第74章“永别了，上校”
接连几次的巨大撞击声沿着漆黑的道路，进入狄格林上校的梦里。
在一阵剧烈颠簸中，治疗舱内的狄格林上校缓缓睁开眼睛，他首先感受到的是自己虚弱的呼吸，在病床不远处，陪护他的人，不是他的哑巴女仆，而是一个高大模糊的身影坐在椅子上，低头把玩着本该戴在他手上的血氧仪。他瞥见床头的那束还未来得及装瓶的水仙花，推断女仆来过，但又匆匆离开了。
“上校，你终于醒了。”对方主动开口道。
“是你吗？”狄格林上校问话的同时，眼珠朝着四周转动，然而舱内除了他和奥祖，没有别人，他并不畏惧奥祖，只是略感伤心。
“是我一个人。”奥祖严谨地回道，他把血氧仪当做一件消遣时间的玩具，丝毫没有还给狄格林上校的意思。
“听说哨兵不会单独执行任务，”狄格林上校呼吸沉重，声音却越来越轻，“听说……”
“像这种简单的任务，我应该带着我的向导出来汲取经验，但他最近忙于学习，比起这项任务所获得的微末经验，我认为学习更重要，就让他在留在塔里了，好在他从小到大都很听我的话，从不让我操心，”说到这里，奥祖的语气变得冷漠，“上校，过去几个月，你玩得很开心嘛。”
“你指什么呢？”狄格林上校反问道，哪怕躺在病床上，他也系着围巾保暖。
“上校，你这样无辜，倒显得我在审讯你。”
“没有的事。”
奥祖起身走到病床前，居高临下地打量狄格林上校的病躯，他为此感到十分惋惜：“上校，你为何会堕落到如此地步？”
这段时间，狄格林上校一直躺在病床上，除了哑巴女仆以外，日夜陪伴他的就是满屋的各类医疗仪器，他似乎很久没听到别的声音了，原本这可以使他精神状态稍微振作好转一些，但奥祖站在他面前，压迫着治疗舱内的气氛，他问：“外面这么吵，发生了什么事？”
“大概是触礁了吧。”奥祖漫不经心地说。
“触礁？”狄格林上校微微笑了起来，根本用不着猜想，他蔑视这个谎言，“偏偏在这条来回无数次的航线上连续触礁。”
“天气太糟糕，再加上我们运气不好，很有可能偏离了原来的航道。”奥祖伸手慢慢取下狄格林上校脸上的氧气罩，拔掉对方身上的导管，此刻船上的危机与恐慌，是因为他的精神体在率领海洋生物不断撞船，他说，“上校，你有多久没呼吸到海上的空气了？”
狄格林上校回忆，曾经他每天都待在海上，也预料到自己会有葬身大海的一天。
在颠动的过道上，狄格林上校整个人如同抹布一样被奥祖拖行，所路过的舱室都空无一人，从他身上掉出一支金色稻穗，他尝试将它捡起来，但他没有力气，只能看着它离自己越来越远，直到彻底消失在他的视野之中。他觉得自己整个人变轻了许多，只是很遗憾，在生命的尽头，哪怕连一支金色稻穗也不能属于他。
“奥祖，你忍了很久了吧，这次终于被你逮住了机会，”狄格林上校呼吸到腐朽湿咸的冰冷空气，突然剧烈咳嗽起来，他说，“你愤怒是应该的，毕竟我的言传身教会让他永生铭记。”
对于狄格林上校的挑衅，虽然奥祖并不见得有多么生气，但此时的黑色海洋却如同死神怒号一般，每分每秒都在考验航行者的胆量。
奥祖不费吹灰之力就将身体虚弱的狄格林上校举至船尾甲板的护舷栏杆外面，他并没有出言威胁，狄格林上校也并没有因此惊慌求饶，即使知道他会松开手，对方也只是平静地做好了接受死亡的准备。单论这一点，他既欣赏，又很感喟，说：“想要铭记人生中短短几个月的人不是他，而是另有其人吧，从我们见面，你就一直在提起他，难道你就这样一直卑鄙地觊觎别人的东西吗？”
“谁知道是谁呢，”狄格林上校有气无力地看着奥祖，“希望你听到他弹钢琴时，不要产生废除他的手指的念头，他学得可费劲了——”
“上校，强扭的瓜的不甜，你又何必自欺欺人呢？”奥祖打断道。
狄格林上校垂头凝视着汹涌的海面，虽然他一向畏寒，但他的围巾早就掉了，冰冷刺骨的海水已经几次尝试吞噬他的双腿，即使如此，他也无心呼救与反抗，他想起了方才床头的那一束水仙，很多美好的画面在他脑中闪过，可惜奥祖没有耐心容他慢慢回忆往昔，在坠海的瞬间，他本能地抓住了护舷栏杆。
听见声音，奥祖转过头，惊奇于狄格林上校竟然还有着如此强烈的求生欲望，他走到护舷边上，十分苦恼狄格林上校的求生之举，原本他打算干净利索地解决，不想沾染令双方不快的血腥，奈何狄格林上校太不识趣了，他看了一圈，从甲板后方捡起一支步枪，粗略地擦拭，第一发子弹与狄格林上校擦肩而过，随后他毫不留情地枪口深深捅入对方的眼眶里。
狄格林上校用另一只眼睛望着奥祖，只是为了最后一件事，他用暗哑而又微弱的声音开口道：“别难为我的女仆，她只是一个哑巴。”
奥祖想了想，以狄格林上校的身份，理应有一个正式体面的告别，于是这次开枪之前，他怀着惋惜的心情说：“永别了，上校。”
奥祖亲眼看着狄格林上校沉入海底。
与此同时，他的精神体停止了对船身的撞击。
回舱的路上，他在过道上看见一支金色稻穗，他直接从稻穗上方迈了过去。
神女塔。海戈灵倚在学习室外面的走廊上，手里端着一盒章鱼丸子，他喜欢酱汁，所以每个丸子都被淋得晶莹剔透，光彩照人。奥祖离开之前，请他帮忙照看穆宝，别让穆宝乱跑，他守候了这么久，发现穆宝是个挺老实安静的一个向导，除了吃饭睡觉，其余时间全在里面学习，根本无需奥祖那么担心。
神女塔的向导比哨兵爱学习，很多向导都在学习室里，安静地学习，每当海戈灵看见这样和谐温暖的画面，他就感到福至心灵。
穆宝问过海戈灵好几次，奥祖干什么去了，什么时候回来。
“他没跟你说吗？那我也不方便告诉你啊，”海戈灵估算道，“总之去不了多久，估计两天左右就能回来，已经过了一天，八成就是明天回来了。”
穆宝问：“他去做什么，为什么不方便告诉我？”
“你别着急啊，他又不是鸭子会飞。”海戈灵打趣道。
盒子里就剩两个章鱼丸子，海戈灵不好意思继续吃独食，于是他用手指插了个章鱼丸子给穆宝，见穆宝毫无反应，他啧了一声，握住穆宝的手指，迅速而又精准地插起最后一个丸子。
穆宝一动不动，丸子上的酱汁快要流淌到地上。
“愣着干嘛，吃呀，别客气，难道你还嫌弃自己的手指脏？”海戈灵盯着穆宝手指上的美味无比的丸子，早知道对方不喜欢，他就不会这么大方地分享了，还是吃独食比较幸福。
穆宝说：“我不想吃。”
海戈灵沉默凝视穆宝。
穆宝把丸子放回盒子里。
在奥祖回来之前，另外一个哨兵的出现，在塔内引起了不小的骚动，更是把许多新人都给吓得不轻。这个哨兵和奥祖差不多的体型，浑身散发出腐烂阴暗的精神力，他的样子，看起来不会与任何人友好相处。
海戈灵挥了挥手，笑着打招呼：“哟，克皇，半年不见，你怎么变得如此狼狈？”
克里维赫，人称克皇，每次接的任务都耗时很久，每次都音讯全无，然而在他多年的任务履历里，从未有过败绩。
在海戈灵看来，克里维赫是他们当中最会装逼的哨兵，和奥祖一样，都是镇塔之宝，曾经也是首席哨兵的竞选者，只不过两人的性格截然相反。奥祖起码偶尔会和人讲道理，但克里维赫性格阴沉，道理对他而言，不过是浪费自己的时间，克里维赫的原则是凡事用暴力解决，解决不了就继续提升暴力的力度，直到彻底解决为止。
经过海戈灵身边时，克里维赫看了对方一眼，没有说话。他在心里回答海戈灵刚才的问题，他是用一根绳子拴着一艘渡轮回来的，在海里飘了两天，之后又靠着他自己游到神女塔海域，结果碰到恶劣气候，滔天巨浪险些把他卷到别的海域，好在最后他有惊无险地上岸了，现在他要先去汇报任务情况，然后回房间换件衣服。
学习室内一群人探头探脑的动静，引起了克里维赫的注意，他止步在学习室门口，他看见很多陌生的面孔，每次回到神女塔，他都能看见一些陌生的面孔。
海戈灵不动声色地挡住克里维赫的视线。
在海戈灵提醒之前，克里维赫面无表情的开口：“我对他们不感兴趣。”
【作者有话说】