第一卷_第3章湘人老李

当铺刚刚开门，阿弘就走了进来。“少爷，你这是要当个什么玩意儿啊？非要一大早上火急火燎的！”掌柜的看到这么早就有生意上门，心中自是欢乐，忍不住话多打了个趣儿。

“我想……，向老板打听个事儿！”阿弘礼貌地举手作揖，说完就要往里走。

“哎……哎……”掌柜的一把将他拦下。

“你这无知的家伙，可是一点江湖规矩都不懂！买卖还没开张，一大早上的，就净给我添晦气！”老板阴阳怪气地说着，随手抄起桌上的紫砂壶，用力地嘬了一口，在嘴里咕嘟咕嘟咽下，吹着三缕鼠须瞪着三角小眼，上下打量着阿弘。

“晚辈初登宝地，实有不知，还望老板见告！”

“好，那今天正好无事，就给你这无知的小子长长见识！”

原来，这当铺的生意，最忌讳的就是干打听、没买卖！特别是这早上头一份儿，一旦遇到一个只打听的主，你若回答了他的问题，那就犯了行业大忌，保准这一天没生意，当铺就这么邪门。所以，开门营业走进来的第一个人，绝不接受打听，这也就成了此行业，不成文的江湖规矩。

“怎么样？你说我是回答你，还是不回答？”

“对不住啊老板，此等规矩我也是刚刚知晓。”

“好吧！我也不是不近情理之人，你也是初来乍到，先委屈你小子在门口站一会儿，等啥时候我这买卖开张了，啥时候再接受你的打听吧！”说着，掌柜一撩长衫，径自坐在了官帽椅上，再也不多看阿弘一眼。

阿弘也不多言，迈步走出当铺，坐在门口石墩之上耐心等候。

苍溪镇地处幽燕边境，本为偏远荒凉之地，却因坐落在红崖山脚下，又面向整个苍溪江，所以水运交通十分便利。又因其四季分明、林木茂盛，土地富饶丰沃、极易宜居，所以外来人口竟也不在少数。

刚刚日上三竿，阿弘就看到有些糙汉子，开始陆陆续续走进了当铺。

一个小镇的当铺，生意竟如此的红火，此事大出阿弘的意料之外。

因为，在他的印象之中，凡出入当铺者，多为酒肉色赌的纨绔子弟，因一时赊账、银钱不够，临时对随身物件做个典当、救急。

而如今，这几位用古董玉器當取银钱之人，却都是苦力汉子，一眼就能看得出来：破旧的短衫，粗糙长满老茧的双手，还有鞋帮和鞋底的黄泥……

黄泥！

阿弘忽然想起了什么，猛然起身，紧紧跟了上去。

当铺老板忙完客户，一抬眼发现他已不在那里，摇着头笑了笑。

苍溪镇边，一个野外的竹棚小饭馆。

四名灰衣汉子正在吃饭，其中之一，正是刚从当铺回来的那位。

一架桃木折叠凳摆在饭桌旁边，上面沾满了黄土，一捆被麻布包裹着的工具，横放脚边。

“四位大哥，别来无恙啊！”

一位灰衣少年缓缓走来，自行解下背负的包裹，坐在其中一人的长凳之上，微笑着向大家点了点头。

四人俱都停住手中碗筷，惊讶地对他上下打量：破旧的长筒背包，脚边沾着的黄泥……

“你有么子事？”为首之人冷冷的看向少年，满怀敌意地开口问道。

“家师横遭厄难，小可难以独闯江湖，恳请四位前辈好心收留！”

“家师？你家师是哪一个？”

“李成业！”

李成业便是苍溪镇凶案，被杀之人老李的大名。

“老李向来只是独鼠！他混的道道，与我等兄弟不是一水儿！”

另外一人把眼一瞪，随口说出江湖黑话，待得讲完，又即刻发现自己贸然多言，险些坏事，连忙低头扒饭，来掩饰刚才的过错。

为首之人，用筷子狠狠戳在他的饭碗之上，回头对着少年说道。

“实不相瞒！我等与老李并不相熟，你刚刚所说之事，恕在下爱莫能助！不好意思，不好意思，山上林场还需伐木，我等就先行告辞，再会！”

四人结账匆匆离去，只留下少年一人在那里若有所思，双眼注视着他们渐行渐远的背影。

“少爷，可还有其它事？”饭馆的老板，满面堆笑地走了过来，弯了弯腰和善地问道。

“哦，没事，没事……”少年不好意思地笑了笑，拿起背囊刚要起身。

忽然，指着其中一盘像鸭脖一样的菜，问道：“这个可是蛇肉？”

“少爷好眼力，此菜正是蛇肉！”

“那喜食蛇肉之人，是否多为湖广一带？”

“是的，不过整个苍溪镇，能做蛇肉的却只有我一家！”

“哦？这是为何？”少年兴奋地问道。

“因为，只有我的厨工是湘人，会做湘菜！”

“原来如此！敢问老板，在下能否见一下这位厨师呢？”

“这……”

老板面有为难之色，少年随即从随身钱袋，掏出一枚碎银递到了他的手。

老板笑呵呵地转身返回内堂，不一会儿，厨房之中就走出一人。

少年上下打量这个厨师，但见他矮矮的个头，黝黑的肤色，一双大眼睛上下翻动，正用狐疑的眼神也在打量着少年。

“请问贵客，可是湘人？”少年举手一礼，躬身问道。

“正是！在下湘的长沙人！”