第189章枕头锁：谁是真凶
秦蓁倏地扭头往身后看去。
果然，李烨不知何时已回来，手里拎着包好的药材，面上表情却阴晴不定。
秦蓁冲他点点头，主动将自己的椅子让给他。李烨也不客气，洒脱自如落座，冲爆炭抬手示意，让她继续说。
爆炭不敢托大，艰难跪倒在地，叙述起来：“奴家与马文墉乃是去岁认识的，当时正值年末，马文墉作为御史大夫，欲弹劾同僚，而他那同僚，乃是我们延祚坊狭斜的常客，也曾，光顾过我家生意。”
这件事，秦蓁早有耳闻，其原因不过是拉帮结派，你打压我，我打压你，而马文墉的运气颇好，对方正巧是明德帝不喜之人，索性借用马文墉手除之，也正因此，马文墉这个其貌不扬的胖子，才会一飞冲天，变成今上的宠臣。
见李烨和秦蓁点头，爆炭继续：“我那日给马文墉提供了一些线索，换了两吊钱。本以为和他这种人再无瓜葛，岂料，他夜里竟去而复返，且一进门，就要求欢。狭斜本就是做皮肉生意的地方，当时我也没想那么多，只把他当成性急的嫖客，哪曾想，待宽衣解带之后，他却突然取出一根鞭子，开始鞭笞我。”
“你当时就没喊人呼救？”秦蓁问。
“呼救？呵呵，”爆炭笑起来：“秦爷可是忘了这是什么地方吗？像我们这样的贱奴，生来便低人一等，如马文墉那样的达官显贵，自然想怎么打骂就怎么打骂，不高兴了，便是随手杀了我们，有司衙门也最多判个斩杀牛马的赔偿了事。
更何况，做我们这一行的，什么样的嫖客没见过？喜欢打人的有之，喜欢掐人咬人的有之，甚至有些还喜欢用绳索捆绑，用木棍敲头，各种各样扭曲手法千变万化，嫖客发泄完，随手丢下十几二十几枚开元通宝拍屁股走人，最终遍体鳞伤，独自以泪洗面的，终归是我们这些贱奴罢了。”
这话题无端沉重，却并非李烨和秦蓁凭一己之力能够改变，爆炭亦知说这些毫无意义，也不纠结，“因为以前我也接待过有特殊嗜好的嫖客，故，那日我忍下来了。许是第一次，马文墉有所收敛，我虽受了些皮肉伤，却不太严重，他见我有眼色，又多赏了我几十文钱，心满意足地走了。
我那会子只想着赶紧打发了他，以后再不见面。不曾想，因为我柔顺，没过几日，他竟又来了。这次，他带了很多东西，不止是带利刃的长鞭，还有匕首、绳索、夹棍等等各种各样的刑具，甚至，还有两个方便随时拿在手里的特制烛台。
那次我伤得极重，整整在榻上趴了三天，马文墉倒也大方，赏了我二两银子。但自那以后，他隔三差五便来一回，花样越来越多，手法越来越残忍，给的钱，却越来越少。而我，也终于在两个月后，得知他患有筋瘘病，竟是完全不能行人道……”
“等等，”秦蓁打断她：“妈妈可知，马文墉的筋瘘病，是天生的，还是后天形成的？”
“天生的，”爆炭想都不想，便答道：“我做这一行已久，有些事情即便不说，我也心知肚明，像马文墉那种，我只需瞧一眼，便能掌握十之八.九。”
“如此，”秦蓁点点头，再问：“妈妈虽然做的是迎来送往的生意，但至少应该惜命，既然马文墉给你的钱越来越少，妈妈如何还会允许他继续对你施虐？”
“这话若是锦娘问起来，倒十分正常，换做秦爷您问，岂不让人笑话？”
“也是，”秦蓁继续点头：“所谓官官相护，马文墉虽是言官，却是可以随意弹劾六卿之首的御史大夫，他连当朝宰相都能拉下马，要想拿捏妈妈这样的小人物，的确易如反掌。但妈妈就没想过反抗的法子吗？总不至于就这么硬生生等着他将你打死吧？”
“不硬生生等着他打死我，可还有别的出路？”爆炭不答反问：“若有，秦爷倒不妨给我指一条，也省得今日走了马御史，明日再来个牛御史。”
“呵！”秦蓁笑起来，“妈妈接下来可是想说，正因为普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你无路可逃、避无可避，因此才杀死了马文墉对吗？”
“对！”爆炭的声音斩钉截铁：“原本我这么条烂命，死了就死了吧，寿终正寝也好，被马文墉打死也罢，横竖体不体面，死后都要下地狱的。但我不能不顾锦娘，那狗鼠辈祸害我便罢了，他竟还看上了锦娘，上回来我这间，死活逼着锦娘接客，还说，要长期包下锦娘。
锦娘正值豆蔻，身子骨却弱得不及十岁孩子，她要如何接客？便是强行接了，又能承受几回马文墉的折磨？恐怕只一回，便血溅当场横死了呢！”
“马文墉是何时给你穿上枕头锁的？”李烨突然问。
这问题由一名男子问出口，多少有些羞人，好在李烨气质冷冽，便是爆炭衣冠不整，锦娘这等人间尤物静跪身侧，他都懒得多看一眼，一瞧便知，是清心寡欲，不好女色之人。
爆炭老脸红了红，硬着头皮回道：“是……是三个月前。”
三个月前？秦蓁心头一凛，不由自主向李烨望去。
李烨之前给她看文书时，大致介绍过马文墉的生平，以及关系网。马文墉乃先帝时期进士出身，严格说，倒也算得上书香门第，但他能当上御史大夫，并非靠自己奋发图强，而是靠妻子娘家的裙带关系。
马文墉的发妻姓朱，乃是前朝中书令的孙女儿，当年也算赫赫有名的世家。只可惜，中书令大人乃是前朝太子党，随太子一同死于玄武门兵变。今上乃是仁君，中书令有罪，却未祸及全家，只将中书令的妻妾全部入狱，至于儿孙等，皆网开一面，甚至，能留用的，依旧留在朝堂为官。
然，前朝罪臣之子，即便拥有一品大员的头衔，在同僚面前也会矮人一等，而他们的子女，命运更加悲惨，譬如朱氏。
说起来，朱氏也是个可怜人，她原本是名门之后，生得如花似玉，性情温柔贤淑，只可惜身为罪臣的孙女，注定她命运坎坷，会被人欺负。当年她及笄妙龄，在闺中待嫁，却突然被夫家退婚，夫家只道，就算娶个洗脚丫鬟，也比娶回谋逆罪臣的孙女，将脑袋拴在裤腰带上要强。
女子的名节何其重要，一旦被退婚，这辈子便只能青灯古佛相伴余生。朱氏在家中一待，便是整整十年。
十年韶光，她从一名花样少女，硬生生等成了中年妇人，哪里还会有人娶她？就在朱家阖家哀叹命运不济，打算将朱氏送去寺庙当姑子时，马文墉却主动上门提亲，要娶朱氏为妻。
若在寻常，以马文墉的相貌家世，恐给朱氏提鞋都不配，但残花败柳，能嫁出去已是万幸，故而，朱家连聘礼都不要，便兴高采烈将朱氏送出了门。
这之后，马文墉便青云直上，老丈人对他感恩戴德，不但常常给予金钱接济，还绞尽脑汁为他这个深明大义的女婿铺路搭桥，让他在仕途上施展拳脚。
马文墉倒也不负众望，没几年工夫，便真的飞黄腾达起来，直至官及从三品，位列御史大夫，成为今上的宠臣。
只是，他职场得意，情场失意，眼看日子越来越好过，同朝为官者无不对他溜须拍马、阿谀奉承时，他的发妻朱氏，却患了重病，长期卧床不起。而仔细算算时间，朱氏称病大门不出二门不迈的时间，恰巧在三个月之前。
时间吻合，秦蓁与李烨交换个眼神，再问：“妈妈，你可见过马文墉的发妻朱氏？”
“啊！”爆炭一愣，但她很快意识到自己的失态，忙笑着掩饰道：“秦爷说笑了，似马御史这般达官显贵，家眷皆深居内院，莫说我这等贱奴，便是秦爷您想见，怕都不太容易吧？”
“你不认识她？”李烨再问。
他的语气甚是奇怪，吓得爆炭身子一抖，但爆炭依旧坚持原话。
秦蓁和李烨也不为难她，让她起来，李烨再度出去回避，秦蓁则让锦娘去熬药，自己开始为爆炭割除腐肉，医治伤势。
整个治疗过程耗费了两个时辰，待秦蓁满头大汗地将爆炭身上的伤口全部处理完毕，天都黑了。
爆炭和锦娘从秦蓁开始治疗起，便连大气都不敢出，此时见秦蓁要走，爆炭终于忍不住道：“秦爷，您和李大人，不抓我吗？”
秦蓁冲她笑笑：“你又不是杀死马文墉的凶手，抓你做甚？”
看都不看脸色陡然变得煞白的爆炭，又道：“哦对了，今日我开的药方，先用着，七日后我还会再来，届时，再为妈妈拆卸枕头锁。”
言毕，抬脚便走……