莉，你觉得第三次纪元战争，谁会是最终获胜的那一边？”

这个问题问到了莉薇娅心里：自己从来没想过这件事，因为好像无论哪边会成为胜利者，莉薇娅都会死心塌地地跟着卡里亚斯。而卡里亚斯则是地底世界联军的象征，是不可能向精灵——人类联军伸出援手的。略略一思索，莉薇娅没有任何头绪，看着艾斯特尔，“我不知道。”

“对啊，战争这种事情是瞬息万变的，任何人都不可能在战争开始前就知道孰胜孰败，现在你我都不知道，可能你的爱人也不能确定地底世界联军到底能不能赢，而亚斯特密心里也没底——任何经历过战争的人都知道战争就像最平静的海洋，谁都不晓得下面藏着怎样汹涌的暗流。”艾斯特尔不是很在意的样子，把腿放到一边，摆出一个很随便的坐姿，“可能下一秒……”

“得了得了，我不是你的学生，这些东西你不用给我科普，”不想再听艾斯特尔做铺垫了，莉薇娅挑挑眉，“你直接说，你是怎么想的，我也好找个办法来骗你回心转意。”

“不愧是你啊……”骗？倒是挺符合说客的身份。但不可否定的是，莉薇娅绝对是斯坦罗拉上最糟糕的说客之一，她的脾气就是那样的，“我没有办法给你任何肯定的答复，到底要帮哪边的话我得等到兰迪阿给我他的倾向之后我才能决定。”

“为什么？”

“雪原上的亚人们我是完全不在乎的，莉薇娅，”艾斯特尔的表情忽然严肃起来，“他们是死是活、是伤是残，我不需要对他们负任何责任，但兰薇琪和兰迪阿不一样，我是看着他们长大的，严格来说，我是他们的父亲，你能明白吗？”

“最好不要这样，对两个人都不好。”莉薇娅马上就听出来了艾斯特尔话中的意思，轻轻摇头，“如果我没猜错的话。”

“你没猜错，那我就直接告诉你好了，”再喝一口酒，吞下，“哈……好久没喝酒了呀；如果托厄汗国选择帮助地底世界联军的话，我会带着兰薇琪号召亚人们站到精灵——人类那边；当然，如果兰迪阿选择了曼尔拉弥斯，亚人们我也会想方设法地把他们带到你们的战场上。”

“一定要这么做吗？”

“他们虽然不是我从我身体里出来的，但他们是我的孩子，”艾斯特尔的笑容里有无奈和凄凉，“我知道，骨肉相残这种事情会让人很难受，但如果不把他们分开、要把他们放到同一个阵营的话要是对方赢了，霜牙这一支的血脉就算彻底断绝，你懂吧？”

“所以就要他们做出这样的牺牲？”

“当然，这是我想到的唯一能保证他们的血脉流传下去的办法，”艾斯特尔耸耸肩，“虽然对他们而言可能有些残忍，但只能这么做。”艾斯特尔的笑容没有消退，其中的意味也没有丝毫改变，“两个篮子，两个鸡蛋，两只手，怎样最保险呢？自然还是一只手提一个篮子、一个篮子里装一个鸡蛋的比较好，你觉得呢？”

“所以，要是莎莎说服了托厄汗国，雪原的亚人们和你就会站到精灵——人类联军那边去，”莉薇娅要重复一遍艾斯特尔说的话，以确定他的想法，“但如果莎莎没有说服托厄汗国的话，你就会来帮我们，对吧？”

“总有一边是要面临尴尬的，我知道，”艾斯特尔嘴角再往上一点，又马上放下，“你不想以敌人的身份站在我对面，兰薇琪也不想跟兰迪阿为敌，萨墨莎则更是，如果放在别的时候，要她杀托厄人的话她会反手把提出这种要求的人杀了——我明白，但如果不面临这种尴尬的话，要么全活下来，要么全死，是不是风险太大了呢？”

“师父，回来了。”兰薇琪手里抱着一大捆木柴，放到木屋里，“呼呼，冷死了；腌好的兔腿还有吗？”

“自己拿去吧，给你莉薇娅阿姨……”

“姐姐！”瞪对面的艾斯特尔一眼。

“好，姐姐。”马上识趣地拉出一个尴尬的微笑，“去，给你莉薇娅姐姐也弄一条兔腿来；好好烤，让她尝尝你的手艺。”

兰薇琪高兴地跑到屋外，莉薇娅是真的不知道为什么会有这种在冰雪的世界里穿着仅仅只是能称为遮羞布但完全看不出来冷的意思的人。要是让莉薇娅跟兰薇琪一样一件胸衣、一条短裤、一双短靴的话，她可能早就冷得什么都不知道了。