第77章 第七七回
第七七回-岁聘委质明言隐患，城郊共饮辞旧迎新
天气晴好，朝晖遍布。
一行宫女步履袅袅，越过石径小路，来至宫中红木雕漆的深庭之中。
“尚衣监”三字醒目，为燕先帝当日手书而就。文帝自幼雅通诗书，这书法圆融浑厚，自成气象，也为内外一绝。牌匾鲜明，门口是日日有人洒扫的干净。远观不似下人居处，更像是偌大的贵人宫殿的摹本。
尚衣监系内侍省下属机构，摄掌宫廷冠冕袍服之务，仅从这小小一衙便足可窥见十多年前姜华极盛之时，内务外廷皆有其遍布触手，可谓大权独揽，无人能出其右。乃至在今日受贬斥之时，这辉煌余热犹在。
“姜总管。”梵音朝其行礼。
“姑姑客气，”姜华微一点头，笑道，“贵妃娘娘的宫装首饰都是昨天连夜唤宫中绣娘赶制的，绝对没有差错，现在便可让丫头们进后庭去取罢。”
“总管办事，娘娘同我都是放心得很，”梵音朝身后跟着的宫女使了个眼色，令其去去衣，转首歉意道，“原本娘娘连天来心情郁躁闭户，不理这些外事，直到昨日上午相府里派了人过来递信解劝，娘娘方才出门见了新制的宫服，说那红色太过艳丽，不宜今年这时候穿，所以才又过来麻烦尚衣监再重改了。”
“无事，既然是咱家置办的，就没有令娘娘寿宴不满意的道理，”姜华笑道，“虽说年前内外不太平，但今日是个大日子，总还要劳烦着贵妃娘娘再在这年末主持大局，娘娘也着实辛苦，奴才们哪有不体谅的。”
梵音见姜华失势后，连带着平日趾高气昂的语气都降下几分，心中也升上几分傲然感叹，只是面色依旧不变，陪同着寒暄了几声，等着手下的宫女出来。
待到宫女手捧着衣物托盘出来时，饶是见惯宫装的梵音都是一愣，吸了口气，上前细观道：“这是……如何连夜做的……”
见那宫裙以玄色打底，上覆赤鸾图纹及金色边角坠饰，华贵程度及配色习性堪比龙袍。
姜华一副见惯不惯的样子，笑道：“这件宫装倒不是现做的，是拿从前太后的宫服改的，不过姑姑请放心，这衣裳是新的，改动也只按着贵妃娘娘的尺寸微调了几处。”
梵音道：“总管这主意真是不错，只是娘娘毕竟是……”
“哎，”姜华意味深长地笑道，“依贵妃娘娘现今实权地位，今日又恰逢这吉日，这颜色款式……没有比娘娘还能压住的人了。何况今夜还有胡宾来访，若是因为娘娘介意而改了寻常服饰，不也失了咱们燕国的国威嘛？”
“是了，”梵音了然道，“姜总管说得实在有理，想必这样沉的颜色娘娘也是满意的……真是有劳总管了。”
“无妨，咱家分内之事。”姜华一撩拂尘，笑意不减。
梵音自内务局出来后便按原路回宫，一边不时暗瞥那宫装，一边心叹，这姜大总管若奉承起人来真是无人可在其右，难怪上至帝王下至臣众都受用他这一套，看来其贬职后野心仍存，未可小觑。
又惊又喜，还未踏上内殿台阶，便看到宫庭内几个宫女太监在树下窃窃私语，言语中牵扯了什么“和尚”字眼，当即近前斥道：“今天是什么日子都不知道吗？一个个的还有工夫说闲话！”
“姑姑冤枉呐，”一小宫女急道，“奴婢几个本来是打算奉点心进去的，只是……聿明禅师在里面，娘娘又不许我们进去……”
“不许你们进你们就放下去干自己的事，”梵音厉声道，“今天事情多，你们还有闲心嚼舌根，我可告诉你们几个，聿明和尚在宫中同娘娘讲经的事，不许整日同别宫瞎传，若是因此落下什么话根儿，我可揪出你们几个不放过！听到了没！”
“……知道了。”几人委屈答道。
“行了，”梵音不欲过多纠缠，道，“都去忙你们自己的，别在这儿聚着……”
几人闻令退下，梵音沉下一口气，抬步迈向内殿。
“娘娘，尚衣监把改制好的衣饰送来了，可要一察？”梵音凑近殿门，一股子浓郁香气渗出，令她也下意识蹙眉。
“先放着，本宫下午再试。”殿内传来贵妃声音。
“……是。”梵音犹豫应道，随即吩咐跟随侍女将衣物收好。
殿内，倪贵妃着月白单衣跪坐于佛像前，一边为高大默坐的和尚影子。
“……昨日放下佛经，开门察事，得知宫内流言，”倪贵妃手中佛珠垂下，蹙眉忽道，“信女隔蔽外物，以正内心，难道不为掩耳盗铃之举吗？”
聿明和尚面色寡淡，道：“若心中藏鬼，一举一动，皆是掩耳伪作之举；若心中有佛，半步半履，尽是光明坦荡之行。娘娘，诚者为先，莫要自欺。”
倪贵妃面色一白，不再言语。
胡蛮联军长踞已攻打的城池之内，靖州屠城消息传报，这突降的战败惊愕联同恐惧驻扎在燕民心中，承平日久，早已不知战乱为何。金河以北尚存的边城商贩大都有渡河来至帝京，寻求天子脚下一点庇护。
今朝有酒今朝醉。
从前鬻酒为业的袁家当家人瞅准了这等时机，联合帝京城中唯一的一间做花酒营生的红香阁，又偷偷干起了贩卖私酒的行当。这阁中多有达官显贵来此寻欢，只也没有那不识趣的专门像上方禀奏此间勾当，一边心知肚明，一边暗自惊赞这袁家势头寻得妙，半国沦亡，趁机能赚得个盆盈钵满，反倒是先前官营酒业落得个对家人白送人头，平白间又让袁家发了笔偏财。
“大人，您请。”
红香阁顶层的包厢内，几位着官服的贵人落座，陪同的妓子上来添酒置菜。
“贤弟，今日……宫廷的寿宴，称病告退是否不太好呐？”袁兴朝着对面张扬的青年道。
“哼，”袁立彬搂过身边女子，不屑道，“你怕什么？你介意这个就别过来呀……”
旁边跟着几个品阶低的官员子弟跟着起哄。
袁兴老脸一青，也自知这话说得不识趣，转而又道：“这红香阁在京中占面儿大、行事也招摇，我想着，就算倪相那边睁一只眼闭一只眼，底下那真有刚直的把真相向上捅出来又当如何……”
“向上？”袁立彬猛饮一口酒，嘲笑道，“你说这种地方公然吸拢权贵寻欢，又能在私下做这些同朝廷政策相抗的事……上头会没有人保着？”
袁兴恍然，只倪相不似使这等手段的人，可又有谁能够公然压下满朝官员物议、且又无人再提呢？
“这……难道是倪相手下委派的人暗中操纵的？”袁兴犹豫道。
袁立彬瞅着他嗤嗤地笑，言语无忌：“周兴，你这等木鱼似的脑子，当初是如何认到我们家家门里的？我看，回头跟老爷子说一声，你也不适合再在朝里待了，趁着战乱收拾东西回家罢……实在不行，就跟着宫中那和尚好好学学，将来能找条安稳出路。”
袁兴面色尴尬，袁立彬却毫不知态，接着损言：“要么你现在就是还想着从我们家捞点钱，改日蛮人都打到家门口时，再掏出来做赶路钱不成……”
“大人这张嘴还是少说话罢。”一边的妓子面上奉承、暗中提醒，趁机用口哺了酒过去。
“姑娘都比你识趣许多……”袁立彬心下受用，一边哼道，“倪从文平日里‘洁身自好’得很，有什么事能沾得上他，他会出面干这种勾当？”
袁兴有时不得不承认，袁立彬虽说是袁家出名的放荡公子，却在浸透了铜臭金银的地方比别人多几分醒透，有时也比他更能拎得清这里头的关系。
他心念一转，想出了个颇为惊异的答案，不敢言说，试探地伸出手指朝窗外方向一点。
斜倚背榻的袁立彬懒懒挑眉，直起身子，拿起酒壶给他又斟了一杯，尾音上挑：“安心喝酒罢……袁大人？”