第641章剿匪
敖县百姓只紧张了两日不到，县衙就放出消息让众人安心。
城外那些官兵是打着剿匪名义来的，明面上说的是敖县一带的山匪，实际上针对的却是身份不明、甚至人数也不明的疑似乱臣贼子。
饶是如此，敖县上下气氛还是空前紧张。
百姓们倒是愿意官兵真把躲在山里的贼匪给剿干净了，杏花村被抢掠的那事才过去没多久，谁也不想重现在自己身上。
但，谁知道来的这些官兵剿匪时路过自家会不会闹出什么乱子，亦或是，山匪们被穷追猛打了会不会反过来对他们这些小老百姓下手？毕竟
神仙打架小鬼遭殃。
一时间，好些人大包小包跑到城里投奔亲戚，还有千方百计要在城里找个差事留下的，工钱减半都愿意。连李絮新置办的几间铺子、作坊都
收到了不少类似的请求，让她颇为唏嘘。
没办法，城里毕竟比城外有保障，外头各村镇即便已经迎来新成立的乡勇巡逻队，也各自挑了些青壮出来跟着练拳脚，对上有组织的山匪还
是如鸡蛋碰石头。
说起来，如果没有生那一场病，这会儿的她应该已经按计划回到甘泉了。
头批的乡勇巡逻队已经出师，徐大等人的职责已经尽到，按约定可以脱身离开。但恰好赶上李絮病了，不方便赶路，徐大等人就主动表态要
多教几天。现在李絮病好了，又来了这么件事，就更不好走了。
敖县地理环境特殊，粗略来看就是，县城被一圈村庄包围着，外头又是一圈山峦围着，要出去必须得走山路，而且是大段大段的山路。
调来的官兵驻扎在牛栏山，见天儿在城外各个山头跑，时而传回某某山疑似有山匪出没、某某山又有多少匪徒落网的消息，听着就觉得乱得
很。
虽然李絮知道实际上不是剿匪，但魏渠也劝她暂时别出城，可见外头确实不平静，这种时候自然不能给旁人添乱，还拿自己的安危冒险。
因着这事，她的原材料收购工作也遇到了些许挫折。
精油作坊这边倒还好，如今春夏之交，正是山花烂漫时，除了芦柑还有芍药、月季、鸢尾、槐花等，用来制作精油正合适。只是后者没有形
成大规模种植，数量较少，不如前者多。
先前她一声令下，不过两三日，就低价收回上百斤新鲜花瓣，其中芦柑花占了大半，整个作坊里都弥漫着一股淡淡的清香，甜美舒适，闻着
心神都为之舒缓，也在一定程度上缓和了外头的紧绷气氛。
碍于工艺水平限制，李絮现在只能选择最简单粗暴的冷浸法，就是把清洗干净的鲜花瓣放橄榄油里泡着，密封瓶口，过上十天八天的，花瓣
褪色了，里头的精华也被萃取到了橄榄油里，再将花瓣夹出，留下的带有淡淡花香的橄榄油便是基础版的鲜花精油了。
百斤听起来不多，但用的既是冷浸法，对鲜花数量要求自然也不高。不像蒸馏、压榨等法子，一百斤鲜花怕是还榨不出半两精油。
纸坊的工匠虽然还没到，但李絮已经未雨绸缪地让人提前准备好原材料了，尤其是竹子得提前搁在石灰池里浸泡处理，她就让管事在纸坊门
口挂了个牌子，专门收购年份较新的青竹，也算是给敖县百姓添个新生计。
现在外头风声紧，竟没人敢出城砍竹子了。倒是住在城郊村庄的几个家中贫困的还想坚持，却架不住离县城近的山头嫩竹已经被砍得差不多
，再要砍只能往更远处去，可那里基本上都守着官兵，一个个大马金刀的，看着好不吓人。普通小老百姓哪里敢靠近呢，只能是望洋兴叹。
因官兵来剿匪前赵八达回了趟清溪，纸坊管事不敢擅专，还特地跑到精油作坊来回禀，生怕事情没办好惹了东家不快。
不像杂货铺已经开始盈利了，这精油瞧着工序流程也不是很长，唯独他们纸坊启动最早，却还要等不知多久才能有进项。同样领着工钱，却
没法给东家挣钱，难免心虚。
李絮并不在意这个。
纸坊本来就是长期投资，意义跟其他铺子不同，她还没急功近利到这种地步。
“无妨，左右不过耽搁个把月，这纸造起来可不是三五天的事。只要中秋前制出第一批成品纸张便好，可以的话，入冬前争取把竹纸也做出
来。”
时下造纸周期约三个月到半年不等，区别在于工艺水平高低、成品精细程度等方面。现在距离中秋还有四个多月，按另一位赵管事的说法，
工匠不日就到，前期准备工作又做了不少，李絮给出的时间不算紧迫。
管事这才松了口气。
只是，这口气还是松得早了些。
前脚刚从精油作坊这边离开，后脚回到纸坊没一会就听到了个坏消息，说是经常来卖竹子的城郊那家人出事了，为了砍竹子走远路，还绕开
了官兵驻守的地方，结果没能回来，家人后来去找，才发现人死在了半道上，尸身旁还滚落了一地的带血青竹。
虽说收购竹子是你情我愿的生意，这两天李絮还让人把收购的牌子收了进去没摆出来，那家人出事也不能怪纸坊，只能说是穷和倒霉凑一块
了，造化弄人。
但，这件事的发生还是给新成立不久、刚从白骨案中走出的纸坊又蒙上一层淡淡血色阴霾。
城里的人还不至于指责纸坊草菅人命，只是，言语间提及纸坊难免会伴随着一些不吉利的揣度，闹得沸沸扬扬。
纸坊的人听到了大都会出言辩解，却有两个雇工是奇葩，反其道而行之，说起那些神叨叨的话比三姑六婆还积极，大抵是为了满足自己的表现欲，让听众都追捧自己，却没想过这样会让传言变得更惊悚可怖，对纸坊的名声不好。
管事很不高兴，一气之下就把这两个蠢货解雇了，见到李絮时还有些自责：“都是属下识人不清，没看出林子他们俩生得人高马大，竟都是人云亦云的碎嘴婆子。”
有意思的是，他们俩还不是那日负责清理池塘、打捞的几人之一。那几人理应心理阴影更重些，也不知是不是拿了李絮大红包的缘故，每日
过来上工倒是一如既往积极。