第42章 第四二回
第四二回-除夕夜宴单兵舞剑，贵妃寿辰双宦赠禽
雪夜天寒，从皇宫宫门一直到金銮殿正厅，悬着赤红金纹的大红灯笼，不息的灯火在夜中一直燃向宫道尽头，在风雪淤积的宫门中开启一道道明亮色泽。
朱红漆色宫门开启，两个身着武服人驭马而来，前面那人棕色武官制服，胡须胡乱堆于下巴，年纪颇大，后面那青年只着一栗色便衣，修长干练。二人皆是腰配刀剑，看上是武人作扮。
付尘在皇宫的东侧门前跟着下马，旁边立即有侍卫上前牵马。
廖辉回头，对身后的付尘吩咐道：“入了宫，跟着本将军便是。”
付尘颔首，望着门后深远的宫道，还略显一丝茫然。
有个小太监在一旁沉默地领路，或许是积雪覆盖着人声，整个道路边都透着寂静的清冷。
付尘感觉一阵诡异，旁边的廖辉留意到他的神情，对他道：“这边是东侧偏门，平时没什么人，离各处主宫也远。今天是除夕宴，没人留意咱们，少有人在节庆生事，你也不用这么拘谨，一会儿席上不乱说话就成了。”
廖辉一副轻车熟路地模样，见付尘自回京后就总是沉默，便想着这青年估计也是没见过多大场面，被京城的繁华架势给震到了。于是笑道：“这次咱们班师回来得低调，所以先前的册封是陛下私下赐的职，你这战立了战功，军内是不会亏了你的。”
“多谢将军提携。”付尘答。
廖辉又朝他看了一眼，道：“你也是这次战中表现突出的兵士，若有人故意为难你也不必同他们客气，燕国都是咱们保下的，莫要看轻了自己。”
付尘点头。
靴底的积雪在路上发出“嘎吱嘎吱”的响声，在雪夜之中更显突兀。
见付尘还是闷着，廖辉也感无趣，道：“你战场上不见怯，怎么私下这么闷？”
自通州城外共同御敌后，此战归来一路，付尘明显感到廖辉对自己不像原先那般不近人情了，或许便是舍生共敌的交情拉近了他们间的联系。
付尘答：“……标下嘴笨，怕说错话。”
廖辉心中自是不信的，每次问这青年问题时虽然回答总有磕绊，却也找不到可以挑剔的错处。军中不会说话的蛮汉遍营皆是，若非付尘在其中还算是知礼温和的，不然也不会专程挑了他一个新来的入宫。
他摇摇头，不过心中自也承认，军中到底还是不需要有太多心眼的人，以这青年的个性，将来多历练些怕也能升个副将从旁协助。
思索间便到了金銮大殿，此时是朝中官员和宫中嫔陆续就座，主座空悬。
屋内金质壁梁，灯火辉煌，殿中四角还燃着火炉熏香，满殿尽皆氤氲着暖香温火气，为冬夜中宫殿的冰凉增添了隆隆喜热。
付尘甫一入殿，便感到一阵热气袭面，教他骤然打了个寒战。殿内外温差甚大，恍若冰火两重天。
武职官员座位向来在长席下列，因今夜陛下恩准贾允在家休养，原本留给武将的坐席一下子又被往下调到了末等之位，排到了低秩文臣之后。廖辉纵然心有不悦，看在时机场合之下，也强忍着气入了座。
付尘跟着坐在末端一位上，此时虽说是除夕夜宴，但到底是皇宫宫宴，众人也只是在位子上和身边人低声交谈几句，没有大声喧哗。
付尘情不自禁向主位看，龙椅上五爪金龙熠熠，此时还静待其主，一旁还设有一把相同的金嵌木椅，想来应是贵妃坐席。
上位边上的侧席首位便是太子，杏黄锦衣，此时正独自饮酒，向一方位定定看去。付尘顺着他的视线，所看之处恰在倪相之席，携亲眷坐于其右侧对面。倪从文正同其子坐席谈闻，时而有笑乐声。
席位相邻之下坐一紫袍太监，脸上的笑容扭得发腻，付尘向其瞥去，几次私下打过照面，想必他还识得，当下又是一阵厌恶。扭转了视线，又恰好于片刻间对上倪从文随意瞥来的目光，见其兀自端起了酒杯，在青年回望过来时抬袖悄悄递了个眼神。
付尘敛眸，也端起桌上的御酒饮了一口。
酒水清淡，远不及街上酒馆中烈酒醉人。
付尘觉食之无味，众人面前的宴席虽早已摆好，却也不敢在陛下未到之前动口，一时间，场内只剩下隐隐的交谈声，往来的宫女都停了步伐。
一旁的廖辉闷声喝着酒，很快那精致小巧的酒壶就见了底。
付尘坐于宫内，却处于一个尴尬的位子，既进不去，偏偏也出不来。既是不能出来，也是不愿出来。
他四顾殿中，款携琼浆的美婢娇媵，抹搽胭脂的秀美宦侍，裙裾衣摆翩飞之间所窥尽是新岁欢乐喜意，奢靡无边。
纳罕得很，他听贾允有意嘱咐部曲帐将莫要过多言提边战蛮乱，以免扰了朝廷上下惶惶人心。可他举目所见所察，未有一人款携忧色，他同廖辉这一方小小筵席，恍若特地增置了一方屏障。
“陛下驾到――”
一声尖利的通报自殿门传来。
众人一齐起身行礼，付尘伏地时，感到O@的声响从中央穿过，他悄悄抬头，也只能看到明黄和海棠红的袍角逶迤而过，步履缓慢，颇有天家威仪。
片刻后，上方传来一个声音：“平身罢。”
众臣携眷起立，见宗政俅今日逢岁末欢宴，难得带了许久未见的喜色，精神气也比平日好了许多，又闻其言道：“列位臣工这一年内为国事操劳，燕国子民衣食足乐，自然有诸位的功劳。这一杯酒，朕先敬诸位――”
所有臣子举杯共饮，付尘虽不熟悉礼法，还是向一旁照猫画虎地横臂掩袖而饮。
“今日朝内外臣与家眷共来赴宴，诸位也不必拘礼，务必在此尽兴而归。”
“谢陛下恩赏。”
一旁的随侍太监见势呼号：“歌舞起――”
管弦声骤响，丝竹之声也不复平日的清雅，声调高昂平稳，编钟阵阵，是为盛世之象。殿堂中间也步入一群洋红舞裙的舞女，头配步摇，腰饰铃铛，莲步轻移见铜铃声阵阵，清脆悦耳。
宴席之间也随着歌乐声响而人声涌动，臣属、侍者、妃嫔皇子皆是言笑晏晏，间有人影越席而过。
姜华在席上刚刚招呼了一位前来搭话的官员，笑意未散，便朝一旁的张瑞的低语了几声，张瑞颔首，向后席而去。
宗政俅于上位赏乐，倪贵妃从一旁座上款款起身，嫣红袖口摇曳，见她端起桌宴上的酒盏，朝一旁宗政俅笑道：“陛下辛劳一年，甚是辛苦，臣妾愿陛福寿永康，德厚绵长。”
说罢抬袖饮完杯中酒。
倪贵妃难得着华服正装的，身姿下又是另一番神蕴，宗政俅定眼看着：“今天正好是你的生辰，若有什么心愿尽可提出，朕定会相许。”
贵妃莞尔：“臣妾已经享尽尊荣，不敢贪求其他，只希望陛下身体康健，燕国人民万安。”
“你年年为国民祈福，若说这国中每每逢凶化吉，也有你一份功劳。”