第八章河燈
第八章河燈
“三郎，我以為你不肯來了。”漆黑天穹一輪玉盤高懸，清輝履地，夜涼如水，牆根下婆娑樹影浮動，月洞門中湧現人形，施施然走來，不疾不徐。
月下女子淚水盈睫，提裙小跑奔過去，未及跟前，被男人掐住脖子，抵到牆下，“蘇瑤卿，你想死是不是？”
趙嫣慌忙吹滅懷裡的燈盞，蹲下的身子緩慢挪移至石叢更深處，遮掩住身形。
宮裡她認識的人屈指可數，偏偏這兩人都在此列，她瞧的分明，一個是三千寵愛的淑妃娘娘，一個是與她同父異母兄長，當今太子。
這不是她第一次撞見，上一次是她母妃進殯宮，她在東來亭眺望母妃棺槨後離去途中無意撞見他們爭吵，無奈折返涼亭，不小心睡了一夜。
這次她躲的地方不好，無法折返涼亭，只能小心翼翼藏好自己，眼睛看不見，耳邊卻傳來他們清晰的對話。
“三郎……”女人的聲音斷斷續續，有種喘不上氣的虛弱，戚戚哀怨，“三郎……”
男人似是放下了手，石林外哭泣聲漸大，混著晚風的嗚咽，“你殺了我們的孩子，還要殺了我嗎！你來啊！你掐死我啊！”
“你小點聲！”男人疾言厲色。
趙嫣聽得外面一陣衣料拉扯的窸窣聲，隨即“砰”的一聲，她不禁探頭看了一眼，蘇瑤卿摔倒在地，捂袖掩面哭泣。
太子不耐上前拉起她摟在懷裡寬慰，手輕輕撫著她的背，嗓音溫柔，“瑤娘，你怎麼不明白呢？他不能是我們的孩子，你總是這樣不肯聽勸，我……實在無法才出此下策，你不要怪我——不過你放心，總有一天我們能正大光明在一起，我們會有自己的孩子。好不好？”
聞聽此言，趙嫣不敢再看，平息著擂鼓般的心跳，怔怔回頭。
外面哭聲若有若無，夾雜著幾句軟語安慰，像是情人間的喁喁私語。
不知過了多久，趙嫣腿腳麻木，目光等的都呆滯了，外面的聲響才消失。她從石林裡騰出身子，腳踩在地上像踩在雲朵上的不真實，因為蹲的太久猛地站起來腦袋突發一陣陣眩暈。
眼前模模糊糊，迷瞪的視線裡不期然映入涼亭上一道身影，她的目光緊緊鎖在她身上，身上女官官服顯眼，足以讓趙嫣辨別出她的身份。
她心頭突突直跳，欲上前開口解釋，她想說自己什麼也不知道、沒聽見，但是兩人之間隔著整片石林湖山，她遙望著她。
她鼓起勇氣朝她招手，本能篤定她不會傷害她，等她戰戰兢兢穿過石林，拾級而上，涼亭裡早空無一人。夏夜的風吹透她後背上的汗，冷得發顫。
她垂頭喪氣回到房裡，趙妧看她模樣，以為她是思念過甚，掩上房門，沒有打擾。
提心吊膽過了好幾日，她每每見到宮人朝她恭敬行禮就疑心是不是淑妃娘娘要宣她，可是，沒有。
一切如常，她仍舊是那副冷冰冰，凶巴巴的樣子，功課做不好當堂就要罰。其他人也仍舊怨聲載道，午膳時常常聚在一起在背後給她罵個狗血淋頭，當面卻乖順地跟鵪鶉似的，一個個縮頭烏龜。
無論怎麼告狀都趕不走還反過來被教訓，幾次下來公主們都老實了，她們都怕她，因為學生怕先生，天經地義，所以趙嫣那副樣子混在眾人中一點也不奇怪。
草木搖落，更深露重，嘶叫一夏的蟬鳴沉寂後，秋風乍起，夜裡淅淅瀝瀝下起雨。一夜間，枯敗的槲葉就落滿了小院子。
一場秋雨一場涼，院裡青石路上還殘留著雨漬，趙嫣從夢裡醒來，聽窗外司計司的人來交代送了衣裳，發覺已經入秋了。
她起床梳洗，召來小滿，將衣櫃裡兩件粗袍子遞給她，“還是上次浣衣局的姐姐，你認得不？”
小滿重重點頭，“認得！”
趙嫣送她悄悄出門，小滿是前幾日德妃召她自己選的侍女，選她是因為她恰好和趙妧的小圓名字相投，圓圓滿滿的。
小滿不機靈，甚至有些執拗勁兒，但是趙嫣很喜歡，連給丹珠送衣裳的事情都交代給她。
用過早膳後，她從書箱裡抽出罰抄的文章，在窗下費力認著字。
灑掃的宮人擦完回廊，提著木桶統統退了下去，到了午間，小滿才回來，遞給她一隻繡著粉嫩荷花的筆袋。
“浣衣局姐姐讓我給公主的。”荷花是夏天繡的，浣衣局事多勞累只能見縫插針直到秋天才完工。
趙嫣小心翼翼收起筆袋繼續抄書，抄了整整一天才抄完所有的書，來不及將它收進書箱，匆匆跟著趙妧去給德妃娘娘請安，阿姐已經在廊下連聲催了好幾次了。
至晚方歸，仍舊回自己和趙妧的小院子，進屋後看見屋裡人嚇了一跳。
“蘇大人。”蘇玉卿坐在她的書案前，捏著她罰抄的摹字，神情凝重，半晌才放下，又不知從哪裡掏出一盞河燈擺上案頭。
“今日禦河清理殘葉的太監在沿岸石林裡發現一盞河燈，宮裡雖說也有宮人偷放河燈，可用的都是素紗或平紋紙，唯有這盞——”蘇玉卿忽然抬頭注視著她，“這盞用的是銀雲紗。”
“月前尚功局清理積夏倉庫晾曬，發現十五匹陳年銀雲紗，表面有些許黴濕，薛司制將其剪裁成布塊用來做教習女紅之用，公主是天潢貴胄，想來不曾留意這些區別。”
“司制從宮正手中截下這盞燈，微臣恰巧在旁，一眼便看出燈上的字所屬何人。”
趙嫣臉憋得漲紅，語無倫次道：“我也不知道……不小心丟下的，大人還給我吧……大人盡可罰我抄書，我央求姐姐幫寫的，與她無關。”
“這可不行，這是證物。”蘇玉卿頓了頓繼續開口，“微臣思量多日，從東來亭到曲蘭台不到一炷香時間，杜才人的棺槨早在戌時之前就出了宮門，緣何公主在東來亭待至一夜未歸，那必然是撞見了什麼無處可去只能隱蔽亭下了是不是？”
“——還有，午膳之前你的侍女去了何處？浣衣局的宮女是否與她有舊？公主知曉嗎？”
趙嫣語塞，“我、我不知曉……不不不，我、我知曉。”
“臣無意打探公主，”她將河燈當著趙嫣的面收走，又說，“十二公主天資聰穎，仍舊每日花時間教妹妹識字啟蒙，想來一定是位疼愛妹妹的阿姐。”
紙卷上黑色墨蹟之上又覆蓋一層朱砂紅色校對，即便同一個字勾了幾遍，也還是不厭其煩。
“河燈上的字，微臣可以三緘其口，公主也能守口如瓶對嗎？”
趙嫣愣愣點頭。
蘇玉卿走了，桌子上留下幾本書《龍文鞭影》《幼學瓊林》《廣韻》和《經典釋文》，趙妧教字只教識寫，不教音韻，記不住實屬正常，亟待有個人拉她回正道。
同時她不禁叩問自己，等了這麼多日，反反復複思考這個小公主是否值得信任，如今她的選擇錯了嗎？她真的能相信她嗎？
這一夜趙嫣睡得極不安穩，躺在床上翻來覆去，她親近的人不多，能在她身邊還仍然護佑著她的只有阿姐了。
她決不能連累阿姐。
永安宮裡此刻燈火通明，屋子陳設華美，數道珠簾垂落，一重重門簾進去，高大的琉璃燈照耀著整個室內金碧輝煌，金銀各色絲線繡著紛繁富麗圖案，幔帳閃爍著璀璨耀目的光阻隔內外。