第1章：幼童落水
【引子】人活一世，草木一春，来过，拼过，又何谈错对？所谓的无悔，不过是自我的安慰；所谓的成功，不过是世俗的迷醉；所谓的圆润，不过是人前的卑微；所谓的隐忍，不过是人后的眼泪……
天边微霞渐染，楼顶上，他已经站了一夜了，那张枯瘦的脸庞上，带着浅笑的释然：有人大梦千年，不过是伴黄粱而眠；想我顾家老幺，虽半生蹒跚，尝遍酸辣苦咸，却也坚守了本真不染；转望眼，太执念，却是奈何汤甜，终是饮了一碗……
他缓缓张开了双臂，闭上了双眼，心中默念：
我累了，真的不想动了；那碗汤，我再也不喝了……
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【捣衣，捣衣，敲碎一池湍急~】
白鹭河畔有一白鹭镇，一条老街横贯其中，灰砖大屋与土墙矮房参差毗邻，七零年代的画卷，一切都是那么得自然和应当，就像连接两岸的那座青石桥。
粮管所、镇政府居于小镇的最西端，街中心是十几间门脸的供销社，紧挨着的是一处四开间的两进院落，外墙的石灰抹层已经看不到了，墙根儿那里塞了几层红砖或青石，玩笑似的对抗着摇摇欲坠，对开的大门上，铁质门栓倒是很光润，一看就知道主家的人气依旧盎然。
吱的一声，门轴转动，门户半开，走出了一位女人，她木簪绾发，身着斜襟蓝袄，手里拎着一只塞满衣服的竹筐。
“嫂子，下河洗衣服去呀？”
打招呼的是对面邮电局的电报员，名叫继红，冬日里，难得有人来收发电报，只要是天气晴好，她多半会搬个凳子，坐在单位门口的水泥台阶上晒太阳。
“是啊，家里孩子多，天天都有的洗啊。”女人也热情的回应着。
“嫂子啊，要我说呀，是你太讲究了，这可不像是乡下人哦。”
继红家是县城的，人长得漂亮，工作热情待人和善，就是优越感有些强烈，每次遇到乡下人来拍发电报，若是不恭维她几句，一准儿没有好脸色。
“嗨，啥讲究不讲究的，衣服洗干净了，孩子们穿着~”
“妈，妈。”突兀的童声打断了两人的对话，“我也要下河玩儿，带我去吧？”
女人蹲下身来，望向那双可怜兮兮的眼睛，伸手整了整儿子头上的帽子，柔声说道：“儿子，河里风大，冷啊，等暖和了就带你去玩，好不好？”
“不嘛，哥哥姐姐都不在家，没人陪我玩，就让我去吧，我保证不会乱跑的。”啵~~小四抱着妈妈就亲了一下。
“嗯，好吧。”看着穿戴严实的儿子，那肉墩墩的小体格，和那心痒难耐热切切的小眼神，女人的心被融化了，想来也冻不着吧。
随即，她转身关好大门，与继红打了个招呼，便一手牵着儿子，一手挽着竹筐向街东头走去。
今天是农历二月初四，是逢双赶集的日子，来镇上赶集的人络绎不绝，他们都是周围村落的农民，有人带来了土货售卖，有人只是随便凑个热闹，既开了眼界，又多了谈资！
乡邻们都很友善，彼此间都会热情的打着招呼，问话的张口就来：“老叔，赶集啊？”答话的随口就回：“嗯，赶集，大侄儿啊，你也赶集啊？”问答之间是那么的祥和由心，颇有些大道无为的自然韵味，嘈杂的喧闹中，却也分明感受到了一份宁静。
在经历了几次类似的尬聊后，似乎逆行的母子二人，终于来到了桥头。
近乎贴近河面的青石桥更像拦河大坝，沟通了东西，却阻挡了水流，仅在两端分别修建了过水涵洞，平日里倒也和顺安静，汛期到来时，石桥便会悄然隐去，对于内陆人来说，站在岸边高地，有些看海的感觉，倒也是蛮好的一种体验。
时值上游山雪尽融，不再高位狂傲的河水，拥挤着狭窄的涵洞口，奔泻而下，一路向北，依旧发出震撼的涛声，恍若迟暮的悲歌。
桥面上，涵洞的两边修建有宽高皆一尺的台阶，用来防止有人失足落水，姑且算作护栏吧，过路人以此为凳，歇脚拉家常，颇有点儿小镇客厅的味道。
踏过涵洞口，便是洗衣的所在了。母亲牵着儿子的小手，慢慢地走下倾斜的护坡，来到相对平坦的石阶。那里已经有几个人在洗衣服了，女人大概看了一圈，没有寻觅到合适的位置，便找了块凸起的石头坐了下来，边等边看着儿子，眼中满是宠溺的慈爱，小家伙正忙着捡拾他的小石子呢。
“贾姨，我洗好了，你来这儿洗吧。”
说话的是邻居年前才娶进门的儿媳妇，她一边说着，一边麻利儿地将棒槌及肥皂盒收进了筐里，让出了她的地盘。看得出，那块平整的大青石，略高于水面，揉搓漂洗都很方便省事儿，是个洗衣服的好位置。
“大妮儿啊，你都洗好了啊，洗这么多呀。”女人满脸笑意地回应着，依旧是明知故问式的土味交流。
“嗯，我回了，贾姨，你慢慢洗吧。”
“好哎，你慢走。”
女人先鞠水冲洗了一下石面，才从竹筐中掏出衣服，逐一将衣服浸透河水，然后抬眼看了看跑来跑去撒欢的儿子，叮嘱道：“儿子，你慢着点儿，别摔着了。”
说完，她便开始细致地洗衣服了，不知不觉中，女人已经洗好了几件衣服，她直起身子，轻轻锤了锤有些微酸的腰，并环顾四周，搜寻着儿子的身影，却见他已经跑到了桥上，在桥边的台阶坐着，一边摆弄着小石子，一边似在和同坐的老翁说着什么。
女人走上前，问道：“儿子，跑累了呀？”
孩子仰脸回答：“嗯，我坐这儿歇一会儿，”随即又自豪地说道：“妈，我当教书先生咯！”
“哦，你一个四岁的小屁孩当什么先生啊？”女人又是疑惑又是好笑。
“刚才就在教我识字咧。”旁边坐着的老人家及时接过话茬儿：“我都快70了，还是个睁眼瞎，这小娃可不得了，能识文断字，你家是要出状元咯。”
“老人家，见笑了，您可别这么说，也就是小孩子记性好，才识得几个字。”
“我本来就认识好多字啊，那么一大桶的字我都认识。”孩子一边争辩着，一边竭力比划着，奈何人小胳膊短，怎么也比划不出他心中所想的那么多那么大。
“老人家，麻烦您照看着点儿？”女人没有回应小四，而是侧过脸有些为难地看向老翁。
“不麻烦，不麻烦。”
得到肯定答复后，女人看着儿子那微红的小脸，爱怜地揉了揉他的脑袋，说道：“行吧，就坐这儿，别乱跑，有事记得喊妈妈。”
看着孩子认真地点了点头，女人放心地转过身走了回去，继续着未尽的工作，她洗衣的动作很流畅，揉搓、捶打、漂洗、拧干、入筐……
很快，洗净的衣服装满了竹筐，正要洗那最后的一件衣服，女人莫名心神一悸，她仿佛听到了儿子的呼喊，她腾地站了起来，强烈的眩晕袭来，差点儿一头栽进了河里。
桥上已不见孩子的身影，老翁弯斜着身子，以一种怪异的姿势，伸出手抓向湍急的河水。
“我儿子呢？”
这一声几乎是吼出来的，面对瞬移到眼前的女人，老翁张了张口却没能发出声音，脸上满带愧疚，再次转头而直直地看着水面。
“掉河里了？”女人的心如坠深渊，她的声音在颤抖。
自从嫁到了白鹭街上，她清楚地知道，白鹭河每年都会带走几条人命，更何况是那么小的孩子呢！