第49章追求
约克公爵在追求伊丽莎白王太后的侍女博林小姐,这是近期英格兰宫廷中流传最广的绯闻。
在第一次见到安妮·博林后，他便感受到一种从未有过的心动，他此前所遇到过的女人从没有像她一样令他魂牵梦萦。
仿佛是出于某种上帝的旨意或者灵魂的牵引,他情不自禁为她着迷,他已经分不清他每次过来是为了看望母亲还是为了关注她的一举一动。他起初以为她是个贞静的淑女,后来又见证了她跳舞和辩论时的样子，越了解她,他便越被她吸引，他无法想象世界上有如此可爱迷人的女人。
在遇见安妮·博林的第三个月,他开始追求她,这样狂热的追求不仅令伊丽莎白王太后身边的侍女及她本人瞠目结舌,也令安妮·博林本人始料未及。“这不合适，殿下。”再一次拒绝了约克公爵的邀约后,安妮·博林后退一步，仰望着约克公爵的脸,挂上一副柔弱惶恐的表情,“我并无攀附权贵的野心，我只想做个相夫教子的贤妻良母，请不要做会令我未来的丈夫误会的事，我马上要订婚了。”
在来到伊丽莎白王太后身边后，她便开始着力于为自己寻找丈夫，她已经相中了一位绝佳的夫婿人选,亨利·珀西,诺森伯兰伯爵的继承人,年轻,英俊，对她一往情深,并且由于封地在北方她舅舅诺福克公爵也可以照拂她一二，虽然他的家族可能看不上她的出身，不过若有王后甚至国王的帮助，她也不觉得这段婚姻是她不能肖想的。
但约克公爵的追求是个不利的变数，她不觉得国王会因为她那尚未变现的传递遗嘱的功劳罔顾自己亲弟弟的意愿，王后和王太后就更没有动力了，而约克公爵现在的狂热也不过是因为他未能一击即中的缘故，她不觉得他的热情是可持续的。
她不想接受约克公爵的追求，但也不能用过分直白的方式拒绝他，否则约克公爵会为此更加辗转难眠，总有一天这样的麻烦会把她的一生全部毁掉。面前，约克公爵仍十分急切，他英俊的脸孔上写满了真实的不解：“即便你马上就要结婚，这和你接受我的追求也并不冲突啊，是我不够英俊吗，是我不够富有吗，还是我的地位没有尊崇到可以打动你？难道要我哥哥向你求爱，你才愿意考虑一二吗？”
“请不要开这样的玩笑，我绝无意冒犯国王和王后。”安妮·博林脸色发白道，而约克公爵也意识到这个假设有些过分，他讪讪地放开了抵住安妮·博林退路的手，压迫感稍稍减轻，安妮·博林抚住胸口微微平复呼吸，同时大脑飞速运转，思考一个合情合理地能够拒绝约克公爵的理由，“殿下，您曾和法兰西的克洛德王后订婚。”
“是的，但那已经是很久之前的事了。”约克公爵不明所以。
“但我正是因为这桩婚约才从尼德兰来到法国，若非安妮王后的早逝，我会随着克洛德王后一起来到英格兰。”安妮·博林露出一个恳切的笑容，但她眼神里的忧伤不能作伪，或许她真的期盼过这样的可能，“在巴黎，安妮王后将我当成女儿一般疼爱，克洛德王后更是待我亲如姐妹，我见证过她曾经多么期盼能够嫁给您，我实在无法接受本该成为她丈夫的人的追求，而我的身份也不足以成为您的妻子，我想要服侍的人有且仅有我未来的丈夫，求求您，公爵，若您还恪守骑士风度，就不要再不荣誉地强求一位忠贞的处/女，这对我们的未来都是最好的处理方式。”
约克公爵闻言一语不发，而安妮·博林松了口气，连忙提裙告辞，此后一段时间，约克公爵终于不再纠缠她，她终于放心地认为她已经摆脱了这一危险的诱惑，转而专心和亨利·珀西谈情说爱，就在她计划着她该以何种方式向伊丽莎白王太后或凯瑟琳王后开口，请她们帮助自己推动和亨利·珀西的婚事时，她却得知了另一个惊人的消息：约克公爵向他的前未婚妻，法兰西的克洛德王后写信，请她允许她曾经的侍女安妮·博林接受他的追求。
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此前对于约克公爵的动向，凯瑟琳王后还可保持沉默，毕竟约克公爵的追求虽然狂热，但毕竟还集中在伊丽莎白王太后的宫廷之中，可在约克公爵竟然把这桩宫廷绯闻捅到巴黎后，这件事就需要王后介入，甚至是国王处理了。
得知这个消息时，亚瑟正和凯瑟琳一起陪玛丽练习古键琴，玛丽正专心拨弄琴键，因此一时没有听到这边的动静，而凯瑟琳在起初的惊愕后下意识看向亚瑟，后者神情惊疑不定，而后眼底浮现出一层似曾相识的晦暗，她想要询问，却见亚瑟闭上眼睛，揉了揉眉心：“亨利呢，让他过来。”
约克公爵知道在牵扯了法兰西和克洛德王后后，亚瑟势必会关注一下他的感情状态，但他认为这是他为他的爱情做出的大胆浪漫之举，也不会造成什么严重的外交后果，他哥哥一定能理解他的行为的，即便看到亚瑟面容严肃，他也没有警觉，亚瑟不是一直这样吗：“亲爱的哥哥，克洛德王后回信了吗？”
“没有。”亚瑟顿了顿，他用审视的目光看向约克公爵，“你给法国王后写信，只是为了追求一个女人吗？”
“当然！”约克公爵不假思索道，而亚瑟旋即又道，“如果克洛德王后支持你的爱情，你想怎么对待那位博林小姐，你想跟她结婚吗？”
“我......”约克公爵顿住。
他确实从未对一个女人如此着迷，或者说安妮·博林是他第一个真心爱上的女人也不算夸张，但若说他有意和安妮·博林结婚，他仍觉得有些突兀和夸张，他只是希望她能作为他最心爱的女人长期陪伴在他身边罢了！“我无比渴望，但不合适。”他最后用一个迂回的借口表示回绝，“亲爱的哥哥，她的出身太低了，哪怕她是个伯爵的女儿，我都会毫不犹豫地迎娶她......”
“她可以成为伯爵的女儿。”
约克公爵微微愕然，而亚瑟发出一声轻笑，似在感慨：“你追求一个女人，却连她的身世都没有弄清楚，更况论她的脾气秉性了，她的父亲托马斯·博林确实只是个乡绅，但她的祖母是奥蒙德伯爵之女，她没有兄弟，伯爵之位本该由她的儿子继承，而她的母亲是诺福克公爵的女儿，做个公爵夫人并不算太不合适。”
“亲爱的亨利，我从没有见过你如此狂热地爱着一个女人，作为你的哥哥，我非常高兴你能够找到你的爱情，但我不希望你给你的爱人的待遇是‘长期情妇’，都铎家族不接受这样畸形的婚姻，如果你确实喜爱这位博林小姐，我会提拔她父亲为奥蒙德伯爵，为你们举行婚礼，但若你无意迎娶她，就请快些澄清误会，让那位博林小姐和与她身份匹配的丈夫结婚，在婚后也不要去打扰她，母亲已经老了，我们都不希望她为此伤心或羞愤。”
约克公爵动了动嘴唇，一言不发。
他此前确实无意和安妮·博林结婚，和他曾经的未婚妻克洛德王后比起来，她的出身确实低了些，且无法给他带来明显的政治利益，但如果要他眼睁睁看着她另嫁他人，从此消失在他的生命中，他又委实不甘，他知道这样的不甘会一直折磨着他。
这样的情绪甚至有些似曾相识，他看着眼前的亚瑟，不敢告诉他他曾经也在他的婚礼上幻想过他的新娘，只是随着他和克洛德公主订婚，即将成为布列塔尼公爵的喜悦才冲垮了那朦胧的情愫和辗转的日夜，而他十分清楚，他对安妮·博林的爱慕是不同了，其间没有掺杂他青少年时期对亚瑟的嫉妒和执着，他想不出他将来是否还会对另一个女人有如此狂热的爱。
“我当然愿意，哥哥，如果婚姻的承诺真的能打动那位可恶的偷走了我的心的小姐的好。”约克公爵道，而亚瑟不易察觉地松了口气，他站起身，拥抱了约克公爵，“祝你好运，弟弟，作为你的哥哥，看到你得到爱情和幸福，我真是太高兴了。”
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从得知约克公爵向克洛德王后写信后，安妮·博林便意识到她已经不可能隔绝约克公爵的追求对她的影响，不仅与亨利·珀西的婚事很难顺利推行（对他的长辈来说约克公爵是个无比合适的拒绝理由），她想要寻找其他合适的对象也难上加难，毕竟可以无视约克公爵影响的大贵族很难看中她，而门第相当的小贵族显然无法承担得罪约克公爵的代价。
那她能怎么办，做约克公爵的情妇再被他抛弃吗，再一次，来自命运和权力的压迫令她窒息，她深刻地共情了布列塔尼的安妮死前的不甘和克洛德王后婚前的泪水，而命运要毁掉她的人生远比毁掉她们的容易。
也就是这个时候，国王再次召见她，这令她燃起一丝希望，或许国王会看在她呈上那份遗嘱的份上帮助她一二呢？然而在见到国王后，他的第一句话便令她如坠冰窟：“亨利想要和你正式结婚。”他说，声音仍然是他一贯的平静以至于冷漠，她回想起此前旁观的他在凯瑟琳王后和玛丽公主面前的样子，如果只了解国王对外的形象，她很难想象国王面对妻女时会那样温柔，“而为了让你的身份能够勉强匹配他，我打算正式封你父亲为奥蒙德伯爵，这本就是一桩继承纠纷，将爵位判给任何一方都有据可依。”