第90章 献计
从太学出来的一路上,恒娘再没有说话。仲简默默陪着她，走过西门，走过长街。暮色苍茫,行人熙攘,各处烟火繁华，正是太平盛世的光景。
从大街转入麦秸巷的路口，一群孩童围着大槐树，拍着手,唱童谣做游戏。
恒娘与仲简本已走过数步，却几乎同时停下脚步，霍然转头。
初冬的晚风清冷干燥，儿童歌声清亮,如悬泉激石，字字清晰：“读书好,读书好,腹有诗书气自豪。男儿书中寻金屋,女子书中见舜尧。读得百卷书，能走天下道。
读得千卷书,朝堂玉带绕。男子拈针不如女,女子斗力莫胜男，天生我才必有用，焉知读书谁更高？不若男女齐来勤用功,来日考场见分晓。”
仲简朝一个跑到近边的小孩招招手,等他近前,蹲下身子,问道：“小兄弟，你们刚才唱的是什么歌？”
那孩子不过七八岁样子,听这个高大英俊的男子蹲下来跟自己说话，又叫自己「小兄弟」，而不是「小儿」「孩子」，豪气顿生。
对这个大哥哥也生了好感，扬起一张混着泥土鼻涕的脸，骄傲地回答：“你没听过吧？这可是城里最新的童谣，叫做《劝儿女进学歌》。曲水巷、王麻子街的，都是跟我们麦秸巷学的。”
《劝儿女进学歌》？
恒娘默念这个名字，心头猛地跳了两下。也在仲简身边蹲下，柔声问道：“是谁教你们的？”
孩子答道：“是个四十多岁的大叔。”
恒娘与仲简对视一眼，都从对方眼中看到惊讶疑惑。恒娘又看着那孩子：“四十多岁的大叔？我不信呢，大人干嘛编童谣玩呢？”
孩子最怕被人质疑，一跳三尺高，瞪着圆圆眼睛：“你到处去打听打听，我陈三娃会不会骗人？我还知道，这个大叔是南方来的。”
“南方？”恒娘一怔。
月娘似乎说过，加急印刷西京评论的，也是南方来的豪客。
“你怎么知道是南方的？”恒娘故意扬眉，怀疑地看着那孩子，“难道人家脸上写了南方两个字？就写了字，你会认吗？”
孩子眼睛一鼓：“我当然会认，前头胡记杂货不就写着南货北货，那就是我家的铺子――咄，你这人瞎胡缠。哪有人脸上写字？是他说话像我家铺子里头的南方货商。他虽然学着京中说话，可我一听就能听出那里头的口音。”
仲简掏出十文钱，送那孩子买果子。
孩子大喜，都忘了道谢，掉头就往回跑。不一会儿，呼啦啦一群人，欢呼着朝大街上跑去。
仲简起身，看着站在那里的恒娘：“你可有头绪？”
恒娘反问：“西京评论的事情，你们知道么？”
仲简立刻反应过来：“这两件事有关联？”
皱眉道：“路面多了许多西京评论，皇城司和出版司自是要过问。查过，说是洛阳那边托人做的。因洛阳那头是京外的宗室，皇城司报了外宗正，正等他们派员去查实申饬。”
说到这里，仲简摇摇头，微一苦笑，“如今看来，问题不是出在洛阳那边，倒是这头承办的人值得追查。”
恒娘摇摇头：“只是两边都讲南方口音，所以我有些怀疑罢了。也未必就是一路人。”
转进麦秸巷，还没走到报馆，遥遥见到三娘在门口张望的身影。
恒娘咦了一声，奇道：“今日怎么回事？太阳落山了，三娘还没回去？”
加快脚步，三步并作两步。接近报馆时，三娘也见到她们，连忙迎出来：“恒娘，你可算来了。我都以为，你今日不会过来，我便要去你家里找你了。”
“出什么事了吗？”
三娘苦笑：“出什么事，你进了报馆，一眼就能知道。”
恒娘本觉得她这话说得莫名其妙，然后一走进报馆大门，立时明白过来。
桌子，圈椅，长凳，立柜，满堂簇新的家具伙什，屋里飘着未干的漆味。
宽大黑漆书桌上，九妹正跪在一张高背太师椅上，半个身子趴在灯下写字。
见了恒娘，搁下笔，欢快地跳下地，跑过去叽叽喳喳：“恒娘恒娘，这是你叫人买的新家具吗？”
宣永胜见她跑开，几步跨过去，一屁股坐在太师椅上，扭动身子，两手摸着扶手，念念有词：“你说这到底是哪里来的活菩萨？既是换了这一半，索性把我那边也换了，不就是个顺手之劳吗？搞这样子半拉子的活计，叫人心头焦躁……哎，三娘，这椅子九妹坐着太高，不好，我拿我屋里那张小墩子换？”
九妹还没跑到恒娘身前，就地一个滴溜溜打转，冲回去与宣永胜理论起来。
三娘把事情交代清楚，带了九妹离开。快到巷口车马行处，忍不住回头看一眼。
恒娘从屋子里出来，手上捏紧夹袄的衣领，站在门口，仰脸望着那块铁链锁得牢实的匾额。姓仲的秀才仍是布巾青衣，负手于后，默然立在她身边。
夜色将起，黄昏最后一点光洒在两人身上，渐次晦暗。灰土路面上，人影斜长。
也不知过了多久，身后忽然传来话声：“东家，这里就是周婆言报馆。”
男子声音，有着奇怪的口音。
恒娘心中一动，转过身。
数尺外，站着两个男子。为首那人体格高大，约莫三十出头，穿一身松绿暗花圆领绫衫，长得天庭饱满，五官端正，嘴角不笑也带三分笑意。后面跟着个四十来岁的短褐仆人。
那人也上下打量他们，举手打断仆人说话。朝恒娘一抱拳，笑问；“请恕冒昧。这位娘子，可是周婆言，薛主编？”
薛恒娘点点头，问道：“请问阁下是……”
那人微微一笑：“初次见面，无以为敬。谨奉三份薄礼，还望薛主编喜欢。”
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宣永胜见恒娘有客，披了蓑衣，出门去了。他最近与两条街外的一个寡妇打得火热，原本老早就灰了的枯木桩子，新近冒出些羞怯的嫩芽来。
恒娘请了来人入内就坐。
此人自称姓曾，名泰，是打南海郡来的布商。他身后的仆人白日来过，对地头颇熟，不用主家吩咐，自己便去屋后角落看着炉子烧水。