第3章

“莱恩老师”斯诺克来到智者莱恩的房间，一个老人正站在一张巨大的画布前完成他还未完成的作品。斯诺克走到老人跟前，看着老人正在创作的作品，巨大的画布上高大的十字架矗立在中央的刑台之上，罪恶的犯人身着华贵的衣物被绑在十字加上痛苦的哀嚎，马上的骑士握紧手中的长剑似乎想要救下犯人，但却被台下义愤的民众死死围住，法官的高台上大法官手握着法典宣布犯人的罪恶，在老人的笔下，法官左边巨大的架子上十二铜表法的轮廓越来越清晰，但是，也只是轮廓，老人画笔一转，残缺的铜表法被身后的破碎的石柱和烽火覆盖。老人随之收笔，在作品的底下写下它的名字-《审判》。

“这真是一幅不可多得的作品。”斯诺克在老人身后赞叹道。

“殿下过奖了”老人说道。

莱恩放下画笔从一旁的桌子上拿来一个机械制品递给斯诺克。

“这是我在克顿王国的约克顿城买的纪念品”老人说道。

斯诺克接过东西，放在手中，这个物品全体都是用金属制作，透过缝隙，可以看到里面有无数的小齿轮衔接，其制品的背面有一个小匣子，按照莱恩的提示，斯诺克向里面注了些水，然后在炭盆里找到一小块没有燃烧的炭块，放到小匣子下的隔层点燃，片刻，这个纪念品竟然自己动了起来。斯诺克惊讶的看着手里被称作纪念品的东西，这是他从未见过的东西，他从来不信什么神迹，那神迹不过是教皇国建造的一个秘仪罢了，但是这个小东西，却没有动用任何一种他已知的任何一种能量。

“老师，这可真是神奇的东西”斯诺克把玩着手里机械制品。

“的确，殿下，他们把能让它动起来的装置叫做蒸汽机，在南部随处可见”莱恩说道。

“这听起来可不是个什么好的消息”斯诺克看着手里的东西说道

“您是对的，殿下，在我回来的路上，发生的很多的事情，约克顿的平民发生了叛乱，在圣城红衣大主教约克墩尔与斯克斯学院的智者在十字圣所关于神的辩论，起因是因为智者认为神迹是虚假的，最后红衣大主教搬出秘仪*普罗米修斯获得辩论的胜利”莱恩说道

“该死，这是对神的亵渎，他应该被火烧死”斯诺克说道，他从不相信教皇国那个照骗世人的把戏，但是神却一定会存在的，他自己便信仰北境的守护神，暴风与冰霜之神，奇拉。世上的所有的奇迹便是神的化身，或者神的本身就是奇迹的本身。

莱恩不置可否的笑了笑，身为智者，在对自身课题的漫长的研究里，无论是科学实验与论证，神秘学的炼金术与魔能，都有很多的了解，他自己便有着乌托邦学院的学者证明，圣城的魔能师协会的傲慢序列里的四阶【傀儡师】徽章，炼金工坊【赫尔墨斯】的大炼金师的记录，神到底存不存在他并不清楚，但是通过乌托邦学院的不语者之墙和魔能师协会的至高书库的记载还有赫尔墨斯里的炼金手札的记录，都能证明神的存在，但即便存在，那也诸神已死，因为所有关于神的记载都在帝国解体后消失。

抛开这个不说，两人坐在椅子上，莱恩将自己遇到的趣事讲给一直呆在北方省的斯诺克听，这是他最喜欢的环节，通过莱恩的讲述斯诺克仿佛身临其境般感受到沿途的风景， 稀奇的事物。两人又说了一会，扎卡在外面提醒斯诺克该回去了，斯诺克才依依不舍的走出房间。

……

“主人，这是帕维尔公爵的来信”蔷薇公爵罗伯的办公的房间里，管家索恩将一封信送到罗伯的桌前。罗伯用小刀挑开火漆，掏出里面的信认真的看了一遍

“帕维尔已经同意了我们的请求，一起对抗南方的那些人”罗伯看完信，边说便将信扔到一旁的壁炉里。

“主人，难道真的无法避免吗”索恩担忧道。罗伯摇了摇头，在这里还不是北方省的时候，斯曼坦王朝建立之前，诺澜家族就已经存在这里了，诺澜家族的先祖因为一些原因决定离开原先生存的地方，带领着族群手握铁剑，在严寒中到达这里，用手里的铁剑在暴雪中建立起凛冬堡，用铁与血赢得了【北境之王】的称号，罗伯的祖父，兰德尔*诺澜的时候还依然是【北境之王】，但是等到斯曼坦王朝建立，罗伯的父亲【隐者】威廉*诺澜继任家主之后，在面对斯曼坦王朝的军队时选择接收了曼弗一世的爵位，不再以【北境之王】自居，镇守北部省，与异兽战斗。但是，只要诺澜家族还在北方省，那么北方省依然不归斯曼坦王室管理，这对一个有雄心壮志的皇帝来说是致命的，原本被【隐者】威廉*诺澜隐去的矛盾，在新王的继位后再次加剧，不可调节。

“这次不会有意外的，索恩，铁剑与狮子的利爪必回有一个毁坏”罗伯说道，“战争，必回如期而至”

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