第99章：诀别发妻
钱得金接到堂弟拍来的电报后，惊骇的犹如被雷电击过，头部瞬间胀痛不止！他马上意识到，家里肯定有人病故。推断理由是，在当时的农村，电话远未普及，亲朋之间的异地联系，基本是靠写信，只有在十万火急的特殊情况下，才会使用电报形式。而一旦使用电报，百分之九十九的因素，是家人病危或突然离世。
钱得金首先想到可能离世的，就是爷爷钱春山。因为老人已年过八旬，人到这把年纪，随时可能出现意外。而自己作为老人在村里唯一的嫡孙，让他马上返乡奔丧守孝，也在情理之中。但有些蹊跷的是，如果是爷爷病危或去世，可在电报中直接说明，电文没有必要如此含糊？
此刻，钱得金心乱如麻，已没有心思过多揣测。他强打精神，马上召开公司全体人员会议，并当场通告所有职员，自己要返乡一段时间，公司一切事务，交由常务副总经理王帅全权负责，同时告知客户部经理郑天丽，明天下午去见客户，由副总经理王帅代他前往。
把公司事务全部安排妥当后，钱得金吩咐会计冯姐，马上去银行为他支取一万元现金，以备自己回乡的不时之需。
傍晚时分，钱得金就心急火燎地踏上了返乡的特快列车……
时令即将步入初冬，深夜的气温更是逼近零度。钱得金毫无睡意，他神情落寞地坐在车窗前，此时，丝丝刺骨的寒风，不断从车窗的细小缝隙中袭来，使他不禁打了一个寒颤！特快列车冒着北国的朔风冷雪，很快穿过蒙西高原，并风驰电掣般地一路向东飞驰……
第二天上午十点三十分，特快列车停靠在了泰安站。钱得金下车后，马上搭乘一辆高级出租车，他一路马不停蹄，向着家乡仁和村的方向疾驰而去……
出租车刚进入仁和村村头时，钱得金指挥出租车司机，直接开到了爷爷钱春山的居住地，也就是姑妈钱梨花家。车辆停稳后，他看到姑妈家的院落空无一人，静寂的让人感觉诧异。这时，他突然意识到，不应是爷爷出了事，而应是自己家！
钱得金突感大事不好，他马上吩咐司机调转车头，向着自己的家门加速驶去……
当钱得金乘坐的出租车距离家门还有200米时，就隐隐看到在自家院落内，已经站满了村民，他还同时赫然看到，在每个村民的腰间，都系着刺眼的白色孝布……
菜……花……不会是你吧……一定不会的！钱得金迅速下车后，声嘶力竭地喊着妻子的名字，疯狂地向着自家的院落跑去……
他惊骇地看到，在自家院子内，停放着一个简易的棺材，堂弟钱得龙正单膝跪在棺前，在瓦盆内烧纸，一阵呼啸的北风吹过，纸灰在院内四处飘荡……
“大侄，你回来了！你要……要坚持住”！钱得金刚跑进院内，姑父李玉，堂叔钱立发等男性亲属，马上迎上来加以宽慰。而姑妈、堂婶等女性亲属们，则一脸悲戚地说不出话来，站在院内不停地啜泣……
“不要管我……我要看看……看看菜花！”此刻，钱得金双眼呆直，面色扭曲，他紧咬双唇，分开众人后直接冲到了棺椁前，并迅速伸开双臂，以一己之力奋力推开了棺盖……
钱得金推开棺盖后，赫然看到的，正是患难与共的妻子，菜花那冰冷僵硬的尸体，他还注意到，在妻子的脖颈出，露出了青黑醒目地勒痕……
钱得金看后，再也控制不住自己的悲痛情绪，他一头探进棺椁内，手抚妻子冰冷的额头放声恸哭：菜……花……菜花呀！呜呜呜……在他的情绪感染下，院子内也顿时哭声一片……
钱得金由于悲伤过度，几度陷入晕厥，姑父、堂叔和堂弟见状，三人合力把他架到了屋内，强制其“休息”，并由堂弟钱得龙专门陪护。
待钱得金的悲伤情绪终于缓解后，堂弟钱得龙便向他系统讲述了，堂嫂菜花身故的整个过程……
导致菜花身故的前因是：钱得金自创办公司以来，遭遇了两次财务危机，第一次是创业初期的“伙食费危机”；第二次是近期的“债务危机”。为此，他连续给妻子菜花写了三封信，催老婆菜花清收回借给岳父的那一万元理财款。
菜花接到信件后不敢怠慢，当天就骑着自行车回到娘家。并急着向父亲王喜财催要那笔一万元的理财款。而父亲王喜财给出的答复是，那笔款已经以高利贷的形式抬给客户，现在一分钱也拿不出来。
菜花为了验证父亲的说辞真伪，马上向父亲王喜财，索要那一万元的放贷凭据，但父亲却支支吾吾，以各种理由搪塞。尽管菜花使出了各种方法，摆明了这笔钱要为女婿公司续命的利害关系，但王喜财始终就是两个字——没钱！
菜花无奈，只好找一直沉默的母亲郑淑芬求援，希望通过母亲来说服父亲，偿还那笔公司的救命钱。而母亲郑淑芬给出的解释是，老伴的所有行为都是为了女儿好，她反劝菜花要理解父亲的良苦用心。
菜花无奈，她哭着回到家后，为了给丈夫公司续命，马上变卖了家里最值钱的物件。当然，首选就是钱得金在上次探家时，为给老婆消除寂寞，而购买的那台大彩电。菜花随后又把自己饲养的两头猪，以及部分鸡鹅全部卖掉。当菜花收到钱得金的第二封催款信时，已凭一己之力，筹措了2500元钱，并马上给丈夫汇了过去。
这笔款项汇出后，菜花开始节衣缩食，决定要省下每一分钱，与丈夫共度难关。为此，她又开始每天吃一顿饭，过起了“大饼子加咸菜条”的生活。
菜花收到丈夫的第三封信后，方知道老公的财务危机还没有解除，顿时心急如焚。虽然丈夫在信中的口吻，对她充斥着责怪和埋怨，让她一时非常伤心，并哭了很久。但菜花还是理解了丈夫的难处，决定再次回娘家去追款。
当菜花心急火燎地赶到娘家时，见父亲王喜财并没有在家，而母亲郑淑芬给出的解释是，老伴出远门办事去了，要五天后才能回来。菜花听后无奈，又转而再次向母亲求援，说明了丈夫公司目前面临的难处。
让菜花气恼的是，母亲郑淑芬不知被父亲灌了什么“迷魂药”，又开始做起女儿菜花的“思想工作”，她反诬女婿钱得金如此催款是有了外心，提醒女儿千万不要“上当”。菜花坚信自己的丈夫不是那种人，母女俩最终又不欢而散。
一晃五天过去，菜花算定父亲出门应该回来了，决定这次要以命相搏，再回娘家尝试一次。于是她又骑上自行车回到娘家。当菜花来到娘家院门时，发现大门紧锁，父母藏在屋内闭门不出，她连进娘家门的机会，都被剥夺了。
菜花不断哭喊着，在娘家院门外枯坐了半天时间，而屋内的父母则依旧稳如泰山。菜花由此心灰意冷，便骑上自行车返回家中。
菜花回到家后，把丈夫的第三封信打开，又重新读了起来：
“这点钱你都要不回来，还有什么用”？在信中，当菜花又读到丈夫对她的这句责备之语时，所有的委屈、自卑、伤感再度涌上心头，她又开始掩面痛哭……
伤感过后，菜花平复了一下情绪，开始生火做饭。她这次破天荒地为自己炒了四个菜，并饮了一点酒。随后，她找出了自己结婚时，只穿过一次的新衣服，从内到外全部地换上。
菜花换完衣服后，她坐在自家炕沿上，找出了老公最早寄来的那封温情家信，又含泪读了起来……她想通过信中的文字，寻找和重温爱人的气息，并和老公做最后地诀别……
随后，菜花在信纸的背面，给自己深爱的丈夫，写下了最后几行绝笔文字，并折叠好压在了自家的座钟下面。
仁和村的夜幕很快降临，村落里也亮起了星星点点的幽暗灯火，此刻，窗外阴冷的西北风，正吹卷着深秋的落叶，发出阵阵刺耳地哀鸣……
菜花简单画了一点妆容后，便拿起门旁的一根麻绳，神态决然地推门而出，她那鲜活敦厚的身影，也永远消失在了无边的暗夜中……