22.第二十二章病情
严岭从太子宫出来，突然旁边树丛中闪出一人，他一蹦三尺高，抚着胸口连连叫道：“吓死我也吓死我也！”
拭红看着他直笑：“严大人可是做了什么亏心事？”
“咦，本官两袖清风一身正气，哪里像是宵小之辈？”严岭讶然道。
拭红啧啧道：“几日不见，严大人愈发形销骨立，胳膊大腿一半粗细，倒真是‘两袖清风’。”
严岭不知道从哪里摸出一把描金大扇，故作潇洒的摇了几摇：“可不是，本官向来心系天下苍生，衣带渐宽终不悔，啊终不悔！”他仰头望着头顶一片青天，两眼几乎淌出泪痕，自以为形象顶天立地、光辉伟岸之极！
拭红禁不住“噗嗤“一声，笑道：“我看你这么些年你功夫没半点长进，嘴巴却是越来越贫了！”
严岭幼时是太子伴读，自然与拭红阿墨等人均是旧识，几人私下里也常切磋武艺，无奈堂堂刑部尚书既打不过年纪小小的阿墨，又打不过身为女子的拭红，被太子等人笑话良久，所幸他后来到了刑部，对于用刑逼供、查案审讯这一套颇有见地，幼时深受打击的小心灵终于找回了自信。
两人谈笑一番，严岭忽然敛容道：“你来找我，可是有什么事情？”
拭红点头道：“我确实有一件事找你帮忙。”
严岭四下看了看道：“为什么选在这个地方？难道你有意瞒着太子不成？”
拭红摇摇头：“瞒不了多久，——他很快会发现，但是这件事不由我来问你，恐怕他是不会来问你的。”她从怀中掏出一方洁白丝帕，帕子上印着一个奇怪的图案，像是从什么东西上拓印下来的。
“这是什么？”严岭看了看，渐渐皱起眉毛，“这个东西，好像在哪里见过……”
“哪里？”
严岭想了想，摇头道：“我一时想不起来了，你先交给我带回去，我慢慢的查。有结果了再告诉你。”
拭红道：“你不问问我为什么查？查的是什么东西？”
严岭笑道：“世上任何都有可能对太子心怀不轨，唯独你不会，我为什么不信你？我不问你，是因为我查出来之后自然知道这是什么东西，现在问了，反倒没有乐趣。”
拭红闻言一怔，豁然笑道：“你倒是想的透彻。”
严岭面露得色：“总算是肯承认本官比你聪明了，恩？”
拭红撇撇嘴，作不屑状：“你这稍一被人夸就尾巴翘老高的毛病不能改改？”
严岭哼道：“本官向来实事求是。”
拭红拿他没办法，嘴里道：“不和你磨嘴皮子了，你如今这脸皮有城墙厚，我可比不过你！”
她转身欲走，这是严岭叫住她，欲言又止。
“怎么了？”她奇道。
严岭叹了口气，道：“你发现没有？太子自如上次受伤后身体愈来愈差，今日与我议事中竟昏迷片刻，他醒来后命我不得声张，只暗中寻一位大夫进来。我本来不打算和你说，可是又实在放心不下。”
拭红闻言大惊，上次在禧朵住处，太子站立不稳，她以为只是病体未愈的缘故，现在看来，他的病情远比她想象中更加严重。
她怀抱着满腹担忧来到太子殿，并未立即进去，而是远远站在窗外，一个既可看清楚屋内情形、又不会轻易被里面人察觉的地方。
贺兰琚正伏案整理奏折，最近一段时间，皇帝常把一些奏折交给太子批阅，朝中“□□”们各个额手相庆，原以为太子不受宠，然皇帝此举恰恰推翻了这种说法。拭红虽然也认为这是一件好事，可是看到太子每晚休息不超过两三个时辰，形容日益憔悴，只感到揪心，暗自埋怨宣德帝不该使太子这么劳累。
许是四下无人的缘故，贺兰琚脸上流露中一种平日少见的倦色，他忙碌一阵之后，忽然松开笔，伸手按住胸口，闭着眼微微喘气，良久不曾动作。拭红知道他是心疾犯了，下意识的想要冲进去，又想到他不愿被人看见，只好咬唇站定。
他歇了一会儿，又从一摞奏章中拿起一折看了起来，大约不到一刻钟，一阵晕眩令他不得不伏在案上，拭红站在原地等了很久，才见他重新抬起头来，继续埋首于那些仿佛永远也看不完的奏折当中。
拭红轻轻走进去，脸上竭力露出一个笑容来：“殿下，累了么？”
贺兰琚若无其事的笑道：“不累。”
“殿下最近胸口痛么？”拭红又道。
贺兰琚唇角含着一抹微笑：“上次喝过药好多了，许久不曾犯过，‘良药苦口利于病’，还是你说得有理。”
“是么……”拭红心中难受，顿了顿才说，“殿下身体大好，我也就放心了。”
贺兰琚胸前一阵锐痛划过，他屏气凝神的等待这一阵痛楚缓解，手中渐渐失了力气，食指一松，蘸满墨汁的笔落在洁白宣纸上，划过一条触目惊心的痕迹。
拭红别过头去，假装不曾看到，贺兰琚笑笑说：“手腕酸了，连笔也握不住呢。”
“既然酸了，就由拭红来帮你按一按吧。”
贺兰琚想了想，说：“也好。”说罢靠在椅背上，合着双目道，“若是睡着了，记得半个时辰后叫醒我。”
“好。”拭红屈膝半跪在一旁，按摩着他的手腕、肩膀。不久后贺兰琚果然倦极入眠，她叫了几个宫人来将他扶到榻上，往日贺兰琚十分警觉，外人稍一触碰便立即醒来，然而现在微皱着眉头任人摆弄，没有一丝将要清醒的迹象。
禧朵最近听说太后大寿将近，连忙着手准备贺礼。她别无所长，唯一拿得出手的便是画画，于是盘算着给太后画一幅像，然她与太后只见过一次，对方的音容笑貌早已模糊，老人家年岁已高，定然不可能坐上几个时辰让自己画，她思前想后，最后是鼓足了勇气，独自一人跑去慈宁宫，中间竟然没有迷路，实在可喜可贺。
太后日子清闲，每日晒晒太阳打打盹儿，偶尔充当和事佬调解一下家庭内部矛盾，大部分时间是抱着一只肥猫在御花园散步。
这一日风和日丽，禧朵风风火火的来到了太后面前。
小姑娘见到肥猫先是眼前一亮，“嗷”的一声扑过去大呼见到了小白亲娘。肥猫浑身雪白不掺一丝杂质，与贺兰玠送她的小白猫十分相似，——除去体型比小白足足大一倍有余。
“小白亲娘”鄙视的看了咋咋呼呼的小姑娘一眼，晃晃脑袋继续埋首于太后臂中睡大觉。
禧朵感到受挫，哭丧个脸眼巴巴的望着太后，老人家看不下去，满脸不舍的将大白递到禧朵怀里：“小心，别给它挠了，爪子厉害着呢。”
大白打着呼噜丝毫没有察觉，或者是察觉了也懒得动弹，禧朵得偿所愿，眉开眼笑的揉着大白圆乎乎的大脑袋，说：“太后娘娘，您真好！”
禧朵这一句话说的情真意切，太后心里受用，伸手揉揉禧朵脑袋，暗道这小姑娘长的跟个小花猫似地，看着真逗，她向来喜猫，不觉对禧朵好感多了一层，和蔼的道：“说起来，你该跟着琚儿，叫我‘皇祖母’才是。”
禧朵立马乖巧的喊：“皇祖母！”
太后望着禧朵头顶上细细软软的头发，再看看大白猫身上蓬松的毛，惊觉两者何其相似，这禧朵，活脱脱一只猫儿化身。
一老一小讨论起养猫心得，不时相视而笑，颇有偶遇知音之感，不知不觉太阳下山，太后热情邀请禧朵共同用膳，禧朵也不推辞，席间两人言谈甚欢，俨然一对儿忘年交。