赏赐
赏赐
定国公与高阳长公主育有一子，名唤谢澜庭，表字蘅之。
自出生起便尽享荣华富贵，年仅十五岁就获皇帝御赐承恩侯之位。然而，其命运多舛，据闻长公主生产之际险些难产而亡，幸而一位经验丰富的接生婆子相助，方才保得母子平安。可惜，谢澜庭降生后却罹患一种奇症，此病症诡异莫测，世人皆不得而知。
姜怀书从元檀处得知此事后，内心思绪万千，不知作何感想。待她返回永昌候府时，夜幕已然降临。姜如喜见她归来，冷哼一声，并未言语半句；反倒是姜如锦对她关怀备至，亲切地问道：“妹妹，今日之事着实惊险万分，幸得沈姑娘出手相救，否则后果真是不堪设想啊！”
姜怀书虽不明姜如锦为何如此关心自己，但心想对方必定另有所图。毕竟在这姜家之中，何来真正的姐妹情谊？她深知人心难测，故对此保持警惕之心。
姜怀书那张原本就苍白的小脸此刻更是毫无血色可言，仿佛被抽走了所有生命力一般，让人不禁心生怜悯。她嘴角挂着一抹淡淡的笑容。
姜如锦发现姜怀书正注视着自己时，眼中闪过一丝诧异之色，轻声问道：“好妹妹，你这般盯着我看，是有何事呢？”
“三姐姐，我有些饿了，可以去姨娘房中吃些糕点吗？我最喜欢姨娘房中的糕点了。”
姜如锦微微一笑，温柔地回应道：“自然可以，妹妹若是饿了，尽管去姨娘房中寻些糕点来吃便是。”
得到了姜如锦的应允后，姜怀书谢过她，便转身前往杨姨娘的院子去。待到用罢晚膳，姜怀书才缓缓返回自己居住的赋月阁。
然而，刚踏进院子，她就听到一阵嘈杂的争吵声传来。走近一看，原来是彩绣正和其他几个丫鬟争论不休。见到姜怀书出现，她们的眼神瞬间变得复杂起来，似乎有千言万语想要诉说。
彩绣见此情形，急忙迎上前去，脸上勉强挤出一丝微笑，问候道：“六娘您回来了！“
姜怀书心中明白，这些人未必会对她付出真心实意，但眼前这般喧闹景象实在令她感到烦躁不堪。
于是，她忍不住开口问道：“你们刚才在争执些什么？”
彩绣看了一眼王婆子，随后说道：“王妈妈的一些散碎银子不见了踪影，她一口咬定是翠竹拿走了。本来嘛，只要翠竹乖乖承认错误把银子交出来，这事儿也就算过去了，但翠竹那丫头偏偏死鸭子嘴硬，就是不肯承认！王妈妈气急败坏之下，就动手打了她......”
姜怀书听到这里，斜眼瞟了一下站在旁边闷不作声的王婆子，开口问道：“翠竹现在情况如何？”
“翠竹倒是没什么大碍，只是被王妈妈捆到柴房里去了。”彩绣如实回答道。
王婆子狠狠地瞪了彩绣一眼，面露难色地对姜怀书说：“六娘啊，翠竹这小蹄子偷拿了老奴的一点碎银子，其实也不是什么大不了的事。只要她肯认错把银子还回来，老奴也不会跟一个小姑娘计较。谁知道这丫头性子这么倔，不管怎么问都不肯松口，老奴也是迫不得已才自作主张将她关起来的。”
姜怀书嘴角微微上扬，似笑非笑地看着王婆子，不紧不慢地说：“听王妈妈这意思，如今这院子里是由王妈妈说了算咯？既然如此，那王妈妈要替我作主，我应该去向母亲禀报一声才是，也好让母亲知道我这院子里的情况。”
王婆子皱起眉头，脸上露出一丝不满之色，语气也变得生硬起来：“六娘啊，您刚来这里不久，很多事情可能并不清楚。老奴我帮您办事，那可是全心全意、绝无二心呐！”
“先把翠竹放了，让我亲自问问她，如果真的是她拿走了你的银子，那我会向母亲禀报，将她打发出去卖掉。”姜怀书毫不退缩地回应道。
听到要惊动李氏，王婆子的脸色瞬间变得阴沉沉的，她立刻放开了翠竹。
翠竹一见到姜怀书，眼泪就像决堤的洪水一般哗哗直流，“六娘啊，我真的没有拿王妈妈的银子，请姑娘一定要为我主持公道啊！”
姜怀书点了点头，表示理解，然后转头看向王婆子，冷静地说道：“既然你们两个人各自坚持自己的说法，那么最好还是把这件事情告诉给母亲，让她来做个决断吧！”
王婆子一听这话，连忙换上一副谄媚的笑容，讨好地说：“哎呀呀，这只是一件微不足道的小事情，怎么能劳动太太大驾呢？既然翠竹没有拿，那就是老奴弄错了，这一切都是一场误会！”
姜怀书叹了口气说道：“王妈妈，我这个院子小，容不下王妈妈，不如我去禀告母亲，让王妈妈去二姐姐房中伺候如何？”
“这如何使得，老奴……”王妈妈的声音颤抖着，仿佛不敢相信自己所听到的话。她瞪大了眼睛，望着眼前这位年轻的小姐，心中充满了惊愕与困惑。
然而，姜怀书只是淡淡地挥了挥手，打断了她的话。她的语气坚定而冷静，仿佛早已做出了决定。“明一早我便去禀告母亲，王妈妈你也是府中老人了，想去更好的地方，我也决不拦你。”
王妈妈的脸色变得十分难看，她咬了咬牙，似乎想说些什么，但最终还是闭上了嘴。她默默地转过身，带着满脸的不甘与怨恨离去。其他丫鬟们见状，也纷纷低头跟随着她走出了房间。
院子里，咒骂声和争吵声依然不绝于耳。姜怀书静静地听着，脸上没有丝毫表情。
姜怀书缓缓爬上床，疲惫地闭上了眼睛。很快，她就陷入了梦乡之中。在梦中，她经历了许多奇异而荒诞的场景。她梦见自己落入了水中，拼命挣扎却无法浮出水面。就在她快要窒息的时候，她突然醒来，发现自己正躺在床上，而面前站着一个面容温柔的女子。
“怀书……”那女子轻声呼唤着她的名字，眼中满是慈爱。
姜怀书猛地坐起身来，激动地喊道：“娘，我在我在！”她伸出手，试图抓住眼前的女子，却只抓到了一团空气。
瞬间，梦境再次转换。她置身于一间破旧的柴房中，四周弥漫着腐朽的气息。她感到饥饿和口渴，身体虚弱得几乎无法动弹。这时，她回想起曾经被柳氏关在这里的日子，一天一夜没吃没喝，几次都险些丧命。若不是海棠怜悯她，偷偷塞给她几个冷馒头，恐怕她早已不在人世了。
姜怀书的心情愈发沉重，她知道这些梦境都是她内心深处的恐惧和痛苦的映射。她紧紧皱起眉头，努力想要从噩梦中挣脱出来。然而，无论她怎样努力，梦境始终缠绕着她，让她无法摆脱。
大梦一场，迷迷糊糊间，她似乎听到一阵轻微而细碎的说话声：“宪郎，你快回府吧，要是被人发现我们在此私会，那就麻烦大了。”
姜怀书心头一震，这声音好生熟悉，仿佛在哪里听过一般。她努力睁开沉重的眼皮，定了定神，然后惊讶地发现，这竟然是姜如玉的声音！
难道……难道是自己在做梦不成？还是说，这一切都是真实发生的？
带着满心的疑惑和震惊，姜怀书匆匆披上外衣，轻手轻脚地走出房间。她小心翼翼地走到院子的一角，借着月色，果然看见了两道紧紧相拥的身影。
姜怀书定睛一看，那女子不正是姜如玉吗！而与她相拥的男子，由于背对着自己，看不清面容。但从他高大挺拔的身形来看，显然不是姜家的人。
姜怀书不禁皱起眉头，心中暗自思忖，这深更半夜的，他们二人为何会在这里偷偷相会？看姜如玉的神情，似乎十分紧张，难不成其中有什么不可告人的秘密？
正当姜怀书思考之际，只见那男子轻轻推开姜如玉，然后绕到院子里的一棵梨树后。接着，他弯下腰去，伸手拨开墙角处茂密的花草。令人意想不到的是，随着男子的动作，一个隐藏得极好的洞口出现在眼前。
姜如玉则站在一旁，不停地向四周张望，神色愈发显得慌张起来。
哦豁，姜怀书觉得自己发现了惊天大瓜。
虽说大盛民风彪悍，但也不至于彪悍到这种地步吧。
一个未出阁的姑娘与一个外男半夜私会，若是被人知晓，怕是永昌侯府的脸都被丢尽了。
“宪郎，这院子如今住着我六妹，日后你千万不要再从这里过来，若是被人发现那可就完了。”姜如玉神情紧张地叮嘱着眼前的男子，一双美眸中满是担忧之色。
姜怀书抿了抿唇，赋月阁位于整个府邸的最深处，这里的环境可谓是极差。尽管有人精心打扫过，但终究鲜少有人愿意踏足此地。
两人真会找地方。
“如玉，咱们这样，要到何时才是尽头。”只听那男子轻声问道。