第六章上學
第六章上學
大軍班師回京已經是五月末，獻俘禮定在五月二十五。時值宮苑石榴花開豔紅欲滴，千重紅錦，爛漫熱烈，宮裡宮外一樣的花團錦簇、熱鬧非凡。楚國已經很久沒有打過這樣的大勝仗了，此仗一舉掃蕩了西北邊陲十一個小國部落，與最大的西域部落西州從此止戈，互為兄弟之國，開通邊境貿易，守望相助。為表楚國不喜窮兵黷武之風，皇帝此次允嫁七公主為大王子妃，結兒女親家之緣永以修好。
六月步入黃梅季，巍峨高峻的皇城靜默矗立在連綿陰雨之中，清晨雨絲霏霏、霧氣彌漫，濕漉漉的漢白玉石階上走過一群花枝招展的少女。
“快來，先在這裡躲躲雨吧。”
少女們蜂擁著提裙子小跑上涼亭躲雨，一路笑鬧。侍女收起油紙傘甩了兩下，雨珠濺落，打在竹簾上，滴滴答答。
趙嫣往後仰了一下，避過濺來的水珠，半倚著趙妧托腮趴在涼亭欄杆上，百無聊賴，甩油紙傘的小侍女不好意思地朝她笑笑。
“快別甩你那傘了，站遠些。”小侍女面露難色但還是依言走下涼亭立在了細雨中。
說話的少女一身鵝黃對襟紗衫，四面透風的涼亭讓她不禁瑟縮。
其他人看向她，眼裡有不屑的、無視的甚至明晃晃嘲諷的。
“鄭姐姐冷嗎？你阿姆怎麼沒給你拿件衣裳帶著？”眾人毫不掩飾地笑起來。
鄭宓站在原地不知所措，委屈地眼圈都紅了，又難堪又心酸。她父親是承恩伯，長姐是先敏慧太妃，原本是斷然輪不到別人嘲笑她，只是戰時長兄臨陣脫逃，貽誤軍情。皇帝秋後算帳，罰褫奪爵位、抄家沒產，貶為庶民才堪堪逃過一劫。
太妃為了家族前程，求了恩旨，讓她進宮做公主伴讀。她心裡清楚自己不是來當伴讀的，太子尚未大婚，國庫因戰事吃緊，已多年未選秀。
這是她的機會。
趙嫣就站在她身邊不遠處，瞧得見她臉上淚如珠撒，從袖子裡掏了掏帕子，被眼見的十公主趙姈看見，喝止道，“小十七，過來！”
“十皇姐，我想……”
“你過來！你敢不聽你皇姐的話？”
還未等趙嫣說什麼，趙妧已經拉著她的手走了過去，剩餘的人更沒有敢做聲的。
亭子外雨勢不減，灰濛濛的雨幕裡，兩個穿縹青色女官衣飾的人撐著把竹骨傘並肩走來，木屐踏在青石路上在雨聲中迴響。
所有人的目光頓時被吸引過去。
“諸位公主、小姐不可在此逗留，今日是陛下欽點經筵授禮之日，尚宮已等候多時。”
亭子裡的姑娘們面面相覷，都不願意先走，一直坐在石凳上的七公主率先站了起來，“走吧，別誤了時辰。”
七公主年紀最長，無人反駁。
一群人推推搡搡擠進蒼梧館，館中一徑青石路，左側蒼松翠碧、滿架薔薇連枝，花架下一口圈起來的枯井，上書“源”字，右側幾口蓄滿水的大水缸，泛著雨點漣漪。
細雨打在畫簾上，劈裡啪啦，簷下雨珠垂落水缸，像玉石滾落。趙嫣坐在小杌子上，聽著雨聲等宮人給她換鞋，木屐被脫在一邊，宮人恭恭敬敬蹲下給她擦腳。
她猛地一縮腳，搶過帕子，“我自己來，你且去忙別人吧。”宮人唯唯退下。
廊下眾人都在整理儀容，這樣的天，各自家中都早做好給女兒進宮的準備，有禦寒的斗篷衣物、雨天的木屐和換洗的鞋襪，這都是面面俱到的家中女性長輩做的事，也有的是貼心的阿姆，最不濟也是年紀大些的丫鬟呢。
鄭宓放下裙子，掩住一雙濕透的布鞋，獨自坐在廊下，不知想什麼。
趙嫣一邊抖開襪子，一邊對趙妧道謝，“多虧阿姐給我也帶了鞋襪。”
趙妧穿好自己的又來幫她，“待會你不要說話，別人讓你做什麼就做什麼，也不要替人出頭，就安安分分待著記得嗎？”
趙嫣點點頭，“可是阿姐，我不識字。”
“沒事，你把不認識的圈下來，晚間我教你。”
兩人相攜進了殿裡，蒼梧館原本是間廢棄的庵堂，專供宮中代發修行女子所設，這次因穆婕妤的算計，牽連宮中不少事，有妃子私通外臣，賣官鬻爵，宮裡宮外被透成了篩子，掌事的貴妃被迫交出代掌六宮之責，移交德妃曹氏。
有大臣諫言是中宮無主的緣故，皇帝按下摺子沒理，卻重啟仁宗年間的宮闈教習制度，後妃嬪嬙、公主連著宮女都要研學宮規禮儀、女德女戒，以立綱成紀、首嚴內教。
廊下的人紛紛站到正殿來，供案上已經擺滿了瓜果、香花，香爐裡乳白色煙霧傾瀉，嫋嫋升起，兩邊燈燭徹明。
有小宮人上前遞香，趙嫣捏在手裡看供奉著的畫像，又瞧了瞧旁邊的對聯，問：“阿姐，上面寫了什麼呀？”
趙妧還未回答，身後就有人走過，趙嫣猝不及防與蘇玉卿對上視線，今日她穿綠色官服，腰間佩雙環玉扣，頭頂烏紗，並無過多裝飾。
看著她走遠，跟在陶尚宮身後站定，自始至終也不曾理會過她。陶尚宮見眾人站齊，宣讀太.祖懿仁皇后曾在建國時就發佈的後宮教習規矩，雖一度沒落湮滅，先今重拾，乃是得到了祖宗的庇護。
“先懿仁皇后率先垂范，乃天下女子表率，汝等今後自當勉勵。”陶尚宮端莊嚴肅道，“往後諸位將在這蒼梧館學習宮規禮儀、女子德行、詩文才藝及中饋理事。一應事務由我們六局一司負責，微臣定會向陛下定期如實彙報。”
她說完笑笑朝蘇玉卿看了一眼。
“微臣司籍司司籍女官蘇玉卿，往後司籍司負責教習詩文。為學者，需從師而學，修德明道，乃拜孔聖人……”
趙嫣手裡捏的香都發汗才聽她說完禮儀，跟著眾人燃香三拜，殿內香味繚繞，她悄悄看一眼畫像左右的對聯走了。
隨後幾位女教習一一介紹，教導她們德行的是宮外德行出眾的婦人，一位是孫侍郎的孫女孫孺人，年少守寡，親侍婆母十五年。一位是王學士的侄女李恭人，她善詩文、通辭義。
內房打掃地乾乾淨淨，條案陳列，書箱子已經排列在一側，桌子上掛著帶名字的花簽，趙嫣被人牽引到自己的位子坐好。
適齡學生太多，被尚宮分為三部分，一部分十歲以下，先學識文斷字，一部分十歲以上，又會識字的先學宮規禮儀，再然後就是待嫁女子直接學習婚儀及相夫教子。
趙妧生母難產亡故後被已故舒太妃教養過幾年，舒太妃是名門閨秀，因此趙妧頗通詩書。
剛剛在門口，趙妧與她分開，內房分為兩處，中堂庭院兩棵桂樹隔開繞著一個回廊，左邊叫“遠山”，右邊名“見志”，相距不過十幾步。
趙嫣坐在遠山的牌匾之下，想隔著湖石叢眺望趙妧，卻被遮擋住，蔫蔫地打開書箱就不動了。
身後的公主小姐們有相熟的嘰嘰喳喳鬧騰不休。
“你不知曉吧，方才說話的蘇大人是淑妃娘娘的親妹妹。”
“這個我當然知曉。”