第68章泰伦爵
艾瑞克已经对格雷姆的家庭背景做了深入打探，尽管格雷姆不如范达尔那般英俊潇洒，可在如今这个充满欲望的时代，人们眼中看重的终究还是金钱地位啊。
在反复思量之后，雷欧尼斯公爵谢辰最终做出了决定，邀请朱利亚诺·格朗前来与艾莲娜女伯爵见面。毕竟艾莲娜已届二十七岁的芳龄，这样的等待再也拖延不得。然而未曾料到，这次艾莲娜竟然真地带回了一位名叫阿尔贝托的骑士陪伴。
朱利亚诺满面春风，傲然地说：“尊贵的夫人过誉了，我那些所谓的财富在真正的大贵族面前不过是微不足道的游戏罢了。”
“母亲，您这是要嫁女儿，还是要卖女儿？”艾莲娜愤愤地质问。
一直沉默的雅各布伯爵安居戈保持着一贯深沉，心中却早已有了判断。仅凭先前与范达尔的几次象棋对决，他就看出这位看似平凡的青年范达尔拥有的不仅仅是超群的智谋。他泰山崩于前而不改色的从容气度、还有安居戈多年识人之术积累下的洞察力告诉他，范达尔必非池中之物，将来定会如同雄鹰展翅，翱翔至前所未有的高空。
安居戈思考片刻后打破了沉默：“夫人啊，此刻正是用膳之时，何苦提及这些话题？范达尔、朱利亚诺，你们不必介怀。”
“并无妨害，伯父大人。”范达尔语气平静地回应。
与此同时，朱利亚诺从怀中取出一只锦缎宝匣，递给谢辰女公爵：“尊敬的伯母，我曾听人提起您钟爱璀璨珠宝，故此专程从翡翠匠铺选取这条黄金项链，只不知是否合您的心意。”
此时显然谢辰已经倾向于朱利亚诺，而他自然不会放过这个巩固关系的好时机。
“这如何使得？初次登门便携带如此贵重的礼器，必定耗费不菲吧？夫人又怎能轻易收下？”谢辰表面推辞，眼神深处却流露出对那份财宝的喜爱之情。
朱利亚诺微微扬起嘴角，打开了锦盒，里面一条精工细作的金项链熠熠生辉，其昂贵程度可见一斑。
“伯母大人，实话说并不算太贵重，也不过数十万金币而已，既然已经购买且无法退货，请伯母您务必收下。”言及此处，他有意无意地瞥了一眼范达尔，嘲讽之心溢于言表。
然而范达尔对此只是淡然一笑，似乎并未放在心上。
闻此言，谢辰女公爵不禁心头一阵颤抖，“既是小朱的一番深情厚谊，那老身便代女儿暂且收下这份重礼了。”
正当谢辰伸手欲取那金项链时，范达尔开口道：“伯母，实在抱歉，我正好也为伯母精心挑选了一份礼品，希望能得您欢喜。”
说着，范达尔从袖中拿出一个同样华丽庄重的锦盒，缓缓开启。
一颗剔透明澈、犹如碧波荡漾的祖母绿玉镯静静卧于其中，若有懂得鉴宝之人在此，必定能够辨认出这件饰品乃是由世间罕有的翡翠精雕细琢而成。
“伯母，灵慧曾经提到您喜爱珍稀的宝石饰品，原本我也计划购置金项链赠予您，但后来觉得稍显世俗，恰好遇见这枚温润典雅的玉镯，于是便毫不犹豫地下手买下，还请您赏脸接受。”范达尔一如既往地谦逊有礼。
此时一旁的艾莲娜瞪大了眼睛，因为她一直在范达尔身边寸步不离，竟丝毫未察觉他何时购置了如此珍品。
“艾瑞恩，如实相告，此翡翠手环耗费你多少精石？”精灵公主瑟琳娜轻轻拧了拧艾瑞恩的手臂。
即使她对魔法矿石并无通彻了解，艾瑞恩赠予她的那枚翡翠手环所透露出的气息，显然绝非寻常之物，必然花费了惊人的心血与财力。
艾瑞恩不由得倒抽一口寒气，随后低语道：“所费不过些许精石罢了，大约相当于人间的百万金币而已。”
这些钱并不是来自他自身，艾瑞恩自然是毫无不舍之感，何况用百万金币换取未来岳母的欢心，在他眼中，这笔交易无比划算了。
尽管艾瑞恩刻意压低了声音，但仍未能避开身旁瑟琳娜的侍卫希顿和其他人敏锐的耳朵。瑟琳娜得知那精致翡翠手环竟然价值百万金币时，不禁愕然失神，无法马上接受这个事实。
不仅是她，连希顿以及在一旁的泰伦爵士，听说这价位时，也同样面露惊讶之情。
百万金币？泰伦爵士对此表示怀疑，他从艾瑞恩进入皇宫之初就注意到了他身着的阿尔法帝国高级裁缝定制礼服，但他认为那些华丽衣物都是瑟琳娜公主赐予艾瑞恩的装扮，仅是为了给他增添威仪。
当他们听说艾瑞恩月俸仅为两千精石时，更加深了这种信念。像那种级别的裁缝定制礼服，绝对不是一个年薪两万精石的宫廷书记员负担得起的开销。
“艾瑞恩，作为一名年入区区两千精石的书记官，你怎么可能购买得起价值百万金币的翡翠手环？这其中必有欺诈！”泰伦爵士站起身，语气坚决地指责。
听闻泰伦爵士的话语，瑟琳娜公主顿时勃然大怒，“泰伦爵士，请你务必尊重艾瑞恩，他对我的了解远胜于你！”
而站在一旁的希顿也开始疑窦丛生，泰伦爵士的质疑并非毫无道理，一位地位低微的书记员，怎么可能轻易拿出百万金币购买一个翡翠手环？
然而艾瑞恩只是淡然一笑，“泰伦爵士，你真不愿相信我的翡翠手环是真的吗？”
泰伦爵士冷哼一声，“当然不信，你以为凭借一只仿制翡翠手环便能欺世盗名？”
在他的判断中，艾瑞恩一定是购置了一个仿制品，以此取悦于皇宫中的长辈们。
然而艾瑞恩却摇摇头，“很遗憾，泰伦爵士，我的翡翠手环出自于紫晶峰的金冠珠宝行，鉴定证书也随附在锦盒内，你不信可以亲自查验。”
金冠珠宝行，闻名遐迩于人间界的华美珍宝世家之一，以诚信享誉国内外，无论是金翠银钻或是魔法原石宝玉，均未曾掺杂一丝伪劣。