第一章荒郊野店
黑云如山，暴雨如泼，偶尔一道闪电宛如金龙破云而出，带来响彻九天的雷鸣。虽然还值戌时，但是乌压压的天空鲜有光亮，让人仿佛已经置身于夜幕之中。 山路崎岖，在暴雨之中尤为泥泞，马蹄不时打滑。山道两侧的林木虽然茂密葱郁，但是三人并没有丝毫避雨的意思。
“这鬼天气，说变就变！这些雨点打得我脑门疼！一直嗡嗡直响。”
魏弘逸骑在马上，由于身在在雨中，他说话不得不放大音量，一身戎装早已湿透，头发胡须也在不停地流淌着雨水。
暮云和肖六也同一副模样，此次出行三人都没想到会下暴雨，也都没有带上蓑衣斗笠。其实说到底，还是魏弘逸催得太急。
“我说魏百户，到底是什么事情让你这么急？这大雨天的还要催逼我们赶路。”暮云开口问道。
交阯的战事去年前就已经终结，大明军民尽数撤出交阯，废除交阯三司，册封安南国王。暮云、薛闻之和魏弘逸三人侥幸活到战争结束，得以返回大明。
说来也有意思，原本暮云军中最讨厌之人非魏弘逸莫属。可是从交阯返回之后，两人反倒是却结下了深厚的友谊，这总让暮云感叹世事无常。
当年的魏总旗如今已经成为魏百户，而暮云则更是半年内连升两级，顶替了魏弘逸当年的位子，成为了暮总旗。当然这一切都全因两人为死去的斐百户报了仇，斐百户的亲姐姐才从推了两人一把。
魏弘逸似乎不太想回答暮云的问题，干笑着说道：“暮云老弟，哥哥知道你心中抱怨。这大雨天的催你，我也知道不对。这样吧，我记得前面不远处就有一家野店，等到了那里，我请大家吃顿好的，再舒舒服服的睡上一宿！”
只听得肖六则欢呼道：“哈！大人英明！”
肖六是名少年军士，年纪比暮云还要小一岁。可是却壮得跟头小牛犊子似的，个头比暮云还要高上一截。再加上平时办事机灵，身手也不凡，所以魏弘逸此行便也把他带上。
暮云则在小声嘀咕：“铁公鸡拔毛，这事不对啊。魏弘逸这个家伙平日里可没这么大方过，看来所求之事必定难办。”
也不知道暮云的嘀咕被魏弘逸听见了没，只听他继续说道：“这都是小意思，我们要不了两天就能赶到临安府，到时候再请大家好好享受一番！不过……我们在前边的野店可只能住宿一宿，明早哪怕还下雨，我们向店家借几套蓑衣还得赶路。”
随着不断前行，林中已经变得越发阴暗，四周尽是黑影幢幢，这也让得三人越发焦急，不得不加快赶路的步伐。
到了后面，周围已经是漆黑一片，什么也看不清楚。三人不得不下了马，在黑暗之中骑马，不小心被尖锐的树枝挂到绝对不是闹着玩的。虽然光线几无，但是好歹脚下有路，起码还能让人不至于迷失方向。
浑浊的雨水顺着道路流下，三人牵着马，没一会就被浸湿鞋子，使得阴寒之意越重。
就在这时，一阵若有若无的哭声突然在黑暗的林中飘荡。由于有雨声的遮掩，让人很难分辨出那哭声的位置。
刚开始三人并没有在意，但是随着行进了一阵，那阵凄苦的哭声开始变得清晰起来。在这黑夜中的山林，那诡异的哭声让原本阴寒的林中变得越发妖异。
魏弘逸刷地一下变了脸色，他有些颤抖地说道：“你们……听见没有？”
肖六首先回答：“大人，我听到了，好像有人在哭！是不是有人遇到什么困难了？要不我们过去看看！”
魏弘逸没好气地说道：“真是个莽撞的小子！这深山老林之中传来夜半哭声，岂是什么好事？没准是林子里的妖鬼故意吸引路人前往，然后生吞活吃，我们可别着了道啊！”
暮云则凝神细听，只觉得那哭声分不清男女老少，但是似乎又是不少人同时发出，在这幽林之中宛如黑发般丝丝延伸飘荡，让人毛骨悚然。
也不知道是受寒还是恐惧，魏弘逸打了个哆嗦说道：“真邪门！这种事怎么就让我们碰上了呢？我们赶快牵马离开此地，这绝对是不祥之事！”
“避不开了。”暮云说道，“你们细听，那哭声正在朝我们而来。”
魏弘逸急忙细听，那哭声虽然若隐若现，但却能确确实实地听出，哭声正沿着三人行走的道路朝着三人迎面而来。
“咯噔咯噔！”魏弘逸的牙齿直打颤，他的手也忍不住按在刀柄上：“真他娘的倒霉，活了几十年，头一遭遇鬼！也不知道那鬼凶不凶……”
“保持警戒！”暮云说着，手也放在了腰刀上，“既然避不过，就先看看是什么人在装神弄鬼！”
“得令！”肖六兴奋地说道，他也是个不畏鬼神的主。
在三人警戒的同时，哭声也越来越近，并且开始变得越发清晰。三人也能够听出，这并非是一个人的哭声，而是一群人的哭声。
紧跟着，一点灯火突然在暗林之中出现，晃晃悠悠地沿着道路朝着三人而来。
“鬼……火……”魏弘逸吓得几乎连话都讲不清了。
随着那幽幽的灯火逐渐靠近，三人得以看清，那是一盏风灯，正被提在一个模糊的人影手上。那人影的另一只手则撑着一柄油纸伞。
更诡异的则是，在那人的身后还竖排走着一行约莫五六人，而哭声正是来自于这些人中。
暮云的呼吸也不由得有些加快，在这离奇妖异的林子中，无论是谁碰上这么一桩事都不由得会紧张。就连一向腰粗胆壮的肖六此时都没再吭声，更别说被吓得不轻的魏弘逸了。
很快，那一群人已经走到了三人面前。暮云此时借着灯火看得清楚，领头撑伞提灯的人，竟然是一名年轻的道士。他身上穿着有八卦纹样的道袍，头上挽着道髻，只是年轻的脸上显得面无表情，仅仅冷漠地看了三人一眼，随后目光继续投向远方的山路。
而在年轻道士身后的那群人，看衣服打扮似乎仅仅是普通山民。他们男女老少皆有，披着蓑衣在哀声轻哭，且面容悲戚。
这一群人似乎对暮云三人并没有过多关注，他们一边轻声哭着，一边绕过三人，沿着山道朝着远方走去，很快就消失在茂密的丛林之中。
待得这些人不见了，魏弘逸才松了口气，惊魂未定地说道：“这些人……是人是鬼？”
“当然是人！”暮云没好气地说道，“并且，我观他们身上雨水并不多，显然是刚出门不久。看来，野店就在前方不远处。我们加把劲，很快就能到了。”
于是三人继续上路。
大雨完全没有停歇的迹象，击打得山路两侧树林唰唰作响，在这黑暗之中，很容易让人无意幻想成其余的声音。
几人沿山道绕过山腰，崎岖之处几乎难以前行。暴雨中的山林寒气弥漫，几人巴不得早些赶到野店，否则时间长了难免会被风寒入侵。
暮云推测的不错，几人走了没多远，在暗林之中突然出现出灯光来。随后，视线豁然开朗。一大块林中空地出现，当中一间两层的野店出现在众人面前。
野店土墙发黄，当中嵌着数道短木板钉成的简陋木窗，灯光正从窗缝中幽幽而出。正门紧闭，青色的瓦缝中雨水汇聚，成线拉下，宛如一幕水帘。
旁边立着一个木棚，木棚内传来家猪和马匹的交鸣。看来木棚即作为猪棚，也作马棚。
魏弘逸吩咐道：“六子！去把马牵到马棚里拴好。”
于是几人下了马，肖六牵着马往马棚走去，而余下二人则前往野店。
“呯呯呯呯！”
魏弘逸毫不客气地挥手敲门。
野店内随后传出了一声不耐烦的女声：“说过多少次了！我这里是开店的，不是灵堂！你们不要再来祭拜了！”