第12章莲子=怜子

养心殿中，曹贵人轻移莲步，将那盘剔除了莲心的莲子呈至皇上面前。

曹贵人柔声道：“皇上，您瞧，这莲子已剔除莲心，别有一番独特滋味呢。”

皇上凝视着莲子，拿起一颗吃下，缓缓说道：“只是这莲子没了莲心，倒是少了一番原本的风味啊。”

曹贵人眼眸中闪过一丝哀色，轻声道：“怜子之心最为苦涩，旁人难以体悟，所以臣妾才将莲心剔除了呀。”

皇上忽然提及道：“往昔有一位妃子，常常凭借亲子来争宠，对此你有何看法？”

曹贵人几乎未作迟疑，立刻回应道：“应当诛杀，以正宫闱！那妃子身为母亲却祸害亲子，除非她并非生母。”

皇上微微错愕，继而道：“你向来温顺，今日倒是难得如此激愤。怜子之心，不仅母亲有，父亲亦有之，你去把温宜接回身边照料吧。”

曹贵人面露喜色，急忙跪地叩谢：“谢皇上，皇上圣明！”随后欢喜地离去。

皇上望着曹贵人离去的背影，心中暗自思忖起来：这曹贵人平素看上去温婉和顺，为了自己的女儿竟能这般决然地忘却年妃的提携之恩，话语之间甚至流露出要除掉年妃之意，其心思之狠辣可见一斑。她能如此轻易地与年妃划清界限，日后恐怕也会为了自身利益而做出其他令人意想不到之事。哼，这后宫之中的众人，皆怀揣着各自的心思与谋算，着实复杂无比。

夜幕深沉，咸福宫内，点点灯火洒下柔和的光。皇上那高大的身影缓缓踏入宫内。

沈眉庄见到皇上前来，即刻恭敬地行礼问安：“皇上万安。”

皇上赶忙伸出双手，轻轻扶起她，眼眸中满是疼惜，深情地说道：“眉儿啊，你受苦了。”

沈眉庄微微愣神，随后脸上依然保持着端庄，轻声说道：“皇上怎么在这时候来了？”

皇上的脸上写满了愧疚之意，缓缓开口道：“朕知道你受了委屈，眉儿，朕的心里也是极为不好受啊。”

沈眉庄低垂下眉眼，语气格外平静地回应道：“臣妾不敢埋怨皇上，后宫之事向来都是这般复杂繁多。”

皇上轻轻叹息一声，凝视着沈眉庄，声音低沉地说道：“朕心里清楚你心中是有怨的，是朕对不住你啊。”

沈眉庄抬起眼眸，目光中闪过一丝不易察觉的哀怨，但很快便恢复平静，继续说道：“皇上既然知道，那又能如何呢？”

皇上紧紧握住沈眉庄的手，神色郑重且坚定地说道：“眉儿，朕以后必定会好好补偿你的，绝不会再让这样类似的事情发生了。”

沈眉庄心中虽对皇上有着诸多怨言，但她也深知后宫争斗的残酷，想到还要全力去保护嬛儿和陵容，不能让她们在这后宫中孤军奋战，于是便放柔了声音，缓缓说道：“臣妾谢皇上。”

皇上一直以来就格外喜爱沈眉庄的懂事和端庄，此刻见她如此温顺乖巧，心中更是怜爱无比，便开口说道：“眉儿，今晚朕就留在你这儿歇息吧。”

沈眉庄心中猛地一紧，她深知绝不能让皇上如此轻易地得到，否则难以长久地抓住皇上的心，于是面露难色，略带歉意地说道：“皇上，臣妾最近不小心偶感风寒，实在是不宜伺候皇上，还望皇上恕罪，皇上还是去别处安歇吧。”皇上听后，虽心中略有遗憾，但也只好无奈地点点头，随后带着一丝不舍缓缓离去。